Neidan

Neidan , ou alchimie interne ( chinois traditionnel :內丹術; chinois simplifié :內丹术; pinyin : nèidān shù ), est un ensemble de doctrines ésotériques et de pratiques physiques, mentales et spirituelles que les initiés taoïstes utilisent pour prolonger la vie et créer un corps spirituel immortel qui survivrait après la mort. Également connue sous le nom de Jindan (金丹« élixir d'or »), l'alchimie intérieure combine des théories dérivées de l'alchimie externe ( waidan 外丹), de la cosmologie corrélative (y compris les Cinq Phases ), des emblèmes du Yijing et de la théorie médicale , avec des techniques de méditation taoïste , de gymnastique daoyin et d'hygiène sexuelle .

Dans le neidan , le corps humain devient un chaudron (ou « ding » ) dans lequel les trois trésors Jing ( « essence »), Qi (« souffle ») et Shen (« esprit ») sont cultivés dans le but d'améliorer la santé physique, émotionnelle et mentale, et finalement de revenir à l'unité primordiale du Tao , c'est-à-dire d'atteindre l'immortalité taoïste . On pense que le Xiuzhen Tu est une telle carte de cultivation. En Chine, c'est une forme de pratique importante pour la plupart des écoles du taoïsme .

Le mot chinois composé nèidān combine le mot commun nèi 內qui signifie « à l'intérieur, intérieur, interne » avec dān 丹« cinabre, vermillon, élixir, alchimie ». L' antonyme de nèi est wài 外« à l'extérieur, extérieur, externe », et nèidān « élixir interne / alchimie » a été inventé à partir du terme complémentaire antérieur wàidān 外丹« élixir externe / alchimie ».

Les textes et sources de médecine alchimique traditionnelle chinoise appellent généralement le neidan le jīndān dào 金丹道ou la voie de l'élixir d'or. Dans l'usage standard chinois moderne , le terme nèidān shù 內丹術(avec術« art ; compétence ; technique ; méthode ») fait généralement référence aux pratiques alchimiques internes visant à préserver la longévité en bonne santé et à prévenir la douleur et la souffrance.

La date de la première utilisation du terme neidan est incertaine.內丹ou neidan avait été mentionné dans灵剑子par Xu Xun 许逊 sous la dynastie Jin (266–420) , mais d'un autre côté, Arthur Waley a proposé qu'il ait été enregistré pour la première fois dans le vœu de 559 prononcé par le patriarche bouddhiste Tiantai Nanyue Huisi priant pour réussir à fabriquer un élixir qui le maintiendrait en vie jusqu'à la venue de Maitreya . De nombreux érudits étaient d'accord, y compris Joseph Needham et Lu Gwei-djen qui ont traduit le vœu de Huisi de vivre comme un ascète dans les montagnes :

Je recherche la longévité pour défendre la Foi, et non pour jouir du bonheur mondain. Je prie pour que tous les saints et tous les sages viennent à mon secours, afin que je puisse obtenir de bons champignons magiques [ zhi 芝] et des élixirs numineux [ shendan 神丹], me permettant de guérir toutes les maladies et de calmer à la fois la faim et la soif. De cette façon, je pourrai pratiquer continuellement la voie des Sutras et m'engager dans les différentes formes de méditation. J'espère trouver une demeure paisible dans les profondeurs des montagnes, avec suffisamment d'élixirs numineux et de médicaments pour mener à bien mes projets. Ainsi, à l'aide d'élixirs externes [ waidan ], je pourrai cultiver l'élixir intérieur [ neidan ].

D'autres pensent que le neidan apparaît pour la première fois dans les biographies de Deng Yuzhi鄧郁之(fl. 483–493) et de Su Yuanming蘇元明(fl. c.  600 ). Cependant, l'authenticité des passages pertinents mentionnés ci-dessus est douteuse.

