Microquasar

Un microquasar , une version plus petite d'un quasar , est une région compacte entourant un trou noir stellaire dont la masse est plusieurs fois supérieure à celle de son étoile compagnon , observable avec suffisamment de détails, dans notre propre galaxie ou dans une galaxie proche. La matière extraite de l' étoile compagnon forme un disque d'accrétion autour du trou noir . Ce disque d'accrétion peut devenir si chaud, en raison du frottement, qu'il commence à émettre des rayons X. Le disque projette également des flux étroits ou « jets » de particules subatomiques à une vitesse proche de celle de la lumière , générant une forte émission d'ondes radio .

En 1979, SS 433 , dans notre propre galaxie, est devenu le premier microquasar à être découvert, lorsque Margon et al. ont observé ses jets relativistes. On pensait que c'était le cas le plus exotique jusqu'à ce que des objets similaires tels que GRS 1915+105 soient confirmés en 1994.

Dans certains cas, des gouttes ou des « nœuds » de plasma plus brillant dans les jets semblent voyager plus vite que la vitesse de la lumière, une illusion d'optique appelée mouvement supraluminique qui est causée par des particules inférieures à la vitesse de la lumière projetées à un petit angle par rapport à l'observateur.

Le prix Bruno Rossi 1996 de l'American Astronomical Society a été décerné à Felix Mirabel et Luis Rodríguez pour leur découverte du mouvement supraluminique des nœuds radio dans GRS 1915+105, ainsi que pour la découverte de jets radio bilatéraux provenant des sources galactiques 1E1740.7-2942 et GRS 1758-258.

En raison de la plus petite taille des microquasars, de nombreux effets sont mesurés différemment par rapport aux quasars normaux. Dans les quasars, la température moyenne du disque d'accrétion est de plusieurs milliers de degrés, alors que dans un microquasar, elle est de plusieurs millions de degrés. La taille moyenne du disque d'accrétion d'un quasar est de 1 milliard de kilomètres carrés (390 millions de miles carrés), alors que dans les microquasars, la taille moyenne n'est que de 1 000 km2 ⁽ 390 miles carrés). Les quasars peuvent projeter des jets jusqu'à plusieurs millions d'années-lumière , alors que les microquasars ne peuvent les projeter que sur quelques années-lumière ; Cependant, les « nœuds » dans les jets de microquasars peuvent présenter un mouvement propre (mouvement angulaire à travers le ciel) de l'ordre de mille fois plus rapide que celui des nœuds dans un jet de quasar, car les microquasars observés (se trouvant dans la galaxie de la Voie Lactée ) sont à des distances typiques de l'ordre de kilo parsecs , plutôt que de centaines de mégaparsecs à plusieurs gigaparsecs.