Mécanique

Machinal est une pièce de théâtre de 1928 de la dramaturge et journaliste américaine Sophie Treadwell , inspirée du cas réel de la meurtrière Ruth Snyder, condamnée et exécutée . Sa première à Broadway, mise en scène par Arthur Hopkins , est considérée comme l'un des points culminants du théâtre expressionniste dans l'histoire de la scène américaine.

Machinal est apparu sur de nombreuses listes des plus grandes pièces de théâtre.

Une jeune femme travaille comme sténographe et vit avec sa mère. Elle suit les rituels que la société attend d'une femme, même si elle y est réticente. Elle épouse ensuite son patron, qu'elle trouve répugnant. Après avoir eu un bébé avec lui, elle a une liaison avec un homme plus jeune qui attise sa soif de vivre. Poussée à assassiner son mari, elle est reconnue coupable du crime et exécutée sur la chaise électrique .

Produite et mise en scène par Arthur Hopkins , Machinal a ouvert à Broadway au Plymouth Theatre le 7 septembre 1928 et a fermé le 24 novembre 1928, après 91 représentations. La scénographie a été réalisée par Robert Edmond Jones , qui a utilisé une scène ouverte avec un arrière-plan permanent et a effectué des changements de scène principalement avec l'éclairage. La pièce est présentée en deux parties, avec dix scènes dans la première et quatre dans la seconde. La production est remarquable pour la présence de Clark Gable dans ses débuts à Broadway.

• Zita Johann dans le rôle d'une jeune femme
• Millicent Green dans le rôle d'une fille au téléphone
• Grace Atwell dans le rôle d'une sténographe
• Leopold Badia dans le rôle d'un commis au classement
• Conway Washburn dans le rôle d'un commis aux additions et d'un journaliste
• Jean Adair dans le rôle d'une mère
• George Stillwell dans le rôle d'un mari
• Otto Frederick dans le rôle d'un groom et d'un sténographe judiciaire
• Nancy Allan dans le rôle d'une infirmière
• Monroe Childs en tant que médecin
• Hal K. Dawson dans le rôle d'un jeune homme et troisième reporter
• Zenaide Ziegfeld dans le rôle d'une fille
• Jess Sidney dans le rôle d'un homme
• Clyde Stork en tant que garçon
• Clark Gable dans le rôle d'un homme
• Hugh M. Hite dans le rôle d'un autre homme et d'un deuxième reporter
• John Hanley dans le rôle d'un serveur, d'un huissier et d'un geôlier
• Tom Waters dans le rôle d'un juge
• John Connery en tant qu'avocat de la défense
• James Macdonald, avocat pour les poursuites
• Mme Charles Willard dans le rôle d'une matrone
• Charles Kennedy dans le rôle d'un prêtre

En Grande-Bretagne, la pièce a été jouée pour la première fois sous le titre The Life Machine en 1931.

« Il est regrettable que l'on ait diffusé avant la première représentation de Machinal la nouvelle que son thème et ses personnages étaient issus de la célèbre affaire de meurtre de Snyder-Gray », écrit Perriton Maxwell , rédacteur en chef du Theatre Magazine . « La pièce ne ressemble en rien aux faits sordides de cette tragédie bon marché... Machinal transcende le drame terne du tribunal de police ; elle a une qualité qu'il est difficile de définir, une beauté qui ne peut être exprimée par des mots, une vivacité et une réalité teintées de pathos poétique qui l'élèvent au rang de grand art, magnifiquement conçu et magnifiquement présenté. » Qualifiant Machinal de « pièce la plus captivante de l'année », Maxwell attribue le succès de la pièce à « trois personnes remarquables : Sophie Treadwell, Arthur Hopkins et Zita Johann. »

« Du désordre sordide d'un meurtre brutal, l'auteur, les acteurs et le producteur de Machinal … ont réussi avec beaucoup de talent à extraire une beauté fragile et sombre du personnage », écrit le critique de théâtre Brooks Atkinson du New York Times . « Discret, monotone, épisodique, parfois excentrique dans son style, Machinal est chargé d'une beauté inconnue de la scène. » Atkinson décrit la pièce comme « la tragédie d'une personne qui manque de force ; elle n'est pas adaptable ; elle se soumet... Étant l'exposition d'un personnage, austère et austère dans son style, Machinal ne fait aucune excuse à la tragédie qu'elle dévoile. »

La pièce a été reprise à de nombreuses reprises depuis sa création.

Adapté pour la télévision par Irving Gaynor Neiman, Machinal a été présenté le 18 janvier 1954 sur NBC -TV dans l'émission Robert Montgomery Presents . Dans une critique de la performance de Joan Lorring , Jack Gould du New York Times a écrit que « son interprétation de la jeune femme mentalement torturée dans Machinal , le poème expressionniste et amer de Sophie Treadwell pour le théâtre, doit figurer parmi les plus belles réalisations de la saison vidéo ». Le casting comprenait également Malcolm Lee Beggs dans le rôle du mari.

