Sentier de la marque

Mark Trail est une bande dessinée de journal créée par le dessinateur américain Ed Dodd . Lancée le 15 avril 1946, la bande dessinée est centrée sur des thèmes environnementaux et écologiques . En 2020, King Features a syndiqué la bande dessinée dans « près de 150 journaux et médias numériques dans le monde entier ».

Lorsque Mark Trail a commencé, il a été diffusé par le New York Post en 1946 dans 45 journaux. Dodd, qui travaillait comme guide dans les parcs nationaux , s'intéressait depuis longtemps aux questions environnementales. Le personnage est vaguement basé sur la vie et la carrière de Charles N. Elliott (29 novembre 1906 - 1er mai 2000). À l'époque garde forestier américain , Elliott a ensuite dirigé le magazine Outdoor Life de 1956 à 1974. Dodd a dit un jour que le modèle physique de Trail était John Wayt, son ancien voisin du nord d'Atlanta.

Mark Trail, le personnage principal, est un photojournaliste et rédacteur de magazine de plein air dont les missions le conduisent au danger et à l'aventure. Ses missions le conduisent inévitablement à découvrir des méfaits environnementaux, le plus souvent résolus par un coup de poing droit écrasant .

Trail vit dans la forêt nationale fictive de Lost Forest avec son Saint-Bernard, Andy, le vétérinaire Doc Davis, la fille de Doc et la petite amie et future épouse de Trail, Cherry, et leur fils adoptif, Rusty. « Mark reflète une révérence pour les créatures de Dieu, la nature et la conservation des bois, de l'eau et de la faune » (Hill, 2003). Ses missions dans les arcs narratifs ultérieurs ont tendance à impliquer plus de détective que de photojournalisme animalier.

• Mark Trail – Photographe animalier et rédacteur pour le magazine Woods and Wildlife . Au début de la trentaine, honnête et droit, sa plus forte imprécation était la célèbre « Quoi ?! »
• Rusty – Introduit en 1981, Rusty Wilson est un orphelin et le neveu d'un alcoolique violent nommé Joe. Rusty se lie d'amitié avec Sassy, ​​l'un des chiots dalmatiens d'une portée, contre la volonté de son oncle qui déteste les animaux. Lorsque Joe a abandonné Sassy dans les bois, Rusty est parti à sa recherche et s'est également perdu, jusqu'à ce qu'il soit découvert par Mark et Cherry. L'intervention de Mark a sauvé la vie de Rusty, et il a été accueilli comme l'un des leurs. Rusty a été officiellement adopté par la famille Trail en 1993, lorsque Mark et Cherry se sont mariés.
• Andy – Le fidèle Saint-Bernard de Mark.
• Cherry Davis – Petite amie de longue date (47 ans) de Mark jusqu'à leur mariage en 1993, vivant avec Mark et son père (Doc) à Lost Forest. Elle est généralement un personnage secondaire, mais elle a parfois (par exemple, en 1998) eu ses propres aventures avec la faune.
• Tom « Doc » Davis – Un vétérinaire qui est le père âgé de Cherry.
• Johnny Malotte – Un ami de plein air probablement franco-canadien de Mark depuis les années 1950, vivant avec sa famille dans la région de Quetico, dans l'ouest de l'Ontario, et récemment réintroduit dans la bande.
• Kelly Welly – Jolie photographe animalière dont les flirts avec Mark et l'esprit de compétition avec lui les mettent tous deux dans l'embarras ; un personnage semi-régulier.
• Bill Ellis – Rédacteur en chef de Mark et Kelly au magazine Woods and Wildlife , apparaissant par intermittence lorsqu'il envoie Mark sur une autre mission.
• Ranger Rick Rogers – Ranger de la faune (2006), l'un des amis et contacts omniprésents de Mark à travers le pays qui ont tendance à apparaître dans des aventures individuelles (peut-être nommé d'après la mascotte de la National Wildlife Federation, Ranger Rick )

