Lethrinus

Lethrinus emperors are mostly found in the Indian and Western Pacific Ocean, with a single species, the Atlantic emperor (L' atlanticus) in the Eastern Atlantic Ocean. These fishes are found in coastal waters on rocky and coral reefs, sandy areas, seagrass beds and mangroves as deep as m (72ft).

Lethrinus emperors are medium to large in size with oblong-shaped laterally compressed bodies. The dorsal profile of the head to the front of the eyes may be convex, straight or concave and the slope of the snout varies from gradual to very steep. The mouth is of moderate size and may extend as far back as the front of the orbit and it has molar-like or conical teeth in the sides of the jaws. They have a continuous dorsal fin which is supported by 10 spines and 9 soft rays while the anal fin has 3 spines and 8 soft rays. The pectoral fin has 13 fin rays and the caudal fin is moderately o deeply forked with either pointed or rounded lobes. They have scaleless cheeks, and the axils of the pectoral fins may have a dense covering of scales, a sparse covering of scales or be scaleless.

Les empereurs présentent une coloration argentée, grise, olive, verdâtre, bleuâtre, beige, brune ou rougeâtre, souvent marquée de taches ou de barres plus foncées, permanentes ou reflétant l'état émotionnel du poisson. Ils peuvent arborer des marques rouge vif à la base des nageoires pectorales, sur les nageoires pelviennes ou sur les membranes des nageoires anale et dorsale, près de leur base. D'autres marques rouges peuvent être présentes sur les bords de l' opercule et du préopercule , ainsi que sur la tête. Ces marques rouges varient souvent au sein d'une même espèce. Les nageoires peuvent être transparentes, pâles, bleuâtres, jaunâtres ou rougeâtres, fréquemment tachetées et bordées de rouge.

La plus grande espèce est l'empereur à longue face ( L. olivaceus ) avec une longueur totale maximale publiée de pouces) tandis que les plus petites espèces sont Lethrinus variegatus avec une longueur totale maximale publiée de pouces) .

Les empereurs Lethrinus se reproduisent généralement en grands groupes, mais vivent normalement en individus solitaires ou en petits groupes. Ils se nourrissent d'invertébrés benthiques et de poissons.

Le genre Lethrinus a été proposé pour la première fois en 1829 par le zoologiste français Georges Cuvier . En 1912, David Starr Jordan et William Francis Thompson ont désigné Sparus choerorynchus comme espèce type du genre. Sparus choerorynchus avait été décrit en 1801 par Marcus Elieser Bloch et Johann Gottlob Theaenus Schneider, son type étant indiqué comme étant le Japon. Sparus choerorynchus est aujourd'hui considéré comme un synonyme de Lethrinus nebulosus (Forsskål 1775). Certains auteurs classent ce genre dans la sous-famille monotypique des Lethrininae, tandis que tous les autres genres de Lethrinidae sont classés dans les Monotaxinae. Cependant, la 5e édition de Fishes of the World ne reconnaît pas la validité des sous-familles traditionnellement acceptées au sein de la famille des Lethrinidae. La famille des Lethrinidae est classée par la 5e édition de Fishes of the World comme appartenant à l' ordre des Spariformes .

Les empereurs du genre Lethrinus présentent une certaine importance pour la pêche partout où ils sont présents et, dans certains pays, ils constituent le genre de Lethrinidae le plus important en termes de poids débarqué. Les méthodes de pêche utilisées comprennent la pêche à la ligne à main , la pêche à la palangre , les casiers , les chaluts et les sennes de plage .

Lethrinus variegatus
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  Lethrinus genivittatus
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