Maxime

Maxim's ( prononciation française : [maksim‿s] ) est un restaurant parisien situé au n° 3 de la rue Royale dans le 8e arrondissement . Il est connu pour sa décoration intérieure Art nouveau . Au milieu du XXe siècle, Maxim's était considéré comme le restaurant le plus célèbre du monde.

Maxim's a été fondé en 1893 par Maxime Gaillard, ancien serveur, au 3 rue Royale à Paris. L'endroit était auparavant un glacier. En 1899, il a reçu le décor pour lequel il est devenu célèbre, en préparation de l' Exposition universelle de 1900 à Paris . Les plafonds ont été faits de vitraux et il y a des peintures murales de nymphes. À cette époque, il est devenu connu comme un « endroit pour emmener des dames mais jamais sa femme », comme le dit la musique de Franz Lehar sur le lieu. À la fin du XIXe siècle, à la Belle Époque , Maxim's « est devenu le centre social et culinaire de Paris ».

Il devint l'un des restaurants les plus populaires et les plus en vogue de Paris sous la direction de son propriétaire suivant, Eugène Cornuché. Il donna à la salle à manger son décor Art Nouveau , y installa un piano et s'assura qu'elle soit toujours remplie de belles femmes. Cornuché avait l'habitude de dire : « Une salle vide ... Jamais ! J'ai toujours une belle assise près de la fenêtre, en vue depuis le trottoir. » Il était si célèbre que le troisième acte de l'opérette La Veuve joyeuse de Franz Lehár (1905 ) y fut placé.

En 1913, Jean Cocteau disait de la clientèle de Maxim : « C'était une accumulation de velours, de dentelles, de rubans, de diamants et de tout ce que je ne saurais décrire. Déshabiller une de ces femmes, c'est comme une sortie qui demande trois semaines de préavis, c'est comme un déménagement. »

En 1932, après la crise économique, Octave Vaudable, propriétaire du restaurant Noel Peters, rachète le Maxim's. Il sélectionne ses clients, privilégie les habitués, de préférence célèbres ou riches, inaugurant ainsi une nouvelle ère de restauration de prestige sous la famille Vaudable qui durera plus d'un demi-siècle. Parmi les invités célèbres des années 1930, on compte Édouard VIII , Joséphine Baker et Jean Cocteau , un ami proche et voisin des Vaudable. Le dramaturge Georges Feydeau écrit une comédie populaire intitulée La Dame de chez Maxim .

Au cours de l'occupation allemande de Paris pendant la Seconde Guerre mondiale, Otto Horcher fut nommé directeur du restaurant, qui resta en activité. Maxim's était le restaurant parisien le plus populaire du haut commandement allemand et des célébrités collaborationnistes. Hermann Göring , Otto Abetz et Ernst Jünger privilégiaient Maxim's lorsqu'ils étaient à Paris. Grâce au soutien des autorités, Maxim's bénéficia d'un statut protégé pendant l'occupation : ses employés ne furent pas déportés et il fut exempté des restrictions alimentaires. Il fut fermé par la résistance française après la libération de Paris , et rouvrit en septembre 1946.

Après la guerre, les Vaudable ont restauré le restaurant et ont commencé à s'étendre à l'international également, avec les restaurants d'Istanbul, Chicago, Tokyo et Mexico utilisant le nom de Maxim's mais opérant sous une direction différente. En 1949, le Peacock Grill a ouvert à Houston , puis a été rebaptisé Maxim's, avec un design basé sur le Maxim's de Paris. À la fin des années 1950, Pan Am a fait servir la nourriture Maxim's de Paris en vol, y compris leur célèbre entrée de bœuf, car les Boeing 377 Stratocruisers « avaient leurs propres fours, et il y avait généralement un filet de bœuf cuit à bord et tranché devant vous ».

Maxim's était également extrêmement populaire auprès des célébrités internationales des années 1950, avec des invités tels qu'Aristote Onassis , Maria Callas , le duc de Windsor et son épouse Wallis Simpson , Porfirio Rubirosa , Max Ophüls et Barbara Hutton .

Lors de la rénovation du restaurant à la fin des années 1950, les ouvriers découvrirent un trésor de pièces de monnaie et de bijoux perdus qui s'étaient échappés des poches des riches et étaient restés coincés entre les coussins des banquettes.

