NatureScot

NatureScot ( en gaélique écossais : NàdarAlba ) est le nom opérationnel de l'organisme officiellement appelé Scottish Natural Heritage . Il s'agit d'un organisme public exécutif non ministériel du gouvernement écossais, responsable du patrimoine naturel du pays , en particulier de sa diversité naturelle , génétique et paysagère. Il conseille le gouvernement écossais sur la conservation de la nature et agit en tant qu'agent du gouvernement dans la mise en œuvre des désignations de conservation , à savoir les réserves naturelles nationales , les réserves naturelles locales , les parcs nationaux , les sites d'intérêt scientifique spécial (SSSI), les zones spéciales de conservation , les zones de protection spéciale et les zones panoramiques nationales . Il reçoit un financement annuel du gouvernement sous forme de subvention pour mettre en œuvre les priorités gouvernementales en matière de patrimoine naturel.

NatureScot est le conseiller du gouvernement écossais sur tous les aspects de la nature, de la gestion de la faune et du paysage en Écosse. Il aide également le gouvernement écossais à s'acquitter de ses responsabilités en vertu des lois environnementales européennes, notamment en ce qui concerne la directive Habitats et la directive Oiseaux . L'agence emploie actuellement environ 700 personnes, mais une grande partie du travail de NatureScot est réalisée en partenariat avec d'autres, notamment les autorités locales, les organismes gouvernementaux, les organismes environnementaux bénévoles, les groupes communautaires, les agriculteurs et les gestionnaires fonciers. L'organisme a des bureaux dans la plupart des régions d'Écosse, y compris les îles principales. NatureScot travaille en étroite collaboration avec le Joint Nature Conservation Committee (JNCC) et les organismes équivalents pour l'Angleterre, le Pays de Galles et l'Irlande du Nord afin de garantir une approche cohérente de la conservation de la nature dans tout le Royaume-Uni et de remplir ses obligations internationales.

L'agence a été créée en 1992 sous le nom de Scottish Natural Heritage (SNH). En novembre 2019, il a été annoncé que SNH serait rebaptisé NatureScot, mais sa personnalité juridique et ses fonctions statutaires resteraient inchangées. Le changement est entré en vigueur le 24 août 2020.

Les objectifs généraux de NatureScot tels qu'établis dans la loi sur le patrimoine naturel (Écosse) de 1991 sont les suivants :

• Assurer la conservation et la mise en valeur du patrimoine naturel de l’Écosse ;
• Favoriser la compréhension et faciliter la jouissance du patrimoine naturel de l’Écosse ;

Aux fins de la loi, le patrimoine naturel de l'Écosse est défini comme la flore et la faune de l'Écosse, ses caractéristiques géologiques et physiographiques ainsi que sa beauté et son agrément naturels. Les responsabilités spécifiques de NatureScot comprennent :

• Fournir des conseils au gouvernement écossais sur l’élaboration et la mise en œuvre de politiques relatives au patrimoine naturel de l’Écosse ;
• Diffuser des informations et des conseils relatifs au patrimoine naturel de l’Écosse auprès du public ;
• Réaliser et commander des recherches relatives au patrimoine naturel de l’Écosse ;
• Établissement, entretien et gestion des zones de conservation désignées en Écosse ;

NatureScot est responsable de la mise en œuvre des désignations de conservation en Écosse, à savoir les réserves naturelles nationales , les réserves naturelles locales , les itinéraires de longue distance , les parcs nationaux , les sites d'intérêt scientifique particulier (SSSI), les zones spéciales de conservation , les zones de protection spéciale et les zones panoramiques nationales . Les désignations de conservation se chevauchent considérablement, de nombreuses zones protégées étant couvertes par plusieurs désignations. Au total, environ 20 % de la superficie de l'Écosse est couverte par une forme ou une autre de désignation de zone protégée, les SSSI couvrant à elles seules 13 %.

Les réserves naturelles nationales (RNN) sont des zones terrestres ou aquatiques désignées en vertu de la loi sur la faune et la campagne de 1981 pour abriter des habitats et des espèces d'importance nationale. Les RNN peuvent appartenir à des organisations publiques, privées, communautaires ou bénévoles, mais doivent être gérées de manière à conserver leurs habitats et espèces importants, tout en offrant au public la possibilité de profiter de la nature et de s'y engager. Il existe actuellement 43 RNN en Écosse, qui couvrent 154 250 hectares (1 542,5 km ² ).