Au milieu des années 1940, Ed Dodd travaille dans la publicité. Il crée Mark Trail , qu'il propose avec succès à un syndicat, et la bande dessinée est lancée le 15 avril 1946 dans le New York Post . L'artiste et naturaliste Tom Hill rejoint Dodd sur Mark Trail à cette époque. Hill illustre la bande dessinée du dimanche , consacrée à l'histoire naturelle et à l'éducation sur la faune , jusqu'en 1978. Hill reprend également la plupart des bandes dessinées quotidiennes après 1950, ce qui permet à Dodd de se spécialiser dans le scénario. À la fin des années 1940, le dessinateur Jack Davis travaille un été à l'encrage de Mark Trail, qu'il parodiera plus tard dans Mad sous le nom de « Mark Trade ».

Dodd et Jack Elrod se sont rencontrés alors qu'ils étaient chez les scouts ; Dodd était chef scout et Elrod était scout. En 1950, Dodd a embauché Elrod pour travailler comme graphiste et lettreur de la bande dessinée. En plus de Davis et Elrod, Dodd a également embauché Barbara Chen (qui a pris en charge le lettrage) et le secrétaire Rhett Carmichael. La popularité de la bande dessinée a augmenté au milieu des années 1960, Mark Trail apparaissant dans près de 500 journaux par l'intermédiaire du North America Syndicate.

Le fils de Tom Hill, Jack Hill, se souvient de la vie dans le studio de Dodd dans la forêt perdue à l'extérieur d'Atlanta :

L'atelier d'art où travaillaient Tom Hill (mon père), Jack Elrod et Barbara Chen se trouvait au deuxième étage, d'où ils avaient une vue magnifique sur la forêt. Il y avait aussi un fermier, le gardien Hubert Hamrick et sa famille, qui vivaient à Lost Forest et s'occupaient du ranch et des animaux. En plus de la faune indigène qui abondait dans la forêt, il y avait des écuries, des pintades, des pigeons en cage, un lac de pêche de 10 acres et bien sûr, Andy, le grand Saint-Bernard qui apparaissait comme le compagnon de Mark dans la bande dessinée. Je rendais visite à Andy chaque fois que j'allais rendre visite à Ed Dodd ou pêcher au lac de Lost Forest. Andy n'avait jamais eu la liberté de son homologue fictif et était gardé dans un enclos délimité par des mailles en chaîne. L'autre chien d'Ed, Mose, était généralement trouvé aux pieds de son maître pendant qu'Ed fumait sa pipe l'après-midi. Des personnes célèbres visitaient Lost Forest, comme Marlin Perkins , des tireurs d'élite, des chasseurs de gros gibier et des journalistes de journaux et de magazines. Ed Dodd était un ami personnel de Daniel Beard, l'un des fondateurs des Boy Scouts en 1910, et un collègue naturaliste et illustrateur. Ils ont tous deux fréquenté l'Art Students League de New York.

Hill décède en 1978 et Dodd prend sa retraite peu de temps après. Elrod continue la bande dessinée, assumant l'écriture et les tâches artistiques complètes, et ajoutant de nouveaux personnages. Sur la base de la plainte d'un lecteur en 1983, Elrod demande à Mark Trail d'abandonner la pipe emblématique qui faisait partie de lui depuis le début sous Dodd, qui fume également la pipe. En 1993, Mark et Cherry se marient finalement.

En 2010, après des années de tutorat, Jack Elrod a embauché l'artiste James Allen comme assistant. Allen a commencé par aider à la page hebdomadaire du dimanche, en poursuivant les thèmes de l'éducation à la faune et à l'histoire naturelle, et en alertant également les lecteurs sur les espèces en voie de disparition et les notifications d'espèces nouvellement découvertes. Peu de temps après, Allen a également commencé à aider à la rédaction des histoires quotidiennes.