En 1956, la renommée du restaurant lui a valu de donner son nom à un restaurant d'inspiration occidentale à Hong Kong , le Maxim's Boulevard. Le restaurant a connu un succès rapide et est finalement devenu le conglomérat Maxim's Caterers , la plus grande société de restauration de Hong Kong en termes de chiffre d'affaires et de part de marché, et l'une des plus grandes de toute l'Asie de l'Est.

Dans les années 1960, le restaurant Maxim's de l'aéroport d'Orly en France a ouvert. Maxim's : Le Nancy Goldberg International Center de Chicago a été mis aux enchères en 2013, après avoir ouvert en 1963 en tant que réplique de Maxim's Paris également. Le Chicago Maxim's de Paris a été vendu en 2022 par la ville de Chicago aux résidents locaux Victoria et Adam Bilter, pour que l'intérieur soit restauré et rouvert en tant que club social privé pour membres, l'Astor Club.

Brigitte Bardot a fait scandale en entrant pieds nus dans le restaurant. Jean Paul Gaultier se souvient que Pierre Cardin avait été refoulé du restaurant Maxim's de Paris en raison du code vestimentaire, créant « un énorme scandale » lorsqu'il portait un col roulé au lieu d'une chemise et d'un nœud papillon. D'autres invités de cette époque étaient Sylvie Vartan , John Travolta , Jeanne Moreau , Barbra Streisand et Kiri Te Kanawa . C'est au cours des années cinquante, soixante et soixante-dix que Maxim's, sous la direction du fils d'Octave Vaudable, Louis Vaudable, est devenu le restaurant le plus célèbre du monde et l'un des plus chers. Avec sa femme Magguy, Louis Vaudable a assuré la renommée internationale de Maxim's.

François Vaudable, qui dirigeait le restaurant aux côtés de son père depuis des années, poursuit l'œuvre de sa famille qui a donné à Maxim's son époque de gloire.

Au début des années 1970, l'aéroport de Gaulle est inauguré et la holding Air Maxim's International est créée pour gérer tous les restaurants de l'aéroport. Elle se charge également de la gestion de deux restaurants d'aéroport à Lyon et Marseille, ainsi que de la restauration à bord des trains et dans les grands magasins et de la gestion de deux hôtels.

En 1971, Maxim's a fermé brièvement alors qu'il fournissait de la nourriture et du vin pour la célébration des 2 500 ans de l'Empire perse . 600 invités ont dîné pendant plus de cinq heures et demie lors du banquet officiel le plus long et le plus somptueux de l'histoire moderne, tel qu'il est enregistré dans les éditions successives du Livre Guinness des records .

Cardin Enterprises a commencé à prêter son nom aux propriétaires, Louis Vaudable et Maggie Vaudable, en 1978. La marque Maxim's s'est étendue à une large gamme de biens et de services. En 1981, les boutiques Maxim's vendaient environ 900 articles fabriqués ou achetés par Cardin, mais tous vendus sous la marque Maxim's, y compris une ligne de vêtements de soirée pour hommes. Le vendredi soir était toujours la soirée de cravate noire au restaurant lui-même. Les autres articles comprenaient du linge de table, de la porcelaine, de la verrerie, des meubles et des fleurs, dans environ 200 boutiques en France.

En 1981, Air Maxim's International gagnait plus de 50 millions de dollars par an, principalement grâce aux droits de licence. Lorsque le Guide Michelin , qui avait attribué trois étoiles à Maxim's pendant des années, a commencé à envisager de réduire ce nombre à deux, Vaudable a déclaré qu'ils « ont exigé un symbole spécial parce que nous ne sommes pas un restaurant comme les autres. Lorsque le Michelin a refusé, j'ai demandé que nous soyons supprimés ». Selon le New York Times , la querelle n'a pas affecté la popularité du restaurant, les réservations étant toujours requises un jour à l'avance et un « système de placement hiérarchique » contrôlé par le directeur du restaurant.

En 1981, le gouvernement français a déclaré l'intérieur Art nouveau du restaurant monument historique. La même année, contrariés par l'idée de le voir tomber entre des mains étrangères, les Vaudable ont proposé de vendre Maxim's au créateur de mode Pierre Cardin . Cardin Enterprises l'a acheté en mai 1981 pour un prix non divulgué, estimé à plus de 20 millions de dollars américains. Louis et François Vaudable devaient former un successeur choisi par Cardin, puis quitter l'entreprise, le décor et l'ambiance devant rester les mêmes. Sous la direction de Cardin, un musée Art nouveau a ensuite été créé sur trois étages du bâtiment et un cabaret a été établi, que Cardin remplissait chaque soir de chansons du début du XXe siècle.