NatureScot est responsable de la désignation des NNR en Écosse et de la supervision de leur entretien et de leur gestion. La majorité des NNR sont gérées directement par NatureScot ; cependant, certaines sont gérées par ou en coopération avec d'autres organismes, notamment le National Trust for Scotland (7 NNR), Forestry and Land Scotland (5 NNR), la RSPB (5 NNR), le Scottish Wildlife Trust (1 NNR), le South Lanarkshire Council (1 NNR) et le Woodland Trust (1 NNR).

Toutes les réserves naturelles nationales d'Écosse sont également désignées comme sites d'intérêt scientifique particulier. Nombre d'entre elles font également partie du réseau Natura 2000 , qui couvre les zones de protection spéciale et les zones spéciales de conservation . De plus, certaines réserves naturelles nationales sont désignées comme sites Ramsar .

Il existe 40 zones panoramiques nationales (ZPN) en Écosse, couvrant 13 % de la superficie du pays. Les 40 ZPN ont été initialement identifiées en 1978 par la Commission des paysages pour l'Écosse comme des zones « d'importance panoramique nationale... d'un attrait inégalé qui doivent être conservées en tant qu'éléments de notre patrimoine national ».

Les espèces animales et végétales vulnérables d'Écosse sont protégées par diverses lois. Dans de nombreux cas, tuer ou capturer des membres d'une espèce animale protégée ou déraciner des plantes constitue une infraction. Le rôle principal de NatureScot en ce qui concerne les espèces protégées est d'autoriser des activités qui constitueraient autrement une infraction.

NatureScot est responsable de la promotion de l'accès du public et de la jouissance des espaces extérieurs. Elle a créé et actualise le Code écossais d'accès aux espaces extérieurs , qui fournit des orientations détaillées sur l'exercice de l'ancienne tradition d' accès universel à la terre en Écosse, qui a été formellement codifiée par la loi de 2003 sur la réforme agraire (Écosse) . Elle accueille également le Forum national sur l'accès, qui rassemble tous les organismes intéressés par les questions d'accès à la terre.

NatureScot soutient également la gestion des trois parcs régionaux . Il agit en tant que « gardien » des Great Trails d'Écosse , en tenant à jour la liste officielle et en fournissant un financement et une publicité aux sentiers, bien que la responsabilité de la création et de l'entretien de chaque itinéraire incombe aux autorités locales par lesquelles passe un itinéraire.

NatureScot est régie par son conseil d'administration . En août 2022, le conseil est composé de douze membres et est présidé par le professeur Colin Galbraith. Les membres du conseil sont nommés par les ministres du gouvernement écossais pour un mandat initial de quatre ans et exercent normalement un maximum de deux mandats. Les principaux rôles du conseil d'administration sont de déterminer les objectifs, les stratégies et les politiques de NatureScot dans le respect de ses obligations statutaires et des orientations du gouvernement écossais. Les réunions du conseil d'administration de NatureScot sont ouvertes au public en tant qu'observateurs.

Les opérations quotidiennes sont menées par l'équipe de direction, composée d'un directeur général, nommé par le conseil d'administration, et d'un certain nombre de directeurs et de directeurs adjoints. En août 2022, l'équipe de direction était composée de :

• Directrice générale et responsable : Francesca Osowska
• Directrice des services d'affaires et de la transformation : Jane Macdonald
• Directeur de l'économie verte : Robbie Kernahan
• Directeur de la nature et du changement climatique : Nick Halfhide
• Directrice adjointe de l'économie verte : Claudia Rowse
• Directrice adjointe de la nature et du changement climatique : Eileen Stuart
• Responsable des relations extérieures : Jason Ormiston
• Directeur adjoint des services commerciaux et de la transformation : Stuart MacQuarrie

Le Conseil est soutenu par trois comités : le Comité consultatif scientifique, le Comité des aires protégées et le Comité d'audit et des risques.

Les programmes et priorités de NatureScot visent principalement à contribuer à la réalisation des résultats et des objectifs nationaux du gouvernement écossais, qui constituent le cadre national de performance. NatureScot est également membre de SEARS (Scot's Environmental and Rural Services) .

