Gamine

Lassie est une chienne fictive de race Rough Collie et apparaît dans une nouvelle de 1938 d' Eric Knight qui a ensuite été étendue à un roman complet de 1940, Lassie Come-Home . Le portrait de Lassie par Knight présente certaines caractéristiques communes avec une autre chienne fictive de race Collie du même nom, présentée dans la nouvelle de 1859 de l'écrivaine britannique Elizabeth Gaskell "The Half Brothers". Dans "The Half Brothers", Lassie n'est aimée que par son jeune maître et guide les adultes vers l'endroit où deux garçons sont perdus dans une tempête de neige.

Le roman de Knight a été adapté au cinéma par la Metro-Goldwyn-Mayer en 1943 sous le nom de Lassie Come Home , avec un chien nommé Pal jouant le rôle de Lassie. Pal est ensuite apparu sous le nom de scène « Lassie » dans six autres longs métrages de la MGM jusqu'en 1951. Le propriétaire et entraîneur de Pal, Rudd Weatherwax , a ensuite acquis le nom et la marque de commerce de Lassie auprès de la MGM et est apparu avec Pal (sous le nom de « Lassie ») lors de rodéos, de foires et d'événements similaires à travers l'Amérique au début des années 1950. En 1954, la série télévisée Lassie a fait ses débuts et, au cours des 19 années suivantes, une succession de descendants de Pal sont apparus dans la série. Le personnage de « Lassie » est apparu à la radio, à la télévision, au cinéma, dans des jouets, des bandes dessinées, des séries animées, des romans pour jeunes et d'autres médias. Les descendants de Pal continuent de jouer Lassie aujourd'hui.

Lassie est une des premières représentations de Lassie dans la nouvelle de 1859 de l'écrivaine britannique Elizabeth Gaskell, « Les Demi-frères ». Dans l'histoire, Lassie est décrite comme une femelle collie aux « yeux intelligents et inquiets » qui sauve deux demi-frères perdus et mourants dans la neige. Lorsque le frère cadet ne peut plus continuer, le frère aîné Gregory, le maître de Lassie, attache un mouchoir autour du cou de Lassie et la renvoie chez elle. Lassie arrive à la maison et mène l'équipe de recherche vers les garçons. À leur arrivée, Gregory est mort, mais son demi-frère cadet est sauvé. Ainsi, Gaskell semble avoir créé le personnage de Lassie et, en même temps, défini l' intrigue « Lassie sauve la situation » qui est l'essence des contes ultérieurs de Lassie.

Selon l'écrivain Nigel Clarke dans le « Shipwreck Guide to Dorset and South Devon », la Lassie originale qui a inspiré tant de films et d'épisodes télévisés était une hybride aux cheveux rêches qui a sauvé la vie d'un marin pendant la Première Guerre mondiale .

Demi-collie, Lassie appartenait au propriétaire du Pilot Boat, un pub du port de Lyme Regis . Le jour de l'An 1915, le cuirassé de la Royal Navy Formidable fut torpillé par un sous-marin allemand au large de Start Point dans le sud du Devon, entraînant la perte de plus de 500 hommes. Lors d'une tempête qui suivit l'accident, un radeau de sauvetage contenant des corps fut emporté le long de la côte jusqu'à Lyme Regis. Pour aider à faire face à la crise, le pub local de Lyme Regis, appelé le Pilot Boat, proposa sa cave comme morgue.

Une fois les corps étendus sur le sol en pierre, Lassie, un colley croisé appartenant au propriétaire du pub, s'est frayé un chemin parmi les corps et a commencé à lécher le visage de l'une des victimes, le matelot John Cowan. Elle est restée à ses côtés pendant plus d'une demi-heure, le caressant et le tenant au chaud avec sa fourrure. À la surprise générale, Cowan a fini par bouger. Il a été emmené à l'hôpital et s'est complètement rétabli. Il est retourné voir Lassie à son retour pour remercier tous ceux qui lui ont sauvé la vie.

