Mésite

Les mésites ( Mesitornithidae ) sont une famille d' oiseaux qui font partie d'un clade ( Columbimorphae ) qui comprend les Columbiformes et les Pterocliformes . Ce sont de petits oiseaux incapables de voler ou presque, endémiques à Madagascar . Toutes les espèces de ce clade sont répertoriées comme vulnérables .

Les mésites sont des oiseaux des forêts et des broussailles qui se nourrissent d'insectes et de graines ; les mésites à poitrine brune et blanche se nourrissent au sol, glanant des insectes sous les feuilles ainsi que dans la végétation basse. Le mésite du sous-désert utilise son long bec pour sonder le sol. D'autres oiseaux, comme les drongos et les moucherolles , suivent les mésites pour attraper les insectes qu'ils débusquent ou qu'ils manquent. Les mésites sont des oiseaux vocaux, avec des cris similaires à ceux d'un passereau , utilisés pour la défense territoriale. Deux ou trois œufs blancs sont pondus dans un nid construit avec des bâtons situé dans un buisson ou sur une branche basse. Les espèces Mesitornis sont monogames tandis que Monias benschi est polygame et, contrairement aux deux autres, présente un dichromatisme sexuel important .

Il existe deux genres, Mesitornis (2 espèces) et Monias (mésite subdésertique).

Historiquement, les relations phylogénétiques des mésites n'étaient pas très claires ; ils ont été alliés aux Gruiformes , Turniciformes et Columbiformes .

Certaines études phylogénomiques soutiennent que les Pterocliformes (ganga) sont le groupe frère des mésites tandis que d'autres placent ce clade avec un autre clade constitué de Columbiformes et de Cuculiformes (coucous).