Mousquetaire

Un mousquetaire ( français : mousquetaire [muskətɛʁ] ^ⓘ ) était un type desoldatéquipé d'unmousquet. Les mousquetaires étaient un élément important dela guerre moderne, en particulier en Europe, car ils constituaient normalement la majorité de leur infanterie. Le mousquetaire était un précurseur dufusilier. Les mousquetaires ont été remplacés par des fusils à chargement par la culasse comme arme à feu presque universelle pour les armées modernes au cours de la période 1850 à 1870. La désignation traditionnelle de « mousquetaire » pour un soldat d'infanterie a survécu dans l'armée impériale allemandejusqu'àla Première Guerre mondiale.

Le canon à main a été inventé dans la Chine de la dynastie Song au XIIe siècle et y était largement utilisé au XIIIe siècle. Il s'est répandu vers l'ouest à travers l'Asie au cours du XIVe siècle. Les arquebusiers et les mousquetaires étaient employés dans les armées des dynasties Ming (1368-1644) et Qing (1644-1911). Le livre de Zhao Shizhen de 1598 après J.-C., le Shenqipu , contient des illustrations de mousquetaires turcs et européens ottomans ainsi que des schémas détaillés de leurs mousquets. Il y avait également une illustration et une description de la façon dont le peuple Han avait adopté la position à genoux ottomane lors du tir, tout en privilégiant l'utilisation de mousquets de fabrication européenne. Le peuple Han a également construit la première arme à feu à répétition : plusieurs canons derrière un petit bouclier en bois. Le tireur faisait tourner ces canons en allumant chaque canon avec une allumette lente un par un. Ces armes étaient plus efficaces lorsqu'elles étaient tirées depuis des murs ou des positions élevées. Needham considérait cette arme comme une « mitrailleuse primitive ».

Introduits par les Chinois, les mousquets ont été popularisés en Asie centrale sous la dynastie des Timourides .

Les mousquets à mèche ont été introduits pour la première fois par le premier empereur moghol Babur lors de la première bataille de Panipat en 1526. L'arme est devenue partie intégrante de la guerre indienne à partir du XVIe siècle, principalement à partir du règne de l'empereur moghol Akbar . Il était utilisé comme une défense efficace contre les éléphants de guerre . Les Moghols , les Marathes , les Rajputs , les Sikhs et les Ahoms utilisaient des mousquetaires, tirant à couvert, pour tendre des embuscades à l'infanterie, à la cavalerie et aux éléphants adverses. De nombreux armuriers indiens ont créé des mousquets à mèche pour l'infanterie moghole ainsi que certaines armes combinées .

Dans l' armée espagnole , le tercio ou carré espagnol était une formation d'infanterie mixte qui pouvait théoriquement compter jusqu'à 3 000 piquiers, épéistes et mousquetaires ; bien qu'il soit généralement beaucoup plus petit sur le champ de bataille. Il était efficace à son époque, capitalisant sur l'impact rapproché de la pique combiné aux capacités de projectiles à longue portée du mousquet. Il ressemblait à une phalange de forme lâche dans sa fonction, mais était beaucoup plus flexible et mortel. Les mousquetaires ont été développés par les Espagnols pendant les guerres d'Italie afin de faire face aux gendarmes français lourdement blindés . Une arquebuse n'était pas assez puissante pour abattre un chevalier en armure, mais un canon mural l'était. Les commandants de campagne espagnols voulaient apporter la puissance de feu d'un petit canon mural sur le champ de bataille tout en le rendant aussi maniable qu'une arquebuse. La solution était une arquebuse plus grande, mais le poids supplémentaire rendait extrêmement difficile le soutien du canon pendant la visée et le tir ; d'où le support de mousquet, le précurseur du monopode . De plus, les mousquetaires furent les premiers fantassins à abandonner complètement l'armure. Outre le support de mousquet, l'équipement du mousquetaire fut amélioré, passant d'une poire à poudre à une bandoulière . En raison de la difficulté de manipuler le support de mousquet et de la force nécessaire pour manipuler le canon plus lourd, les mousquetaires étaient des hommes plus forts et mieux payés que le reste de l'infanterie.

Les mousquetaires de la garde étaient une unité subalterne, initialement composée d'une compagnie, de la branche militaire de la Maison royale . Ils furent créés en 1622 lorsque Louis XIII dota une compagnie de cavalerie légère (les « carabiniers », créée par le père de Louis, Henri IV ) de mousquets. Les mousquetaires combattirent au combat à la fois à pied comme fantassins et à cheval comme dragons . À la bataille de Fontenoy en 1745, les mousquetaires du roi servirent de cavalerie régulière, chargeant l'infanterie britannique avec des épées nues.

