Métula

Metula ( hébreu : מְטֻלָּה ) est une ville du district nord d'Israël. Elle jouxte la frontière israélo-libanaise . Sa population s'élevait à 1 740 habitants en 2022.

Metula est située à proximité des sites des villes bibliques de Dan , Abel Bet Ma'akha et Ijon .

Une colonie existait dans la région à l' époque romaine et byzantine . D'anciens pressoirs à vin et un pavement en mosaïque ont été découverts ici. Une tombe fouillée en 1967 contenait au moins quatre tombes datant d'entre la fin du IIIe siècle et la fin du VIe siècle.

L'origine du nom de la ville est arabe : المطلة , romanisé : al-Muṭallah , lit.  « le guet ». En 1816, le célèbre voyageur James Silk Buckingham visita « un grand village, appelé Metully , entièrement habité par des Druses ». En 1875, Victor Guérin décrit Methelleh ou Metelleh comme un village avec une source, occupé par des Druzes du Hauran qui cultivaient un jardin à l'est. Peu de temps après, en 1881, l' enquête sur la Palestine occidentale du Palestine Exploration Fund a enregistré « El Mutallah : un petit village, construit en pierre, contenant environ 100 Druzes, situé sur le versant d'une colline, près d'un grand ruisseau, entouré de terres arables ».

Lorsque la rébellion druze de 1895 éclata, les hommes de Mutallah rejoignirent leurs rangs. Comme les femmes n'étaient pas en mesure de faire face au travail, le propriétaire du terrain, un chrétien de Sidon nommé Jabur Bey Riskalas (diplomate grec au Moyen-Orient), vendit 12 800 dunams de terre au principal officier du baron de Rothschild, Joshua Ossovetski. Le terrain était habité et cultivé par plus de 600 fermiers druzes . Lorsque la rébellion druze fut réprimée, les hommes revinrent et réclamèrent la restitution de leurs droits de location. Ossovetski fit appel aux autorités turques, qui vinrent arrêter les Druzes comme déserteurs et rebelles, tandis qu'Ossovetski leur offrit une compensation pour quitter la terre. Beaucoup furent mécontents du montant proposé et huit années de querelles et d'affrontements violents s'ensuivirent. Finalement, un accord fut conclu entre les villageois et l' Association juive de colonisation en 1904 pour un paiement supplémentaire de 60 000 francs (3 000 livres turques). Cet épisode a suscité de nombreuses critiques sur les méthodes des agents de Rothschild, y compris de la part d'autres sionistes comme Ahad Ha'am . Les Druzes se sont déplacés vers d'autres villages habités par des Druzes, notamment Isfiya sur le mont Carmel .

À la fin de la Première Guerre mondiale , Metula se trouvait dans la zone d' occupation militaire française . Le sioniste britannique Norman Bentwich écrivait en 1919 :

Metullah, l'avant-poste le plus au nord, est en train d'acquérir une nouvelle fonction de station estivale pour le reste du pays. Son air montagnard et son emplacement splendide, au-dessus d'un ravin, dans lequel un ruisseau se précipite vers le Jourdain, en font un lieu de prédilection pour les jours secs, et ses quelques fermes sont déjà bondées en juillet et en août. Metullah est une station estivale pour les hommes et les femmes robustes des colonies ; elle est trop éloignée de la grande route pour attirer les touristes, mais avec le temps, elle, ou un autre endroit de la région des hautes terres, deviendra pour les habitants juifs des basses terres ce que nombre de stations de montagne du Liban sont déjà pour les Syriens des plaines.

L' accord de frontière de 1920 entre la Grande-Bretagne et la France stipulait que Metula devait être en Palestine, mais ce n'est qu'en 1924 que le passage sous contrôle britannique fut complet. Au cours des années intermédiaires, les habitants de Metula ont même participé aux élections pour le parlement libanais .

