Un physicien médical est un professionnel de santé possédant une formation spécialisée en physique appliquée à la médecine et compétent pour exercer de manière autonome dans un ou plusieurs sous-domaines (spécialités) de la physique médicale . Le physicien médical joue un rôle fondamental dans l'application de la physique à la médecine, notamment dans le diagnostic et le traitement du cancer. Les progrès scientifiques et technologiques en physique médicale ont permis le développement de compétences variées, indispensables à l'exercice de la profession. Les services médicaux fournis aux patients lors de traitements diagnostiques et thérapeutiques doivent donc reposer sur des compétences différentes mais complémentaires. De manière générale, le physicien médical est responsable de tous les aspects scientifiques et techniques de l'imagerie, de la radiothérapie et de la radioprotection. Il a pour mission de garantir la qualité optimale des modalités médicales proposées aux patients. C'est au physicien médical qu'il encadre et supervise le travail des dosimétristes, des thérapeutes et des technologues.
Australasian College of Physical Scientists and Engineers in Medicine (ACPSEM) est l'organisme professionnel qui supervise la formation et la certification des physiciens médicaux en Australie et en Nouvelle-Zélande et a pour mission de promouvoir les services et les normes professionnelles en physique médicale et en génie biomédical.Europe
La présence de physiciens médicaux de haut niveau (« experts en physique médicale ») dans les établissements de santé de l' Union européenne est requise par la directive 2013/59/Euratom . La Fédération européenne des organisations de physique médicale (EFOMP) a défini un référentiel détaillé des acquis d'apprentissage pour les experts en physique médicale en termes de connaissances, de compétences et de aptitudes (ces dernières désignant en Europe les « responsabilités »). En Europe, la formation professionnelle des physiciens médicaux comprend généralement une licence en physique ou un diplôme équivalent (par exemple, biophysique, génie électrique ou mécanique, informatique), un master en physique médicale et un internat de deux ans. La Commission européenne a publié des « Lignes directrices européennes relatives à l'expert en physique médicale ».
Finlande
En Finlande, la qualification de physicien médical est comparable à la spécialisation des médecins. Contrairement à de nombreux autres pays, la qualification de physicien médical est considérée comme une formation universitaire de troisième cycle exigeant un diplôme de licence ou un doctorat et un internat de formation de 5 ans.
Républiques arabes syriennes
En 2013, l'Université de Damas a mis en place un master en physique médicale, contribuant de manière significative à la formation de nombreux physiciens médicaux au sein de diverses universités et hôpitaux locaux, ainsi que dans plusieurs universités de la République arabe syrienne. Ce programme a facilité la diffusion des connaissances grâce à la publication de plusieurs articles de recherche externes portant sur le rôle des physiciens médicaux en oncologie . De plus, il a permis la publication de nombreux manuels universitaires dans le domaine de la physique médicale.
Royaume-Uni
Depuis octobre 2011, dans le cadre du programme de modernisation des carrières scientifiques , la voie d'accès à l'accréditation de physicien médical en Angleterre et au Pays de Galles est assurée par le Programme de formation des scientifiques (STP). Ce programme de trois ans, destiné aux étudiants de deuxième cycle, est dispensé par l' École nationale des sciences de la santé . Les candidats doivent être titulaires d'une licence (mention très bien ou bien) en sciences physiques.
Le programme de formation scientifique (STP) comprend un master à temps partiel en physique médicale (dispensé par le King's College de Londres , l'Université de Liverpool ou l'Université de Newcastle ) ainsi qu'une formation pratique au sein du Service national de santé (NHS) . L'évaluation repose sur la validation des compétences et sur une évaluation finale similaire à l' examen clinique objectif structuré (ECOS) réalisé par les autres professionnels de santé. L'obtention du STP permet d'acquérir les compétences de l' Institut de physique et d'ingénierie en médecine (IPEM) et de s'inscrire comme scientifique clinicien auprès du Conseil des professions de santé et de soins (HCPC).
Avant 2011, la formation au Royaume-Uni était dispensée en deux parties, et ce dispositif est toujours en vigueur en Écosse (sous le nom de Scottish Medical Physics and Clinical Engineering Training Scheme – SMPCETS) . La première partie comprend une expérience clinique limitée et un master (MSc) à temps plein en physique médicale. La seconde partie est exclusivement consacrée à l'expérience clinique ; le candidat doit constituer un portfolio et le soumettre à l' Academy for Healthcare Science, ce qui (en plus d'un oral) permet d'obtenir l'accréditation professionnelle de l'IPEM.
Amérique du Nord
En Amérique du Nord , la formation en physique médicale est offerte aux niveaux de la maîtrise, du doctorat, du postdoctorat et/ou de la résidence. Un doctorat professionnel a également été récemment introduit comme option. Plusieurs universités au Canada et aux États-Unis offrent ces diplômes.
En octobre 2013, plus de 70 universités nord-américaines proposaient des programmes d'études supérieures ou des résidences en physique médicale accrédités par la Commission d'accréditation des programmes d'enseignement de la physique médicale (CAMPEP). La majorité des résidences sont axées sur la thérapie, mais les résidences en diagnostic et en physique nucléaire ont également connu une croissance ces dernières années.
Aux États-Unis, la certification professionnelle est délivrée par l' American Board of Radiology (pour les quatre domaines), l'American Board of Medical Physics (pour l'IRM) et l' American Board of Science in Nuclear Medicine (pour la médecine nucléaire et la TEP). Depuis 2012, l'inscription à un programme de résidence ou d'études supérieures agréé par le CAMPEP est requise pour entamer le processus de certification de l'ABR. Depuis 2013, l'achèvement d'une résidence agréée par le CAMPEP est requis pour accéder à la deuxième étape du processus de certification de l'ABR.
Au Canada, la certification professionnelle est délivrée par le Collège canadien des physiciens en médecine (pour les quatre domaines et la mammographie ). Depuis 2016, les conditions d’admissibilité à la certification en physique de la radio-oncologie comprennent un diplôme et une formation postdoctorale d’un établissement agréé par le CAMPEP.
Russie
L'Association des physiciens médicaux de Russie est organisée et fonctionneL’enseignement de la physique médicale est dispensé à l’Université d’État de Moscou et à l’Institut de physique et de technologie de Moscou.Université d'État de Kouban La revue Physique médicale » est publiée.
International
Des activités de formation en physique médicale sont régulièrement organisées aux niveaux régional et international. La plus ancienne est le Collège international de physique médicale du Centre international de physique théorique (ICTP) de Trieste, en Italie. Ce collège a formé plus de 1 000 physiciens médicaux issus de pays en développement.