Menu (informatique)

Dans la conception d'interface utilisateur , un menu est une liste d'options présentées à l' utilisateur .

Un utilisateur choisit une option dans un menu à l'aide d'un périphérique de saisie . Certaines méthodes de saisie nécessitent une navigation linéaire : l'utilisateur doit déplacer un curseur ou passer d'une option de menu à une autre jusqu'à atteindre la sélection. Sur un terminal informatique , une barre vidéo inversée peut servir de curseur.

Les interfaces utilisateur tactiles et les menus qui acceptent des codes pour sélectionner des options de menu sans navigation sont deux exemples d'interfaces non linéaires.

Certains des périphériques d'entrée utilisés dans les interfaces de menu sont les écrans tactiles , les claviers , les souris , les télécommandes et les microphones. Dans un système à commande vocale, tel qu'une réponse vocale interactive , un microphone envoie un enregistrement de la voix de l'utilisateur à un système de reconnaissance vocale , qui le traduit en commande.

Un ordinateur utilisant une interface de ligne de commande peut afficher à l'écran une liste de commandes pertinentes avec des raccourcis (chiffres, nombres ou caractères) qui leur sont attribués. La saisie du raccourci approprié permet de sélectionner un élément de menu. Une solution plus sophistiquée propose une navigation à l'aide des touches du curseur ou de la souris (même en deux dimensions ; les éléments de menu apparaissent alors ou disparaissent de la même manière que les menus courants dans les interfaces graphiques). La sélection en cours est mise en surbrillance et peut être activée en appuyant sur la touche Entrée.

Un ordinateur utilisant une interface utilisateur graphique présente des menus avec une combinaison de texte et de symboles pour représenter des choix. En cliquant sur l'un des symboles ou du texte, l'opérateur sélectionne l'instruction que le symbole représente. Un menu contextuel est un menu dans lequel les choix présentés à l'opérateur sont automatiquement modifiés en fonction du contexte actuel dans lequel l'opérateur travaille.

Les menus sont souvent utilisés pour faciliter l'accès à diverses opérations telles que l'enregistrement ou l'ouverture d'un fichier , la fermeture d'un programme ou la manipulation de données. La plupart des boîtes à outils de widgets proposent une forme de menu déroulant ou contextuel . Les menus déroulants sont le type de menu couramment utilisé dans les barres de menu (généralement en haut d'une fenêtre ou d'un écran), qui sont le plus souvent utilisées pour effectuer des actions, tandis que les menus contextuels (ou « fly-out ») sont plus susceptibles d'être utilisés pour définir une valeur et peuvent apparaître n'importe où dans une fenêtre.

Selon les directives traditionnelles des interfaces utilisateur , les noms de menu étaient toujours censés être des verbes , tels que « fichier », « modifier », etc. Cela a été largement ignoré dans les développements ultérieurs des interfaces utilisateur. Cependant, un verbe composé d'un seul mot est parfois peu clair, et afin de permettre des noms de menu composés de plusieurs mots, l'idée d'un menu vertical a été inventée, comme on le voit dans NeXTSTEP .

Les menus sont désormais également présents dans les appareils électroniques grand public , à commencer par les téléviseurs et les magnétoscopes qui ont été dotés d'un écran d'affichage au début des années 1990, et qui se sont étendus aux moniteurs d'ordinateur et aux lecteurs de DVD . Les menus permettent de contrôler des paramètres tels que la teinte , la luminosité , le contraste , les graves et les aigus , ainsi que d'autres fonctions telles que la mémoire des chaînes et le sous-titrage . D'autres appareils électroniques dotés d' un écran uniquement textuel peuvent également disposer de menus, depuis les systèmes téléphoniques professionnels avec téléphones numériques jusqu'aux radios météo qui peuvent être configurées pour ne répondre qu'à des alertes météorologiques spécifiques dans une zone spécifique. D'autres appareils électroniques plus récents des années 2000 disposent également de menus, tels que les lecteurs multimédias numériques .

Les menus sont parfois organisés de manière hiérarchique, ce qui permet de naviguer à travers différents niveaux de la structure du menu. La sélection d'une entrée de menu à l'aide d'une flèche l'agrandit et affiche un deuxième menu (le sous-menu) avec des options liées à l'entrée sélectionnée.

L'utilisation des sous-menus a été critiquée comme étant difficile, en raison de la hauteur étroite que doit traverser le pointeur . La loi de pilotage prédit que ce mouvement sera lent et que toute erreur en touchant les limites de l'entrée du menu parent masquera le sous-menu. Certaines techniques proposées pour atténuer ces erreurs consistent à garder le sous-menu ouvert tout en déplaçant le pointeur en diagonale et à utiliser des méga-menus conçus pour améliorer la lisibilité et la catégorisation de son contenu. L'expérience utilisateur négative avec les sous-menus est appelée « plongée dans le menu ».

Dans les fonctions ou boutons du menu informatique , une ellipse ajoutée (« … ») signifie qu'une fois la sélection effectuée, une autre boîte de dialogue suivra, dans laquelle l'utilisateur peut ou doit faire un choix. Si l'ellipse est manquante, la fonction sera exécutée lors de la sélection.

• « Enregistrer » : le fichier sera écrasé sans autre saisie.
• « Enregistrer sous … » : dans la boîte de dialogue suivante, l'utilisateur peut, par exemple, sélectionner un autre emplacement ou nom de fichier ou un autre format de fichier.

Les écrans dotés de fonctionnalités tactiles, comme les appareils photo et les imprimantes modernes, disposent également de menus : il ne s'agit pas de menus déroulants mais de boutons.