Parmi les chefs qui travaillaient chez Maxim's figurait un jeune Wolfgang Puck .

Le premier magasin Maxim's de Pékin était situé au deuxième étage de l'hôtel Chongwenmen, une filiale du groupe touristique de Pékin , propriété du gouvernement chinois. L'État chinois possédait 51 % du Maxim's de Pékin, tandis que Maxim's en détenait 49 %. Pour le lieu, des matériaux ont été importés d'Italie et de France, et des artisans du Japon, la décoration totale ayant coûté 3,5 millions de dollars. Lors de l'ouverture, les autorités ont exigé que certaines des figures nues soient recouvertes de rideaux. Un ancien employé de Maxim's a déclaré qu'environ 70 à 80 % des clients du Maxim's de Pékin venaient d'ambassades et de groupes de touristes américains et français. Les ressortissants chinois sont devenus de plus en plus les principaux clients du restaurant de Pékin en 1993.

Un restaurant new-yorkais a ouvert ses portes en 1985, après deux ans de développement. Le restaurant a enregistré une perte la première année, et a été fermé après sept ans. Vers 1985, les restaurants de Bruxelles et de Rio de Janeiro ont été fermés pour des raisons de gestion, et l'hôtel Palm Springs, ouvert en février 1986, a également rencontré des problèmes d'occupation.

La presse a noté les critiques des critiques gastronomiques concernant l'accent mis par Cardin sur Maxim's en tant que marque franchisable, la qualité de la nourriture n'étant pas proportionnelle au prix. Le Club des Cent (club des 100) a déplacé son assemblée générale dans un autre restaurant. Cardin avait une boutique Maxim's, vendant des vêtements de soirée, et Maxim's Minim's à Paris vendant des collations gastronomiques à quelques pâtés de maisons du restaurant.

Pierre Cardin est décédé en 2020. En 2023, Maxim's était ouvert principalement pour des événements privés. En mars 2023, Laurent de Gourcuff , PDG de Paris Society, a annoncé que sa société avait été sélectionnée pour relancer le restaurant et qu'un bar à cocktails et une terrasse seraient créés aux étages supérieurs. Les réservations quotidiennes ont repris en novembre 2023.

• Maxim's a été présenté dans l'opérette de Franz Lehár de 1905, La Veuve joyeuse .
• Il a été mentionné dans le film de Jean Renoir de 1937, La Grande Illusion .
• Le film musical Gigi de 1958 a été tourné chez Maxim's, avec deux scènes là-bas.
• Il a été mentionné dans l'épisode de 1962 de The Saint « The Covetous Headsman ».
• Il a été mentionné dans l'épisode de 1966 de I Dream of Jeannie « Mon maître, le voleur ».
• Maxim's a été mentionné dans trois épisodes de Bewitched , « Paris Witches Style », « The Joker is a Card » et « Serena Stops the Show ».
• Dans le premier épisode de la série de 1978 du Morecambe and Wise Show , certaines scènes se déroulent dans une réplique de Maxim's.
• Maxim's a été mentionné dans la chanson d'Ivor Novello « et sa mère est venue aussi ».
• Maxim's a été mentionné dans la chanson du Top 40 de 1982 « I Predict », de Sparks .
• Il a été présenté dans le film de Woody Allen de 2011 , Minuit à Paris .
• Il apparaît dans une scène du film Sidney Sheldon's Bloodline , avec Audrey Hepburn et Ben Gazzara .
• Dans le film Comment voler un million de dollars de 1966 , certaines scènes se déroulent chez Maxim's.
• Dans le film de 1967 La Nuit des généraux , Peter O'Toole , qui joue un officier nazi pendant la Seconde Guerre mondiale, visite le Maxim's. Il le qualifie de « restaurant convenable, très propre ».
• Le panneau du restaurant Maxim apparaît plusieurs fois dans les plans d'arrière-plan de la série animée Lupin III et l'établissement est également mentionné verbalement dans plusieurs épisodes comme un lieu que Lupin et Jigen fréquentent.