Millrind

Une meule ou simplement une croûte est un support en fer, généralement à quatre bras ou en forme de croix , pour la pierre supérieure (« coulante ») d'une paire de meules .

La croûte est fixée au sommet de l'arbre principal de section carrée ou de la broche et supporte tout le poids de la meule, qui peut atteindre plusieurs tonnes. La face de la meule présente généralement une dépression sculptée, appelée « croix espagnole », pour accueillir la croûte. La croûte est nécessaire car le grain est introduit par le trou central de la meule, de sorte que la broche ne peut pas y être insérée comme une roue de charrette sur un essieu.

Une amélioration ultérieure, remplaçant la croix, consistait à monter une masse sur le fuseau, qui s'insérait dans un cardan encastré dans la meule. Le dispositif permettait à la meule de se déplacer sur deux plans et de suivre ainsi de plus près la meule inférieure (stationnaire), mais il fallait veiller à ce que son poids soit correctement équilibré. La séparation de la meule inférieure et du fuseau, qui contrôlait la finesse de la mouture, était réglée par le mécanisme de tension : un vérin à vis pour soulever ou abaisser le palier portant la base du fuseau.

Le fer de moulin apparaît parfois comme une charge en héraldique , dans laquelle il est souvent connu sous le nom français de fer-de-moline (« fer d'un moulin »). Comme les véritables fers de moulin, le fer-de-moline est de forme très variable. L'écrivain du XVIe siècle Bossewell le caractérise comme un symbole adapté aux juges et aux magistrats, qui maintiennent les hommes sur une trajectoire droite, tout comme le fait un fer de moulin avec une pierre de course. Cependant, on le trouve plus souvent dans les armes penchées de familles portant des noms tels que Miller, Milne et Mills et Turner, Turnor et Turnour.

Une autre charge basée sur le fer-de-moline est la croix moline , qui prend la forme d'une croix aux extrémités bifurquées (parfois avec un centre percé et parfois sans). Dans les premiers blasons, le terme fer-de-moline fait souvent référence à la croix moline.

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  Divers moulins et autres équipements de moulin
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  Une meule et une croûte au Doesburgermolen à Ede, Pays-Bas
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  Une croûte sur une ancienne pierre tombale à Stobo Kirk , Peeblesshire
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  Les armes de Speccot, de Speccot , dans la paroisse de Merton , Devon : d'or, à la bande de gueules à trois meules d'argent
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  Le casque de John de Lisle, 2e baron Lisle (mort en 1355), tel que représenté sur sa plaque de stalle de la Jarretière , avec une meule et une croûte comme emblème
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  Les armes de Betty Boothroyd, baronne Boothroyd , avec deux meules
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  Les armes penchées de Sir Guy Ferre (mort en 1323) : un fer de moline sur toute une ceinture , à Butley Priory , Suffolk
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  Une couenne de moulin constitue la partie centrale de l'insigne du Corps du juge-avocat général de la marine américaine .