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  Métoula 1926
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  Métoula 1937
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  Camp de l'armée britannique
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  Le pont sur Nahal Ayun après avoir été détruit, le 15 février 1948
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  Membres de la brigade Yiftach (qui a fait exploser le pont)
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  Camp de Metula après la prise de contrôle de la brigade Yiftach, 1948

Le pont sur Nahal Ayun a été construit par les Britanniques dans les années 1943-44. Le 17 juin 1946 ( la nuit des ponts ), les quatre bataillons du Palmach (les unités d'élite de la Haganah ) ont capturé et détruit 11 ponts frontaliers. En conséquence, le 29 juin 1946 (« Sabbat noir »), les soldats britanniques ont emprisonné de nombreux dirigeants du Yishuv et des membres du Palmach. Le pont a été de nouveau détruit par le Palmach pendant la guerre d'indépendance . Il a été réparé dans les années 1980.

Dans l'Israël moderne, Metula est connue comme une ville riche et populaire comme destination touristique, en particulier pour les écoliers israéliens en vacances d'été.

La catastrophe du Safari s'est produite pendant le conflit du Sud-Liban (1985-2000) . Dans l'après-midi du dimanche 10 mars 1985, un convoi de soldats de Tsahal dans des camions de modèle « Safari » roulait de Metula vers la ville libanaise de Marjayoun . Des dizaines de soldats, qui venaient de célébrer le Shabbat , étaient en route pour le service. Conformément au règlement, une jeep armée à l'avant et deux à l'arrière, et portaient des casques et des gilets pare-balles. Alors qu'ils traversaient le pont étroit sur Nahal Ayyun à 13h45, une camionnette Chevrolet rouge s'est dirigée vers eux. Les soldats de la première jeep ont remarqué que le conducteur avait un sourire amical et lui ont fait signe de s'arrêter pour laisser passer le convoi. La première jeep et le premier camion Safari l'ont fait. À 13h50, le conducteur de la Chevrolet a déclenché une énorme explosion qui a brisé les vitres de Metula même. Douze soldats ont été tués et 14 blessés.

Pendant la guerre du Liban de 2006 , Metula est devenue une ville fantôme temporaire lorsque sa population a fui les tirs de roquettes du Hezbollah. Elle a été touchée par 120 roquettes pendant la guerre.

Au milieu de la guerre entre Israël et le Hamas , le Hezbollah a ciblé les communautés frontalières du nord d'Israël avec des roquettes et des missiles, ce qui a entraîné l'évacuation de plusieurs d'entre elles, dont Metula. Le 17 octobre, un missile antichar lancé par le Hezbollah a frappé Metula, blessant un civil et deux réservistes de Tsahal.

Le 19 décembre, le Hezbollah a tiré des obus d’artillerie sur la ville.

Le 30 septembre 2024, les forces de défense israéliennes (FDI) ont lancé une invasion terrestre limitée dans le sud du Liban . Le même jour, les FDI ont déclaré que Metula était devenue une zone militaire fermée.

La municipalité s'étend sur une superficie de 2 000 dunams (2 km2 ⁾ . Selon le Bureau central israélien des statistiques (CBS), en septembre 2003, Metula comptait 1 400 habitants, principalement juifs . Metula a été déclarée conseil local en 1949. Toujours selon le CBS, la population au fil des ans était de :

• 1948 – 172
• 1961 – 261
• 1972 – 333
• 1983 – 589
• 1995 – 942
• 2008 – 1 500
• 2022 – 1 740

Metula se trouve au point le plus septentrional d'Israël , à côté de la frontière libanaise, à 6 kilomètres (3,7 miles) à 520 m d'altitude.

• Nancy Caroline (1944-2002), médecin d'origine américaine et pionnière des services médicaux d'urgence
• Olga Danilov (née en 1973), patineuse de vitesse olympique israélienne
• Alexandra Zaretsky (née en 1987), danseuse sur glace israélienne
• Roman Zaretsky (né en 1983), danseur sur glace israélien