En physique et en ingénierie , la cinétique est la branche de la mécanique classique qui s'intéresse à la relation entre le mouvement et ses causes, en particulier les forces et les couples . Depuis le milieu du XXe siècle, le terme « dynamique » (ou « dynamique analytique ») a largement remplacé « cinétique » dans les manuels de physique, bien que le terme soit toujours utilisé en ingénierie.
En physique des plasmas , la cinétique désigne l'étude des continuums dans l'espace des vitesses . Elle s'inscrit généralement dans le contexte de distributions de vitesses non thermiques ( non maxwelliennes ) ou de processus qui perturbent les distributions thermiques. Ces « plasmas cinétiques » ne peuvent pas être décrits de manière adéquate par des équations de fluides .
Le terme cinétique est également utilisé pour désigner la cinétique chimique , notamment en physique chimique et en chimie physique . Dans de telles utilisations, un qualificatif est souvent utilisé ou implicite, par exemple : « cinétique physique », « cinétique de croissance cristalline », etc.