L'agence a été créée sous le nom de Scottish Natural Heritage (SNH) en 1992 à partir de la fusion du Nature Conservancy Council for Scotland et de la Countryside Commission for Scotland pour « assurer la conservation et la mise en valeur du patrimoine naturel de l'Écosse, ainsi que pour favoriser la compréhension et faciliter la jouissance de celui-ci ».

En mars 2003, les ministres écossais ont annoncé leur décision de transférer le siège de SNH d'Édimbourg à Inverness , avec environ 270 emplois à transférer. Avant le déménagement, les coûts de déménagement ont été diversement estimés entre 22 et 40 millions de livres sterling. La décision de transférer le siège de SNH a été fortement critiquée par les députés , les syndicats, les dirigeants municipaux d'Édimbourg et le personnel. Les critiques se sont concentrées sur le coût du déménagement, la perturbation du personnel et le risque de compromettre l'efficacité du travail de SNH. Jusqu'à 75 % du personnel du siège se serait opposé au déménagement. Le déménagement a eu lieu entre 2003 et 2006, de nombreux employés sont partis à ce moment-là car ils ne souhaitaient pas ou n'étaient pas en mesure de déménager.

En 2006, le personnel du siège social de SNH a emménagé dans Great Glen House, un bâtiment de 15 millions de livres sterling construit spécialement pour le siège social à Inverness. Great Glen House a été construit par Robertson Property, en collaboration avec Keppie Design. Dans le cadre du processus d'appel d'offres, SNH a défini sept critères environnementaux et de durabilité pour la conception, notamment l'obtention d'une note « Excellent » dans le cadre du système BREEAM . La conception finale a satisfait à tous les critères et a obtenu la note BREEAM la plus élevée jamais obtenue pour un bâtiment public au Royaume-Uni.

Le 1er août 2010, les fonctions de la Commission des cerfs d'Écosse ont été transférées au SNH par l'article 1 de la loi de 2010 sur la réforme des services publics (Écosse) et la Commission a été dissoute.

En 2020, SNH a été rebaptisé NatureScot.

Pour soutenir ses obligations statutaires, NatureScot entreprend de nombreux projets individuels à travers l'Écosse, souvent en collaboration avec des gestionnaires fonciers, des organismes de bienfaisance et des communautés locales.

L'introduction d' hermines exotiques depuis 2010 a créé de graves problèmes pour les espèces indigènes des Orcades :

L'introduction d'un prédateur terrestre comme l'hermine sur des îles comme les Orcades, où il n'existe pas de prédateur terrestre indigène, est une très mauvaise nouvelle pour les espèces indigènes des Orcades. Les hermines sont des prédateurs accomplis et représentent une menace très sérieuse pour la faune des Orcades, notamment : le campagnol indigène des Orcades, le busard Saint-Martin, le hibou des marais et de nombreux oiseaux nichant au sol

—  NatureScot

En 2018, NatureScot a présenté un projet d'éradication des hermines qui devait être appliqué « sur l'ensemble des Orcades continentales , South Ronaldsay , Burray , Glimps Holm , Lamb Holm et Hunda , ainsi que les activités de biosécurité menées sur les îles non reliées de l'archipel ». Le projet, qui est géré par un partenariat incluant NatureScot, RSPB Scotland et Orkney Islands Council , utilise des « pièges DOC150 et DOC200 sans cruauté ». Un rapport publié en octobre 2020 indiquait que plus de 5 000 pièges avaient été déployés. Des précisions ont été fournies quant aux emplacements.

Tout n'allait pas bien au 15 janvier 2021, selon le Times qui a déclaré que le projet « a été touché par un sabotage présumé après la destruction et le vol de pièges qui ont également tué et blessé des animaux domestiques et d'autres animaux », mais a ajouté que le programme de 6 millions de livres sterling était soutenu par la plupart des insulaires. Un autre article de presse a déclaré que certains des pièges avaient « attrapé et tué des animaux domestiques ainsi que des centaines d'autres animaux ». Un rapport ultérieur a confirmé que « la police écossaise enquête sur un certain nombre d'incidents impliquant des dommages et le vol de pièges à hermines dans les Orcades ».