Microélectrode

Une microélectrode est une électrode utilisée en électrophysiologie soit pour enregistrer des signaux neuronaux , soit pour stimuler électriquement des tissus nerveux (elles ont été développées pour la première fois par Ida Hyde en 1921). Les pipettes en verre étirées avec des diamètres de pointe de 0,5 μm ou moins sont généralement remplies d' une solution de chlorure de potassium 3 molaires comme conducteur électrique. Lorsque la pointe pénètre dans une membrane cellulaire, les lipides de la membrane se scellent sur le verre, fournissant une excellente connexion électrique entre la pointe et l'intérieur de la cellule, ce qui est évident car la microélectrode devient électriquement négative par rapport à la solution extracellulaire. Il existe également des microélectrodes fabriquées avec des fils métalliques isolés, fabriqués à partir de métaux inertes à module de Young élevé tels que le tungstène , l'acier inoxydable ou l'alliage platine-iridium et recouverts d'un isolant en verre ou en polymère avec des pointes conductrices exposées. Elles sont principalement utilisées pour l'enregistrement depuis le côté externe de la membrane cellulaire. Des avancées plus récentes en lithographie ont permis de produire des microélectrodes à base de silicium.