Cuir artificiel

Le cuir artificiel , également appelé cuir synthétique , est un matériau destiné à remplacer le cuir dans les tissus d'ameublement, les vêtements, les chaussures et d'autres utilisations où une finition semblable au cuir est souhaitée, mais le matériau lui-même est trop coûteux ou inadapté pour des raisons pratiques ou éthiques. Le cuir artificiel est connu sous de nombreux noms, notamment similicuir , similicuir , faux cuir , cuir végétalien , cuir PU ( polyuréthane ) et similicuir .

Les cuirs artificiels sont souvent utilisés dans les tissus d'habillement, les revêtements de meubles, les revêtements d'embarcations et les intérieurs d'automobiles.

L'un de ses principaux avantages, en particulier dans les voitures, est qu'il nécessite peu d'entretien par rapport au cuir et ne se fissure pas ou ne se décolore pas facilement, bien que la surface de certains cuirs artificiels puisse frotter et s'user avec le temps. Le cuir artificiel fabriqué à partir de polyuréthane est lavable, mais les variétés fabriquées à partir de polychlorure de vinyle (PVC) ne sont pas faciles à nettoyer.

Selon la construction, le cuir artificiel peut être poreux et respirant, ou imperméable et imperméable.

Le cuir artificiel poreux avec un support en microfibre non tissée est un choix populaire pour les vêtements et est confortable à porter.

De nombreuses méthodes différentes pour la fabrication de similicuirs ont été développées.

Une méthode courante consiste à utiliser un papier de protection gaufré appelé papier de moulage comme forme pour la finition de surface, imitant souvent la texture du cuir pleine fleur. Ce papier de protection gaufré conserve la texture finale en négatif. Pour la fabrication, le papier de protection est recouvert de plusieurs couches de plastique, par exemple du PVC ou du polyuréthane, comprenant éventuellement une finition de surface, une couche de couleur, une couche de mousse, un adhésif, une couche de tissu, une finition inverse. Selon le processus spécifique, ces couches peuvent être humides ou partiellement durcies au moment de l'intégration. Le cuir artificiel est durci, puis le papier de protection est retiré et éventuellement réutilisé.

Une méthode de fermentation pour fabriquer du collagène , le principal produit chimique du cuir véritable, est en cours de développement.

Les matériaux utilisés pour fabriquer du cuir végétalien peuvent être dérivés de champignons, de levures et de souches bactériennes à l'aide de procédés biotechnologiques.

L'un des premiers cuirs artificiels était le Presstoff . Inventé au XIXe siècle en Allemagne, il était fabriqué à partir de pâte à papier spécialement stratifiée et traitée. C'est pendant la Seconde Guerre mondiale qu'il a connu son utilisation la plus répandue en Allemagne, à la place du cuir, qui était rationné en temps de guerre. Le Presstoff pouvait être utilisé dans presque toutes les applications normalement remplies de cuir, à l'exception des articles comme les chaussures qui étaient soumis à plusieurs reprises à l'usure par flexion ou à l'humidité. Dans ces conditions, le Presstoff a tendance à se délaminer et à perdre sa cohésion.

Un autre exemple précoce est le Rexine , un tissu en cuir produit au Royaume-Uni par Rexine Ltd de Hyde, près de Manchester. Il était fait de tissu recouvert d'un mélange de nitrocellulose , d'huile de camphre , d'alcool et de pigment, gaufré pour ressembler au cuir. Il était utilisé comme matériau de reliure et de revêtement d'ameublement, en particulier pour les intérieurs de véhicules automobiles et les intérieurs de wagons de chemin de fer produits par les fabricants britanniques à partir des années 1920, son coût étant environ le quart de celui du cuir.

Les poromériques sont fabriqués à partir d'un revêtement plastique (généralement un polyuréthane) sur une couche de base fibreuse (généralement un polyester ). Le terme poromérique a été inventé par DuPont comme dérivé des termes poreux et polymère . Le premier matériau poromérique était le Corfam de DuPont, présenté en 1963 au salon de la chaussure de Chicago. Le Corfam était la pièce maîtresse du pavillon DuPont à l' Exposition universelle de New York de 1964. Après avoir dépensé des millions de dollars pour commercialiser le produit auprès des fabricants de chaussures, DuPont a retiré le Corfam du marché en 1971 et a vendu les droits à une société en Pologne .

Le similicuir est également fabriqué en recouvrant une base en tissu avec du plastique. Le tissu peut être en fibre naturelle ou synthétique, puis recouvert d'une couche souple de polychlorure de vinyle (PVC). Le similicuir est utilisé dans la reliure et était courant sur les boîtiers des appareils photo du XXe siècle.

Le cuir de liège est une alternative aux fibres naturelles fabriquée à partir de l'écorce de chênes-lièges qui a été comprimée, semblable au Presstoff.

La production du PVC utilisé dans la fabrication de nombreux cuirs artificiels nécessite un plastifiant appelé phtalate pour le rendre souple et doux. Le PVC nécessite du pétrole et de grandes quantités d'énergie, ce qui le rend dépendant des combustibles fossiles . Au cours du processus de production, des sous-produits cancérigènes, les dioxines , sont produits, qui sont toxiques pour les humains et les animaux. Les dioxines restent dans l'environnement longtemps après la fabrication du PVC. Lorsque le PVC finit dans une décharge, il ne se décompose pas comme le cuir véritable et peut libérer des produits chimiques dangereux dans l'eau et le sol.

Le polyuréthane est actuellement plus populaire que le PVC.

La production de certains cuirs artificiels nécessite du plastique, tandis que d'autres, appelés cuirs végétaux , ne nécessitent que des matières végétales ; l'inclusion de matières artificielles dans la production de cuirs artificiels soulève notamment des questions de durabilité. Cependant, certains rapports indiquent que la fabrication de cuir artificiel est toujours plus durable que celle du cuir véritable, le rapport Environmental Profit & Loss, un rapport de durabilité élaboré en 2018 par Kering, indiquant que l'impact de la production de cuir végétalien peut être jusqu'à un tiers inférieur à celui du cuir véritable.

Certains cuirs artificiels peuvent contenir des traces de substances réglementées, comme l'ingrédient de peinture butanone oxime , selon une étude de l'Institut FILK Freiberg.

• Alcantara
• Clarino : fabriqué par Kuraray Co., Ltd. du Japon.
• Fabrikoid : Une marque de DuPont , tissu en coton enduit de nitrocellulose
• Kirza : Une forme russe développée dans les années 1930 composée de tissu en coton, de latex et de colophane
• MB-Tex : utilisé dans de nombreuses versions de base de Mercedes-Benz
• Naugahyde : Une marque américaine introduite par Uniroyal
• Piñatex : Fabriqué à partir de feuilles d'ananas
• Rexine : une marque britannique
• Skai : Fabriqué par la société allemande Konrad Hornschuch AG, son nom est devenu une marque générique en Allemagne et dans les pays voisins