Néhardéa

Nehardea ou Nehardeah ( araméen impérial : נהרדעא , romanisé : nəhardəʿā « fleuve de la connaissance ») était une ville de la région appelée Babylonie par les sources juives antiques , située à ou près de la jonction de l' Euphrate avec le Nahr Malka (le canal royal), l'un des premiers et des plus importants centres du judaïsme babylonien . Elle abritait l' Académie Nehardea , l'une des plus importantes académies talmudiques de Babylonie , et abritait de grands érudits tels que Samuel de Nehardea , Rav Nahman et Amemar .

Nehardea était adjacente ou identique à Anbar , à une courte distance de la ville moderne de Falloujah (anciennement le site de Pumbedita ).

En tant que siège de l' exilarque , Nehardea a fait remonter son origine au roi Jéhoïakin . Selon Sherira Gaon , Jéhoïakin et ses coexilarques ont construit une synagogue à Nehardea, pour les fondations de laquelle ils ont utilisé de la terre et des pierres qu'ils avaient apportées (conformément aux paroles du Psaume 102:15) de Jérusalem . Pour cette raison, elle a été appelée « La synagogue qui a glissé et s'est stabilisée » (« Shaf we-Yatib »), à laquelle il existe plusieurs références datant des troisième et quatrième siècles, et dont Abaye affirme qu'elle était le siège de la Shekhinah en Babylonie.

La partie sacerdotale de la population juive de Nehardea était censée descendre des esclaves de Pashur ben Immer , contemporain du roi Jéhoïachin. Il existe également d'autres allusions dans le Talmud qui jettent le doute sur la pureté du sang des Juifs de Nehardea.

Le fait que Hyrcan II , le grand prêtre , ait vécu un temps dans cette ville en tant que captif des Parthes peut expliquer que, jusqu'au troisième siècle, certains de ses habitants aient fait remonter leur descendance aux Hasmonéens . L'importance de la ville au cours du dernier siècle de l'existence du Second Temple ressort de la déclaration suivante de Josèphe :

La ville de Nehardea est très peuplée et possède, entre autres avantages, un territoire vaste et fertile. De plus, elle est imprenable, car elle est entourée par l'Euphrate et est fortement fortifiée.

Le Talmud fait également référence à l'étendue du territoire de Nehardea. Outre l'Euphrate, Nehar Malka (le canal du roi) constituait l'une des défenses naturelles de la ville ; le bac sur le fleuve (ou peut-être sur le canal) est également mentionné. "Nehardea et Nisibe ", dit Josèphe (ib.), "étaient les trésors des Juifs d'Orient, car les impôts du Temple y étaient conservés jusqu'aux jours fixés pour les acheminer vers Jérusalem". Nehardea était la ville natale des deux frères juifs Anilai et Asinai , qui, dans le premier tiers du 1er siècle de notre ère, fondèrent un État semi-autonome sur l'Euphrate, sous le gouvernement parthe, et causèrent beaucoup de problèmes aux Juifs babyloniens en raison de leurs escapades de type maraudeur. Après la destruction de Jérusalem, Nehardea est mentionnée pour la première fois en rapport avec le séjour de Rabbi Akiva dans cette ville. De la période tannaïtique post- hadrianique, il existe une anecdote faisant référence à la dette qu'Aḥai ben Josiah a dû recouvrer à Nehardea.

Français Nehardea apparaît clairement à la lumière de l'histoire à la fin de la période tannaïtique . L'école de Rav Shela était alors importante et servit à ouvrir la voie à l'activité des académies babyloniennes . Samuel de Nehardea (dont le père, Abba ben Abba , était une autorité à Nehardea) établit la réputation de son académie, tandis que Rav , qui y enseigna également pendant un temps, fit de Sura (située sur l'Euphrate à une vingtaine de parasanges de Nehardea) le siège d'une académie destinée à acquérir une réputation encore plus grande. L'histoire de Nehardea se résume à celle de l'activité de Samuel. Peu après la mort de Samuel, Nehardea fut détruite par Papa ben Neser (soit un autre nom d' Odenathus , soit l'un de ses généraux) en 259 de notre ère, et sa place comme siège de la seconde académie fut prise par Pumbedita .