Une adaptation de Machinal a été diffusée le 14 août 1960, sur ITV au Royaume-Uni dans la série ABC Armchair Theatre . Joanna Dunham y tenait le rôle principal, avec Donald Pleasence dans le rôle du mari.

Machinal a été produit Off-Broadway au Gate Theatre, ouvert en avril 1960, avec une mise en scène de Gene Frankel , et avec Delores Sutton, Vincent Gardenia et Gerald O'Loughlin . Dans sa critique du New York Times , Brooks Atkinson a écrit : « Gene Frankel a ajouté des détails modernistes qui visualisent l'inhumanité de l'arrière-plan... Les décors froids de Ballou, l'éclairage macabre de Lee Watson complètent la conception de l'une des performances Off-Broadway les plus vibrantes. »

La pièce a été produite Off-Broadway par le New York Shakespeare Festival au Public Theatre , du 25 septembre 1990 au 25 novembre 1990. Réalisée par Michael Greif , la distribution comprenait Jodie Markell (Young Woman), John Seitz (Husband) et Marge Redmond (Mother). La production a remporté trois Obie Awards : pour la performance (Jodie Markell), la mise en scène et la conception ( John Gromada ).

Machinal a été repris par le Royal National Theatre de Londres dans une production dirigée par Stephen Daldry . Il a ouvert le 15 octobre 1993 avec Fiona Shaw dans le rôle de la jeune femme, Ciarán Hinds dans celui de l'homme et John Woodvine dans celui du mari. La ​​scénographie, qui comprenait une grande grille métallique qui se déplaçait dans différentes positions pour les différentes scènes de la pièce, était de Ian MacNeil , les costumes étaient de Clare Mitchell, la conception des éclairages était de Rick Fisher , avec la musique de Stephen Warbeck .

Une reprise a été ouverte à Broadway dans une production du Roundabout Theatre à l' American Airlines Theatre le 16 janvier 2014, mise en scène par Lyndsey Turner, avec Rebecca Hall , Michael Cumpsty , Suzanne Bertish et Morgan Spector .

Une nouvelle production a ouvert au Théâtre Almeida à Londres le 4 juin 2018, mise en scène par Natalie Abrahami .

En 2024, Machinal a connu une reprise par le Ustinov Studio du Theatre Royal Bath . Il a été joué périodiquement tout au long de l'année à Londres et à Bath , sa salle la plus prestigieuse au Old Vic Theatre de Londres, d'une capacité de 1 000 places, du 11 avril au 1er juin 2024. La production a recueilli de nombreux éloges et a été considérée par certains comme l'un des meilleurs spectacles de ces dernières années. La performance principale de l'actrice Rosie Sheehy, dans le rôle de Young Woman, a été l'un des moments forts du spectacle. La mise en scène de Richard Jones , CBE , a également suscité beaucoup d'admiration. Le décor de Hyemi Shin comprenait des arrière-plans jaunes durs et un grand haut-parleur suspendu au-dessus de la scène. L'épisode Intimate était apprécié pour son début dans l'obscurité, puis une lumière diégétique grandissant lentement. Les costumes ont été conçus par Nicky Gillibrand, l'éclairage par Adam Silverman, le son par Benjamin Grant et le casting par Ginny Schiller. Le spectacle a été créé en partenariat avec la Banque Royale du Canada , avec le soutien du Arts Council England .

Machinal a été inclus dans The Best Plays of 1928–29 de Burns Mantle .

En 2013, Machinal a été inclus dans la liste des « 50 plus grandes pièces de théâtre des 100 dernières années » d'Entertainment Weekly .

En 2015, le critique de théâtre Michael Billington a inclus la pièce dans sa liste des « 101 plus grandes pièces » jamais écrites dans une langue occidentale.

En 2019, Machinal a été nommé comme l'une des « 40 meilleures pièces de tous les temps » par The Independent .

En 2020, Machinal a été inclus dans la liste des « 101 PLUS GRANDES PIÈCES des 100 dernières années » de BroadwayWorld.

Distinctions

La production du Royal National Theatre a remporté trois Laurence Olivier Awards en 1994 , pour la meilleure reprise d'une pièce ou d'une comédie, pour Fiona Shaw comme meilleure actrice et Stephen Daldry comme meilleur metteur en scène d'une pièce. Ian MacNeil a été nominé comme meilleur scénographe.

La production de Broadway de 2014 a reçu quatre nominations aux Tony Awards 2014 : meilleure scénographie d'une pièce ( Es Devlin ), meilleure conception de costumes d'une pièce (Michael Krass), meilleure conception d'éclairage d'une pièce (Jane Cox) et meilleure conception sonore d'une pièce (Matt Tierney).