En tant qu'unité junior de la Garde royale, les mousquetaires n'étaient pas étroitement liés à la famille royale. Les fonctions traditionnelles de garde du corps étaient en fait effectuées par la Garde du Corps et les Cent-suisses . En raison de sa création tardive, les mousquetaires étaient ouverts aux classes inférieures de la noblesse française ou aux fils cadets des familles nobles dont les fils aînés servaient dans les plus prestigieuses Garde du Corps et Chevau-légers (chevau-légers). Les mousquetaires, dont beaucoup étaient encore adolescents, ont rapidement acquis une réputation d'esprit combatif et de comportement indiscipliné.

Leur esprit de corps élevé leur a valu la faveur royale et ils étaient fréquemment vus à la cour et à Paris. Peu de temps après leur création, le cardinal de Richelieu créa une unité de gardes du corps pour lui-même. Afin de ne pas offenser le roi avec un sentiment d'importance perçue, Richelieu ne les nomma pas Garde du Corps comme les gardes personnels du roi, mais plutôt Mousquetaires d'après la cavalerie de garde junior du roi. Ce fut le début d'une rivalité amère entre les deux corps de mousquetaires. À la mort du cardinal en 1642, la compagnie passa à son successeur le cardinal Mazarin . À la mort de Mazarin en 1661, les Mousquetaires du cardinal passèrent à Louis XIV , contrairement aux souhaits des mousquetaires du roi et des mousquetaires du cardinal eux-mêmes. Les Mousquetaires furent ensuite réorganisés en un régiment de cavalerie de garde composé de deux compagnies. Les mousquetaires du roi devinrent la première compagnie, connue sous le nom de « mousquetaires gris » , tandis que les mousquetaires du cardinal devinrent la deuxième compagnie, connue sous le nom de « mousquetaires noirs » , pour monter respectivement des chevaux gris et noirs. Dès leur création, les mousquetaires portèrent des soutanes bleues, doublées de rouge et bordées de broderies argentées. À partir de 1688, les soutanes furent remplacées par des soubrevestes plus petites ou des manteaux sans manches de la même couleur. Dans les premières décennies du corps, les mousquetaires portaient des vêtements civils sous leurs soutanes, selon leurs goûts et leurs moyens personnels, mais en 1677 un uniforme écarlate fut adopté.

En termes de recrutement, l'entrée dans les mousquetaires était très recherchée par les fils de l'aristocratie qui ne possédaient pas les quartiers de noblesse requis pour la garde du corps et les chevau-légers . Ces deux unités de garde supérieures étaient fermées à tous, sauf aux familles nobles les plus gradées et les plus riches. En conséquence, pour la petite noblesse ou les roturiers ambitieux, le service dans les mousquetaires était le seul moyen de rejoindre une unité montée de la maison royale et peut-être d'attirer l'attention du roi. Cependant, l'enrôlement nécessitait à la fois des lettres de recommandation et la preuve que la recrue avait les moyens familiaux de supporter les frais du service. Ceux-ci comprenaient la fourniture de chevaux, d'épées, de vêtements, d'un domestique et d'équipement. Seuls le mousquet, la soubresaute sans manches et la soutane bleue distinctive étaient fournis par le monarque.

En 1776, les Mousquetaires furent dissous par Louis XVI pour des raisons budgétaires. Après la première Restauration des Bourbons, les Mousquetaires furent rétablis le 6 juillet 1814 avec les autres unités militaires de l'ancienne maison royale. Ces régiments coûteux et aristocratiques se révélèrent inefficaces lorsque Napoléon revint de l'île d'Elbe, se dispersant pour la plupart, bien que certains accompagnèrent Louis XVIII dans un bref exil. Après la deuxième restauration de la monarchie, les Mousquetaires furent finalement dissous le 31 décembre 1815.

Des décennies plus tard, à partir de 1844, ce groupe fut le sujet de la publication en feuilleton désormais célèbre Les Trois Mousquetaires , publiée pour la première fois dans la revue Le Siècle entre mars et juillet 1844. L'auteur, Alexandre Dumas, père , a basé son travail sur le livre Mémoires de Monsieur d'Artagnan , capitaine lieutenant de la première compagnie des Mousquetaires du Roi ( Mémoires de Monsieur d'Artagnan, lieutenant capitaine de la première compagnie des Mousquetaires du Roi ) de Gatien de Courtilz de Sandras (Cologne, 1700), un récit romancé de la vie de Charles de Batz de Castelmore d'Artagnan (c. 1611-1673). D'autres mousquetaires ont servi d'inspiration à certains des autres personnages. Isaac de Porthau (1617-1712) a été l'inspiration du personnage de Porthos de Dumas . Jean-Armand du Peyrer, comte de Troisville (1598-1672), a été romancé comme Monsieur de Tréville.

