Cercle des marchands

MerchantCircle est une société numérique basée à Walnut Creek , en Californie , qui aide les petites et moyennes entreprises à se mettre en réseau avec d'autres entreprises locales et à atteindre les clients locaux grâce à des outils marketing gratuits et des fonctionnalités de médias sociaux .

MerchantCircle a été cofondée en 2004 par l'ancien PDG Ben T. Smith IV et annoncée en juin 2006. Elle a été nommée « Nouveau venu de l'année » par AlwaysOn Media en 2007 et a été classée cinquième plus grand site d'annuaires locaux et l'un des 160 meilleurs sites aux États-Unis par une étude de Quantcast en 2009. MerchantCircle a reçu un peu plus de 4 millions de dollars de financement de démarrage de la part des sociétés de capital-risque Rustic Canyon Partners, Scale Venture Partners et Steamboat Ventures. En novembre 2007, la société a reçu un investissement supplémentaire de 10 millions de dollars de la part d' IAC , de Square 1 Bank et des trois investisseurs précédents. Ron Conway a également été l'un des premiers investisseurs.

En 2010, MerchantCircle a acquis le planificateur de réunions en ligne TimeBridge pour permettre aux commerçants et aux consommateurs de planifier des rendez-vous et des appels en ligne. La même année, la société a également repris la gestion de la société de flux RSS Bloglines, par l'intermédiaire de laquelle elle prévoit de fournir du contenu ciblé local et sectoriel aux commerçants membres et des offres et informations locales aux titulaires de compte Bloglines. Le réseau MerchantCircle a signé son millionième commerçant membre début 2010, et s'est étendu à l'international en Australie, au Canada et au Royaume-Uni.

Le 26 mai 2011, Reply! Inc. a annoncé avoir conclu un accord définitif pour acquérir MerchantCircle pour 60 millions de dollars en espèces et en actions. La transaction a été finalisée en 2011. Le fondateur et PDG de Reply! , Payam Zamani, est le PDG des sociétés fusionnées, désormais connues sous le nom de One Planet.

One Planet a conservé son répertoire à sa base.

MerchantCircle est un annuaire d'entreprises en ligne, un réseau social d'entreprises et une plate-forme de marketing. Il combine les fonctionnalités des sites de pages jaunes Internet traditionnels tels que Yellowpages.com , Citysearch et Yelp , avec des sites de médias sociaux axés sur la communauté comme Facebook . MerchantCircle propose aux petites et moyennes entreprises, qui ne disposent peut-être pas d'experts en marketing ou des finances nécessaires pour embaucher une agence, des produits de référencement, une assistance pour la gestion des plateformes de médias sociaux et du marketing par e-mail. La société compte plus de 5 millions de commerçants répertoriés dans tout le pays. Les entreprises ont la possibilité de télécharger des images, d'écrire des blogs, de créer des coupons et d'envoyer des newsletters en ligne via le réseau. Les consommateurs peuvent laisser des avis sur les pages de listes d'entreprises et les propriétaires d'entreprises peuvent y répondre.

Les commerçants peuvent s'inscrire sur MerchantCircle et avoir la possibilité de bénéficier de packages gratuits ainsi que de packages payants adaptés à la croissance, qui peuvent être modifiés et personnalisés.

En 2020, MerchantCircle prévoit d'étendre son réseau de paiement par appel, contribuant ainsi à générer du trafic et à connecter directement les clients aux magasins.

En mai 2010, MerchantCircle a conclu un accord à l'amiable avec le bureau du procureur du comté de Santa Clara , acceptant de payer 900 000 $ mais sans admettre de faute. MerchantCircle a été accusée d'avoir effectué des appels téléphoniques automatisés de télémarketing sans personne réelle à son côté. En Californie, les télévendeurs sont tenus d'avoir une personne réelle au téléphone pour permettre aux destinataires de se désinscrire.

Le 4 mai 2011, MerchantCircle a lancé la première application mobile conçue pour les petites entreprises pour gérer le marketing.

Le 4 novembre 2010, MerchantCircle a annoncé qu'elle allait acquérir Bloglines auprès d' Ask.com . Ask avait annoncé plus tôt qu'elle fermerait le service.

Le 22 septembre 2010, MerchantCircle a annoncé l'acquisition de la société de planification en ligne TimeBridge .

Le 24 mai 2010, MerchantCircle a conclu un accord avec VeriSign . Dans le cadre de cet accord, les entreprises MerchantCircle affichent le « VeriSign Trust Seal » dans leur profil de membre sur le site Web de MerchantCircle.

Le 12 mai 2010, MerchantCircle s'est développé à l'international, en commercialisant son service de réseautage social en Australie, au Canada et au Royaume-Uni.

Le 18 janvier 2010, MerchantCircle a annoncé le millionième membre du réseau.