Nehardea reprit cependant bientôt son importance, car l'éminent Rav Nah'man y résida. On trouve plusieurs références à son activité. Rava raconte une promenade qu'il fit avec Nah'man dans la « rue du cordonnier » ou, selon une autre version, dans la « rue des savants ». Certaines portes de Nehardea, qui, même au temps de Samuel, étaient tellement recouvertes de terre qu'elles ne pouvaient être fermées, furent découvertes par Nah'man. Deux enseignements dans lesquels Nah'man désigne Nehardea comme « Babel » ont été transmis. Sheshet y résida aussi temporairement. Selon un enseignement datant du IVe siècle, un amora entendit à Nehardea certains enseignements tannaïtiques jusqu'alors inconnus des savants. Nehardea resta toujours la résidence d'un certain nombre d'hommes érudits, dont certains appartenaient à l'école de Mahuza , qui était d'une importance considérable à cette époque, et d'autres à celle de Pumbedita . Vers le milieu du IVe siècle, le célèbre érudit Ḥama vivait à Nehardea ; la maxime « Par les 'amoraim de Nehardea' on entend Ḥama » devint un canon dans les écoles babyloniennes.

Vers la fin du IVe siècle et au début du Ve, Nehardea redevint un centre du judaïsme babylonien grâce à l'activité d' Amemar , bien que celle-ci soit éclipsée par celle de Rav Ashi , directeur de l'Académie de Sura. C'est Rav Ashi qui fit transférer à Sura le siège de l' exilarcat , qui appartenait en tant qu'ancien privilège à Nehardea. Amemar tenta à Nehardea d'introduire la récitation des Dix Commandements dans le rituel de prière quotidien, mais il en fut dissuadé par Ashi. Une autre des innovations liturgiques d'Amemar est mentionnée dans Souccot 55a (sur la relation d'Ashi à Amemar, voir Halevy, Dorot ha-Rishonim, ii. 515 et suiv., iii. 68 et suiv.).

D'autres érudits des IVe et Ve siècles mentionnés dans le Talmud comme natifs de Nehardea incluent Dimi (qui présida par la suite à Pumbedita en tant que second successeur de Ḥama), Zebid, Rav Nachman , Ḥanan et Simai. Adda b. Minyomi était appelé le « juge de Nehardea ».

Quelques données éparses concernant Nehardea peuvent être ajoutées. C'était une ancienne coutume liturgique de lire les péricopes des Hagiographes les après-midi de Shabbat . La région environnante était réputée dangereuse à cause des brigands bédouins . Une ancienne règle de procédure du tribunal de Nehardea est mentionnée dans Ket. 87a. Lod en Palestine et Nehardea sont mentionnées au IIIe siècle comme des villes dont les habitants étaient fiers et ignorants. Nehardea est célèbre dans l'histoire de la Massorah en raison d'une ancienne tradition relative au nombre de versets de la Bible ; on dit ici que Hamnuna a apporté cette tradition de Nehardea, où il l'avait reçue de Naḳḳai. Certaines lectures du texte biblique sont caractérisées par la tradition - en particulier par la Massorah du Targum du Pentateuque ( Onkelos ) - comme étant celles de la Sourate, et certaines autres comme étant celles de Nehardea.

Aḥa de Be-Ḥatim des environs de Nehardea est mentionné par Sherira Gaon comme l'une des autorités saboraïques du 6e siècle. Mar R. Ḥanina est mentionné, parmi les premiers geonim de Pumbedita, comme résidant à Nehardea à l'époque de Mahomet . C'est la dernière référence dans l'histoire juive à Nehardea. Benjamin de Tudela , cependant, mentionne les ruines de la synagogue Shaf-Yatib, à deux jours de voyage de Sura et à un jour et demi de Pumbedita.