À partir de la bande dessinée du 11 avril 2014, Elrod a pris sa retraite en tant qu'artiste principal de la bande dessinée et Allen a officiellement pris le relais, bien que les bandes dessinées du dimanche par Elrod aient continué à paraître pendant deux mois. Elrod est décédé le 3 février 2016, à l'âge de 91 ans.

D'un commun accord avec le syndicat, après qu'Allen ait publié quelques tweets controversés à thème politique en utilisant le pseudonyme « The Real Mark Trail », Allen a brusquement quitté son poste d'artiste et d'écrivain de Mark Trail en 2020. La fonctionnalité se trouvait en plein milieu d'un arc narratif, qui n'a pas été résolu. À partir du 27 juillet 2020, Mark Trail a commencé à rediffuser des bandes dessinées quotidiennes de l'ère Jack Elrod. Les nouvelles bandes dessinées du dimanche écrites par Allen se sont poursuivies jusqu'au 16 août 2020, après quoi les pages du dimanche de l'ère Jack Elrod ont été rediffusées.

Après plusieurs mois de rediffusions, Jules Rivera, créateur du webcomic Love, Joolz, a repris la bande dessinée. La série de Rivera a commencé le 12 octobre 2020. Bien que Rivera ait déclaré : « Je veux respecter l'héritage », elle a également déclaré : « Il va y avoir des secousses à gogo. » Les personnages ont été entièrement repensés et le titre de la bande dessinée du dimanche n'a plus le même lettrage d'une semaine à l'autre. Au lieu de cela, les titres sont conçus en harmonie avec le sujet. Dans une bande dessinée sur les papillons, le titre « MARK TRAIL » était caché dans le motif veineux des ailes d'un papillon.

Selon le Fish and Wildlife Service des États-Unis, « les bandes dessinées d'Elrod présentent généralement des informations visant à sensibiliser le public aux espèces en péril. » Une exception notable est la bande dessinée parue le 11 mars 2007, qui représentait l' éléphant d'Afrique non pas comme une espèce en péril, mais comme un danger en soi. Des lettres sont apparues dans de nombreux journaux contestant l'affirmation de la bande dessinée selon laquelle « les deux principales causes de mortalité en Afrique de l'Est sont le VIH / SIDA et les animaux sauvages, en particulier les éléphants. » Plusieurs journaux ont publié des lettres à l'éditeur s'opposant à cette affirmation.

Jack Hill a critiqué la qualité de la bande dessinée depuis 1978. Selon Hill, les premières versions de la bande dessinée présentaient une intrigue et un développement des personnages bien écrits et un style artistique détaillé, tandis que les versions ultérieures étaient marquées par une perte de précision et de détails et « une approche flottante de la perspective ». De plus, le temps s'est figé : des scènes et des intrigues ont été recyclées à partir du passé. Selon King Features, Mark reste désormais « à jamais âgé de 32 ans ». Cependant, ces changements, ainsi que les illustrations inégales et les bulles de dialogue mal placées (souvent pointées vers des animaux au premier plan), ont attiré un nouveau public parmi les fans appelés « Trailheads ».

Dans certains cas, les bandes dessinées quotidiennes contiennent des illustrations recyclées et des intrigues légèrement mises à jour provenant de bandes dessinées vieilles de 20 ou 30 ans. La mise à jour comprend la suppression de tuyaux et de cendriers et la réorganisation des cases. Des gros plans d'illustrations animales recyclées sont ajoutés pour couvrir des bulles de texte superflues ou pour créer une nouvelle case afin d'ajouter un nouveau dialogue.

Le 30 janvier 1950, Mutual Broadcasting System lança une adaptation radiophonique, Mark Trail , avec Matt Crowley dans le rôle-titre. Les épisodes de 30 minutes furent diffusés trois fois par semaine et 174 épisodes furent produits, jusqu'au 8 juin 1951. Une deuxième série radiophonique, avec Staats Cotsworth , fut diffusée sur ABC à partir du 18 septembre 1950, avec 51 émissions d'une demi-heure diffusées trois fois par semaine jusqu'en janvier 1952. La série passa ensuite à un format de 15 minutes, produisant 125 épisodes diffusés en semaine jusqu'au 27 juin 1952. Seule une poignée d'épisodes de 15 minutes sont connus pour avoir survécu.