Les autres mousquetaires incluent :

• Bénigne Dauvergne de Saint-Mars (mort en 1708), plus connu comme le geôlier de l' Homme au masque de fer
• Pierre de Montesquiou d'Artagnan (1640-1725), plus tard maréchal de France
• Jean-François Leriget de La Faye (1674-1731)
• Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon (1675-1755)
• Germain-François Poullain de Saint-Foix (1698-1776), plus tard écrivain et dramaturge
• Thomas de Treil de Pardailhan (1754-1822)
• François-Henri de Franquetot de Coigny (1737-1821), plus tard maréchal de France
• Alexandre de Beauharnais (1760-1794), premier époux de la future impératrice Joséphine
• Charles Sevin de Quincy (1660-1738), sous-brigadier des mousquetaires noirs (1689), plus tard lieutenant général et historien

  

Les mousquets ont commencé à apparaître aux Pays-Bas au milieu du XVIe siècle, à une époque de conflit croissant entre les provinces néerlandaises et la domination espagnole. Ces premières armes à feu étaient des mousquets à mèche, qui nécessitaient une allumette allumée pour enflammer la poudre à canon. Les rebelles hollandais, également connus sous le nom de Geuzen , ont adapté les mousquets à leurs tactiques de guérilla au cours des premières phases de la guerre de Quatre-Vingts Ans . Une figure centrale dans le développement des tactiques de mousquet aux Pays-Bas était Maurice de Nassau , le commandant militaire et prince hollandais qui a dirigé les forces néerlandaises pendant une grande partie de la guerre. À la fin du XVIIe siècle, la technologie des mousquets a continué d'évoluer, les mécanismes à silex remplaçant progressivement les anciens modèles à mèche. L'armée néerlandaise a adapté ces nouvelles technologies, mais a également dû faire face à des défis croissants de la part d'autres puissances européennes comme la France et l'Angleterre.

Grâce aux réformes de Gustave II Adolphe , l' armée suédoise a fait mûrir le nouveau style de combat qui a fait de la Suède une grande puissance au XVIIe siècle. Ce style de combat est devenu la nouvelle norme dans toute l'Europe et ses colonies dans les dernières étapes de la guerre dominée par le mousquet. Les manuels basés sur celui de Gustave ont révolutionné l'entraînement et les tactiques des armées occidentales.

L'emblématique « Redcoat » de l' Empire britannique était l'unité de base des armées britanniques qui ont créé le plus grand empire de l'histoire. Le fantassin britannique était équipé du fusil de chasse de calibre .75 , ou Brown Bess. Il était bien entraîné selon les normes de l'époque, s'entraînant avec des munitions réelles. Un redcoat entièrement entraîné pouvait tirer quatre fois par minute. Ceci, combiné à la technique du tir par compagnies (une méthode dans laquelle des blocs d'hommes tiraient de plus petites volées successives, créant une vague de feu sur le front du régiment), a permis au mousquetaire britannique de remporter des batailles rangées contre des effectifs supérieurs.

Le terme « mousquetaire » était rarement utilisé dans les titres des régiments. On peut citer comme exemples le 106e régiment d'infanterie (Black Musketeers) , le 110e régiment d'infanterie (Queen's Royal Musketeers) et le 112e régiment d'infanterie (King's Royal Musketeers) , tous formés et dissous dans les années 1760.

Le mousquet a été retiré du service de l'armée britannique en 1854, remplacé par le fusil Minié à chargement par la bouche , qui avait une portée précise de plus de trois fois celle du Brown Bess qu'il remplaçait.

Les corps des janissaires de l' armée ottomane utilisaient des mousquets à mèche dès les années 1440. L' Empire ottoman , centré sur la Turquie et s'étendant dans les Balkans , l'Arabie et l'Afrique du Nord, a utilisé des mousquets pour conquérir Constantinople (l'actuelle Istanbul ) et a été l'un des premiers à utiliser des mousquets dans un conflit militaire. Il a également utilisé de gros canons, notamment la Grande Bombarde turque . Les Ottomans, sous le sultan Soliman le Magnifique (r. 1520-1566), ont adopté ces armes pour maintenir leur supériorité militaire contre leurs rivaux européens tels que les Habsbourg et les Safavides. À la fin du XVIIe siècle, l'armée ottomane a commencé à faire face à des difficultés croissantes pour suivre les progrès rapides de la technologie et des tactiques militaires européennes, en particulier en ce qui concerne les armes à feu. La stagnation de l'armée ottomane était évidente lors de conflits clés tels que la Grande Guerre turque (1683-1699) et le siège de Vienne en 1683, où les Ottomans furent vaincus par les forces combinées du Saint-Empire romain germanique et de ses alliés.

