Source de mammouth

Mammoth Spring est une grande source karstique de première magnitude qui prend sa source sur le plateau d'Ozark dans l'État de l'Arkansas . C'est la plus grande source de l'Arkansas et la troisième plus grande source de la région du plateau d'Ozark, derrière Big Spring et Greer Spring . Mammoth Spring est la septième plus grande source naturelle du monde.

Le bassin de sortie de la source est entièrement contenu dans le parc d'État de Mammoth Spring . Le parc est situé dans la ville de Mammoth Spring , qui se trouve à l'extrême centre-nord de l'Arkansas. Le bassin de sortie est adjacent à l' US Highway 63 , à seulement 500 pieds au sud de la frontière du Missouri, et il est facilement visible depuis l'autoroute. Le grand volume de décharge de la source se précipite sur quelques centaines de pieds dans le canal de sortie avant de fusionner avec la fourche chaude de la rivière Spring pour former la rivière Spring . L'eau froide qui émerge de la source crée d'excellentes conditions de pêche à la truite et un débit suffisant pour les sports nautiques sur la rivière Spring. Mammoth Spring a été déclaré monument naturel national par le ministère de l'Intérieur en juin 1972.

Les précipitations qui tombent dans le sud du Missouri s'infiltrent dans la nappe phréatique et s'écoulent à travers un vaste système de passages et de cavités. Ces cavités forment une rivière souterraine qui émerge finalement à la surface dans la ville de Mammoth Spring, Arkansas. L'eau qui en sort forme un bassin de source de 10 acres qui s'écoule au-dessus d'un haut barrage en pierre. La source génère un débit moyen harmonique d'environ 9 m³/s (322 pieds cubes par seconde). L'eau émerge à une température constante de 14 °C (58 °F). La source elle-même ne peut pas être vue sur le site de Mammoth Spring car son embouchure se trouve à plus de 21 m (70 pieds) sous la surface du grand bassin de source.

À 14 km au nord-ouest de Mammoth Spring, les visiteurs peuvent voir une partie de la rivière souterraine qui alimente la source dans une grotte effondrée du Grand Gulf State Park dans le Missouri. Les vestiges d'une partie de la grotte forment désormais un gouffre de 40 m de profondeur surmonté d'un pont naturel. Des tests de colorants ont prouvé que l'eau qui coule à travers le gouffre de 40 m de Grand Gulf sort par la grotte existante et émerge à Mammoth Spring.

La source servait à alimenter un moulin à farine depuis l'époque de la première colonisation européenne. La Mammoth Spring Milling Company a construit un barrage et un moulin à farine hydraulique juste en aval de la sortie du lac de source. En 1925, le barrage a été acheté par l'Arkansas-Missouri Power Company qui a construit une centrale hydroélectrique sur le barrage. Cette centrale a fourni de l'électricité aux environs jusqu'en 1972.

En 1957, le parc d'État de Mammoth Spring a été créé. Les terres environnantes n'ont cependant pu être acquises qu'en 1972. Avant 1972, la grange de vente de bétail de Mammoth Spring était détenue et gérée conjointement par l'entrepreneur local Bert Kenneth Bishop et son associé, à peu près à l'endroit où se trouve aujourd'hui le centre d'accueil. Les agriculteurs locaux venaient régulièrement sur le site pour vendre du bétail et d'autres marchandises, comme Howard Green, qui vendait des cannes de marche fabriquées maison. Après cette période de l'histoire, la législature de l'État a voté la condamnation du terrain et l'annexion de la parcelle au parc d'État.

Le dépôt d'origine de Frisco a été restauré en 1971 et sert désormais de dépôt d'objets et de souvenirs liés au chemin de fer et à la zone de la source. Le parc national propose un centre d'accueil des visiteurs, des aires de pique-nique, des sentiers de randonnée et un accès aux visites du barrage et de la centrale hydroélectrique.

Le Fish and Wildlife Service des États-Unis maintient une écloserie de poissons près de la source.