La station de radio publique KFAI de Minneapolis-St. Paul a accueilli le Mark Trail Radio Theatre à partir de 1991. Produite par Babs Economon, ses 17 aventures ont été diffusées en 228 épisodes hebdomadaires le vendredi soir jusqu'en septembre 2002.

En 1997, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a commencé à utiliser Mark Trail comme mascotte officielle, faisant de lui la voix du National Weather Service et de la NOAA Weather Radio .

Un pilote de télévision pour une série « Mark Trail » a été tourné en Australie et au Canada en 1969, avec Todd Armstrong dans le rôle de Trail et Robert Dunlap dans celui de Scotty. Produit par Bob Stabler, le pilote mettait également en vedette Michael Pate , Gordon McDougall et Susan Lloyd.

Entre 1955 et 1959, les aventures de Mark Trail ont été reprises en bandes dessinées par Fawcett Publications puis Standard/Nedor/Pines . La bande dessinée a donné naissance à de nombreux livres et livres de coloriage , notamment :

• Le livre des animaux de Mark Trail (mammifères d'Amérique du Nord) par Ed Dodd (1955)
• Deuxième livre de Mark Trail sur les animaux : (Mammifères d'Amérique du Nord) par Ed Dodd (1959)
• Conseils de chasse de Mark Trail par Ed Dodd (1969)
• Conseils de cuisine de Mark Trail par Ed Dodd (1971)
• Conseils de camping de Mark Trail par Ed Dodd (1971)
• Mark Trail dans les Smokies ! : Le regard d'un naturaliste sur le parc national des Great Smoky Mountains et les Appalaches du Sud par Ed Dodd (1989)

Pour le United States Fish and Wildlife Service , Elrod a écrit et illustré des livres de coloriage qui ont été distribués aux étudiants à travers les États-Unis. Ils comprennent : Wetlands Coloring Book , Take Pride in America with Mark Trail: A Coloring Book et Mark Trail Tells the Story of a Fish in Trouble .

Le magazine des années 1950, Mark Trail: The Magazine of Adventure for Boys , a fusionné avec The American Boy et The Open Road for Boys . Le magazine était destiné aux garçons de 9 à 17 ans pour les guider dans l'histoire naturelle et la conservation.

Mark Trail a remporté plus de 30 prix de conservation décernés par des organisations privées et des agences gouvernementales, notamment l'American Waterfowl and Wetland Association, la Georgia Wildlife Association, la National Forest Association, la National Wildlife Federation, la US Coast Guard et le US Fish & Wildlife Service. Un prix Mark Trail est décerné chaque année à des personnes, des organisations ou des entreprises qui contribuent à l'expansion du réseau radio ou qui récompensent les efforts courageux déployés pour sauver des vies lors d'urgences météorologiques ou civiles. Mark Trail est également apparu dans un certain nombre de publications du US Fish and Wildlife Service dans le cadre de ses efforts visant à sensibiliser les enfants à la conservation et à l'environnementalisme.

En 1991, le Congrès a attribué 67 km² ^d' anciennes forêts exploitées le long de l' Appalachian Trail en Géorgie pour être désignées Mark Trail Wilderness . En 2006, Mark Trail reste le seul personnage de bande dessinée à être reconnu de cette manière, bien qu'une association officielle entre Pogo de Walt Kelly et le marais d'Okefenokee ait été établie en 1987, avec un Pogo Fest annuel, suivi par l'inauguration en 1989 par Pogo et le service postal américain d'une carte postale des zones humides nationales dédiée au marais d'Okefenokee.