Au cours des XVIIIe et XIXe siècles, l'Empire ottoman a reconnu la nécessité de moderniser son armée, en particulier face aux défaites face aux puissances européennes. Plusieurs sultans, notamment le sultan Selim III (règne de 1789 à 1807) puis Mahmud II (règne de 1808 à 1839), ont tenté de réformer l'armée et d'introduire des armes à feu plus modernes, notamment de nouvelles versions de mousquets à silex. Ce n'est que sous le règne de Mahmud II que les janissaires ont finalement été abolis en 1826, lors de l'événement connu sous le nom d'« incident propice ». Cela a ouvert la voie à d'autres réformes militaires, notamment l'adoption généralisée de mousquets et de fusils modernes. Au milieu du XIXe siècle, les Ottomans avaient restructuré leur armée pour la rendre plus conforme aux normes européennes, même si l'empire continuait à lutter pour suivre le rythme des avancées technologiques.

Les Streltsy ( en russe : Стрельцы , au singulier strelets , стрелец , littéralement « tireur » ; souvent traduit par « mousquetaire », mais plus précisément par « arquebusier ») étaient les unités de la garde russe du XVIe au début du XVIIIe siècle, armées d' armes à feu et de bardiches . Elles sont également connues collectivement sous le nom de troupes de Streltsy ( Стрелецкое Войско ).

Les premières unités de streltsy furent créées par Ivan le Terrible entre 1545 et 1550 et armées de l' arquebuse . Elles combattirent pour la première fois lors du siège de Kazan en 1552. Le service militaire dans cette unité devint héréditaire et à vie . Les streltsy barbus étaient organisés en régiments, chacun portant un long manteau ( caftan ) et un chapeau pointu en tissu d'une couleur distinctive. En 1680, il y avait 20 régiments de streltsy de Moscou totalisant 20 048 hommes et comprenant environ 12 pour cent de l'armée totale (avec les cosaques, la milice et un nombre croissant de soldats réguliers). En outre, il y avait un nombre important de streltsy de frontière et de garnison servant à l'extérieur de Moscou, bien qu'ils soient moins formellement entraînés et équipés.

Le gouvernement moscovite manquait constamment d'argent, de sorte que les streltsy étaient souvent mal payés. Alors qu'ils avaient « droit » à quelque chose comme quatre roubles par an dans les années 1550, ils étaient souvent autorisés à cultiver ou à faire du commerce afin de compléter leurs revenus. Des textiles pour les vêtements et des produits alimentaires étaient parfois distribués dans le cadre de leur solde. Un commandant de cent mousquetaires ( sotnik ) recevait jusqu'à 20 roubles par an et un chef de régiment ( streletski golova ) entre 30 et 60.

À la fin du XVIIe siècle, les Streltsy de Moscou commencèrent à participer activement à une lutte pour le pouvoir entre différents groupes gouvernementaux, soutenant les dissidents et montrant de l'hostilité envers toute innovation étrangère .

Après la chute de Sophie Alexeïevna en 1689, le gouvernement de Pierre le Grand s'engagea dans un processus de limitation progressive de l'influence militaire et politique des streltsy. Afin de contrer leur pouvoir, Pierre commença à lever une nouvelle armée régulière, toujours armée de mousquets mais disciplinée, en uniforme et organisée selon les principes de l'Europe occidentale. Malgré ces mesures, les streltsy se révoltèrent une fois de plus alors que Pierre était en mission en Europe. Les quatre régiments impliqués furent dissous et 1 200 mutins furent exécutés. Les autres furent exilés, leurs biens confisqués et interdits d'emploi militaire futur. L'ensemble du corps fut techniquement aboli en 1689 ; cependant, après avoir subi une défaite à Narva en 1700 , le gouvernement conserva quelques unités de streltsy en service.

Peu à peu, les streltsy furent incorporés à l'armée régulière. Dans le même temps, le gouvernement tsariste commença à dissoudre les streltsy municipaux. La liquidation des dernières unités de streltsy (qui étaient alors des groupes sociaux plutôt que militaires) fut finalement achevée en 1728.

Les régiments Preobrazhensky et Semenovsky de la Garde impériale ont remplacé les streltsy comme force politique et militaire la plus proche du tsar.

Le Royaume de Ndongo a développé ses forces de mousquetaires au XVIe siècle au milieu de la guerre contre les Portugais en Angola . En 1585, 40 mousquetaires faisaient partie d'une force d'attaque déployée contre le Portugal. Une petite force de mousquetaires a été autorisée au Kongo, composée principalement de métis , qui étaient des Kongolais métis d'ascendance portugaise. Plus de 300 mousquetaires ont servi dans l'armée du Kongo contre les Portugais à la bataille de Mbwila en 1665. Les mousquetaires ont été employés dans l' armée de Wydah à partir de 1680 après J.-C., mais ils n'ont pas complètement remplacé les lanciers, les épéistes et les archers. En temps de guerre, les mousquetaires étaient les premiers à entrer en action car ils combattaient aux premiers rangs de l'armée.