Lorsque les policiers ont entendu l'histoire de Lassie et de ce qu'elle a fait pour sauver Cowan, ils l'ont racontée à maintes reprises à tous les journalistes qui voulaient l'écouter, car c'était une histoire inspirante et réconfortante. Hollywood s'est emparé de l'histoire, et une star est née.

Le personnage fictif de Lassie a été créé par l'auteur anglais Eric Knight dans Lassie Come-Home , publié pour la première fois sous forme de nouvelle dans The Saturday Evening Post en 1938, puis sous forme de roman complet en 1940. Situé dans l' Angleterre de l' époque de la Grande Dépression , le roman décrit le long voyage d'un colley à poil long pour retrouver son jeune maître du Yorkshire après que sa famille ait été obligée de la vendre pour de l'argent.

En 1943, le roman fut adapté au cinéma par la Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), Lassie Come Home , avec Roddy McDowall et Elizabeth Taylor . Le film fut un succès et reçut une réponse critique favorable. La MGM suivit avec plusieurs films supplémentaires, dont une suite intitulée Son of Lassie (1945), avec Peter Lawford et June Lockhart , et Courage of Lassie avec Elizabeth Taylor. Une série radiophonique , Lassie Radio Show , fut également créée, diffusée jusqu'en 1949.

Entre 1954 et 1973, la série télévisée Lassie a été diffusée, avec Lassie résidant initialement dans une ferme avec un jeune maître masculin. Dans la onzième saison, elle a été accompagnée par des gardes forestiers américains , puis le collie a été livré à lui-même pendant une saison avant de terminer la série avec Lassie résidant dans un ranch pour enfants orphelins. La série a reçu deux Emmy Awards avant d'être annulée en 1973. Lassie a remporté plusieurs PATSY Awards (un prix pour les acteurs animaliers). Une deuxième série a suivi dans les années 1980. En 1997, la société de production canadienne Cinar Inc. a produit une nouvelle série télévisée Lassie pour le réseau Animal Planet aux États-Unis et YTV au Canada. Elle a été diffusée jusqu'en 1999.

En 2005, un remake du film original Lassie Come Home a été produit au Royaume-Uni . Mettant en vedette Peter O'Toole et Samantha Morton , Lassie est sorti en 2006.

De plus, deux séries télévisées animées mettant en scène le chien ont été produites. La première était Lassie's Rescue Rangers , créée par Filmation Associates , qui a été diffusée sur ABC de 1973 à 1975. Près de quatre décennies plus tard, une nouvelle série animée intitulée The New Adventures of Lassie a été coproduite par Superprod et Classic Media , dans laquelle Lassie appartenait à la famille Parker et vivait dans un parc national. La série était principalement une série télévisée traditionnellement animée (dessinée à la main en 2D), bien qu'elle ait également utilisé des animations CGI. Elle a été vue pour la première fois aux États-Unis à partir de 2020 via le service de streaming CBS All Access , puis transférée sur le service successeur Paramount+ .

Lassie continue de faire des apparitions personnelles et télévisées, tout en commercialisant une gamme de nourriture pour animaux de compagnie et une émission télévisée actuelle sur les soins aux animaux de compagnie, Lassie's Pet Vet, sur les stations PBS aux États-Unis. Lassie est l'un des quatre seuls animaux (et l'un des très rares personnages de fiction, comme Mickey Mouse , Kermit la grenouille et Bugs Bunny ) à avoir reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame , les autres étant les stars du cinéma muet Rin Tin Tin , Uggie et Strongheart . En 2005, le journal du show business Variety a nommé Lassie l'une des « 100 icônes du siècle » — la seule star animale de la liste.

Lassie apparaît dans Our Nation's 200th Birthday , The Telephone's 100th Birthday (1976) de Stanley Meltzoff pour Bell System .