Communauté locale

Une communauté locale est définie comme un groupe de personnes en interaction vivant dans un lieu commun. Le terme est souvent utilisé pour désigner un groupe organisé autour de valeurs communes et auquel on attribue une cohésion sociale au sein d'un lieu géographique partagé, généralement dans des unités sociales plus grandes qu'un foyer. Le terme peut également désigner la communauté nationale ou la communauté mondiale.

Le mot « communauté » est dérivé de l' ancien français communité , qui est dérivé du latin communitas ( cum , « avec/ensemble » et munus , « don »), un terme général désignant une communauté ou une société organisée.

Le sens de la communauté fait référence à la perception qu'ont les gens de l'interconnexion et de l'interdépendance , de la responsabilité partagée et des objectifs communs .

Comprendre une communauté implique de connaître ses besoins et ses ressources, de respecter ses membres et d’impliquer les membres clés de la communauté dans les programmes.

L'auteur Robert Putnam fait référence à la valeur qui découle des réseaux sociaux sous le terme de capital social dans son livre Bowling Alone: ​​The Collapse and Revival of American Community. Il écrit que le capital social « fait une énorme différence dans nos vies », qu'« une société caractérisée par une réciprocité généralisée est plus efficace qu'une société méfiante » et que les sociologues économiques ont montré que la richesse économique est minimisée en cas de manque de capital social.

Putnam rapporte que la première utilisation de la théorie du capital social a été faite par LJ Hanifan , un réformateur pratique de l' ère progressiste aux États-Unis d'Amérique. La description suivante du capital social est une citation de LJ Hanifan dans le livre de Putnam :

Ces substances tangibles [qui] comptent le plus dans la vie quotidienne des gens : à savoir la bonne volonté, la camaraderie, la sympathie et les relations sociales entre les individus et les familles qui constituent une unité sociale… L’individu est socialement impuissant s’il est laissé à lui-même… S’il entre en contact avec son voisin, et lui avec d’autres voisins, il y aura une accumulation de capital social, qui peut immédiatement satisfaire ses besoins sociaux et qui peut porter un potentiel social suffisant pour l’amélioration substantielle des conditions de vie dans l’ensemble de la communauté. La communauté dans son ensemble bénéficiera de la coopération de toutes ses parties, tandis que l’individu trouvera dans ses associations les avantages de l’aide, de la sympathie et de la camaraderie de ses voisins.

Emploi

Putnam a indiqué que de nombreuses études ont montré que le meilleur indicateur de satisfaction au travail est la présence de liens sociaux sur le lieu de travail. Il écrit que « les personnes qui ont des amis au travail sont plus heureuses au travail ». Et que « les réseaux sociaux fournissent aux gens des conseils, des primes, des promotions et d'autres informations stratégiques, ainsi que des lettres de recommandation ».

Il a été prouvé que l’engagement communautaire permet de contrecarrer les aspects les plus négatifs de la pauvreté et qu’un capital social important réduit la criminalité.

Communauté locale et santé

« Les liens sociaux sont essentiels à nos vies. » - Robert Putnam.

Robert Putnam rapporte, dans le chapitre Santé et bonheur de son livre Bowling Alone , que des recherches publiques récentes montrent que les liens sociaux ont un impact sur tous les domaines de la santé humaine, y compris les aspects psychologiques et physiques de la santé humaine. Putnam affirme « ... sans l'ombre d'un doute que les liens sociaux sont l'un des déterminants les plus puissants de notre bien-être. » En particulier, il a été démontré que les relations en face à face ont des impacts plus importants que les relations non face à face.

Les avantages spécifiques pour la santé des relations sociales fortes sont une diminution du risque de : virus saisonniers, crises cardiaques, accidents vasculaires cérébraux, cancer, dépression et décès prématuré de toutes sortes.

Initiatives en ligne

Il existe des initiatives en ligne pour améliorer les communautés locales comme LOCAL (www.localchange.com).

La durabilité des programmes communautaires est la capacité des programmes (services conçus pour répondre aux besoins des membres de la communauté) à répondre en permanence aux problèmes de la communauté.

Un programme durable conserve une orientation cohérente avec ses buts et objectifs initiaux, y compris les individus , les familles et les communautés qu'il était initialement destiné à servir. Les programmes évoluent en fonction de l'ampleur et de la profondeur de leur programmation. Certains s'alignent sur d'autres organisations et institutions établies, tandis que d'autres conservent leur indépendance. La compréhension du contexte communautaire dans lequel fonctionnent les programmes au service de la communauté a une influence importante sur la durabilité et le succès du programme. Voir le tableau :

Selon l'organisation Sustain South Sound de l'État de Washington , les dix principales raisons d' acheter localement sont :

1. Pour renforcer l’économie locale : Des études ont montré que l’achat auprès d’une entreprise indépendante et locale augmente considérablement le nombre de fois où votre argent est utilisé pour effectuer des achats auprès d’autres entreprises locales, de prestataires de services et de fermes, continuant ainsi à renforcer la base économique de la communauté.
2. Augmenter l’emploi : les petites entreprises locales sont le plus grand employeur à l’échelle nationale aux États-Unis d’Amérique.
3. Encourager la prospérité locale : Un nombre croissant de recherches économiques démontrent que dans un monde de plus en plus homogénéisé, les entrepreneurs et les travailleurs qualifiés sont plus susceptibles d’investir et de s’installer dans des communautés qui préservent leurs entreprises uniques et leur caractère distinctif.
4. Réduire l’impact environnemental : les entreprises locales peuvent faire davantage d’achats locaux, ce qui nécessite moins de transport et s’installer généralement dans les centres-villes plutôt que de se développer en périphérie. Cela signifie qu’elles contribuent moins aux émissions de gaz à effet de serre, à l’étalement urbain, à la congestion, à la perte d’habitat et à la pollution.
5. Soutenir les groupes communautaires : les organismes à but non lucratif reçoivent en moyenne 250 % de soutien supplémentaire de la part des propriétaires de petites entreprises que de la part des grandes entreprises.
6. Gardez votre communauté unique : là où nous faisons nos courses, où nous mangeons et où nous nous amusons, tout cela fait de notre communauté notre foyer.
7. Obtenez un meilleur service : les entreprises locales embauchent souvent des personnes ayant une meilleure compréhension des produits qu’elles vendent et prennent plus de temps pour connaître les clients.
8. Investir dans la communauté : les entreprises locales appartiennent à des personnes qui vivent dans la communauté, sont moins susceptibles de partir et sont plus investies dans l’avenir de la communauté.
9. Utilisez vos impôts à bon escient : les entreprises locales des centres-villes nécessitent relativement peu d’investissements en infrastructures et utilisent les services publics de manière plus efficace que les magasins nationaux qui entrent dans la communauté.
10. Achetez ce que vous voulez, pas ce que quelqu'un veut que vous achetiez : un marché composé de dizaines de milliers de petites entreprises est le meilleur moyen de garantir l'innovation et des prix bas sur le long terme. Une multitude de petites entreprises, chacune sélectionnant ses produits en fonction non pas d'un plan de vente national mais de ses propres intérêts et des besoins de ses clients locaux, garantit un choix de produits beaucoup plus large.

• Guide de la vision communautaire ; informations pratiques pour les communautés locales . Projet Oregon Visions.