Le terme neidan était rarement utilisé à la fin de la dynastie Tang (618-907) et pendant la période des Cinq Dynasties (907-960), et ne s'est répandu qu'au début de la dynastie Song (960-1279), lorsque le neidan a évolué vers un système extrêmement complexe dans ses aspects théoriques et pratiques. Les textes Tang décrivaient les pratiques alchimiques internes avec les mots fúyào 服藥« prendre un médicament » et chángshēng 長生« longue vie, longévité ; (taoïsme) vie éternelle ». 劉希岳988 Taixuan langranzi jindao shi 太玄朗然子進道詩(Poèmes du maître Taixuan Langran sur l'avancement dans le Tao) de Liu Xiyue contient la première mention datable des termes neidan et waidan . Le c.  1019 L'anthologie taoïste Yunji Qiqian mentionne le terme neidan .

Les premiers textes qui mentionnent le neidan le définissent comme synonyme ou similaire à certaines techniques de circulation du qi : la culture et la transmutation ( xiulian 修煉), la respiration embryonnaire ( taixi 胎息), l'élixir cyclique ( huandan 還丹), l'élixir doré ( jindan 金丹). , le Grand Elixir ( dadan 大丹), les Médecines Intérieures et Extérieures ( nei/waiyao 内外藥), les homologues intérieurs et extérieurs ( nei/waixiang 内外象), et l'élixir Yin et l'élixir Yang ( yindan 陰丹et yangdan 陽丹).

Sur la base des preuves textuelles, Farzeen Baldrian-Hussein conclut que dans les premiers textes, neidan fait référence à une technique spécifique et que sous le règne de l' empereur Song Zhenzong (997-1022), le terme désigne un groupe de techniques, exprimées dans un langage alchimique spécifique.

Il est parfois translittéré en utilisant l'ancien système Wade-Giles comme Neitan dans la littérature sur l'alchimie occidentale.

Le Neidan fait partie de la tradition méditative alchimique chinoise qui aurait été séparée en interne et externe ( Waidan ) à un moment donné au cours de la dynastie Tang . Le Cantong qi ( La parenté des trois ) est le plus ancien livre connu sur l'alchimie théorique en Chine ; il a été écrit par l'alchimiste Wei Boyang en 142 après J.-C. Ce texte a influencé la formation du Neidan , dont les premiers textes existants datent de la première moitié du 8e siècle. Les auteurs de plusieurs articles sur le Neidan font référence à leurs enseignements sous le nom de Voie de l'élixir d'or ( jindan zhi dao ). La majorité des sources alchimiques chinoises se trouvent dans le Daozang ( Canon taoïste ), la plus grande collection de textes taoïstes.

Le Neidan partage une part importante de ses notions et méthodes avec la médecine chinoise classique, le fangshi et avec d'autres pratiques, telles que la méditation et les méthodes pour « nourrir la vie » ( yangsheng ). Ce qui distingue l'alchimie de ces traditions apparentées est sa vision unique de l'élixir comme une entité matérielle ou immatérielle qui représente l'état originel de l'être et l'atteinte de cet état. La tradition Neidan de l'alchimie interne se pratique en travaillant avec les énergies déjà présentes dans le corps humain, par opposition à l'utilisation de substances naturelles, de médicaments ou d'élixirs, provenant de l'extérieur du corps. L' école taoïste Shangqing a joué un rôle important dans l'émergence de l'alchimie Neidan , après avoir utilisé le Waidan principalement comme une pratique méditative, le faisant ainsi passer d'un art externe à un art interne.

L'alchimie interne se concentre sur la transformation des « trois trésors » corporels sanbao , qui sont les énergies essentielles qui soutiennent la vie humaine :

• Jing 精"essence nutritive, essence; raffiné, perfectionné; extrait; âme, obscurité, instincts animaux, démon; sperme, ovule, graine, génétique"
• Qi 氣"énergie acquise air nourriture eau énergie vitale, gris, force ; air, vapeur ; souffle ; vigueur ; attitude"
• Shen 神« esprit ; esprit, lueur, brillant ; dieu, déité ; vitalité, capacités surnaturelles, intentions supérieures, être surnaturel »

Selon le Livre de l'équilibre et de l'harmonie du XIIIe siècle :

En rendant son essence complète, on peut préserver le corps. Pour cela, il faut d'abord le maintenir à l'aise et s'assurer qu'il n'y a pas de désirs. Ainsi, l'énergie peut être rendue complète.

Pour que l'énergie soit complète, il faut nourrir l'esprit. Pour cela, il faut d'abord garder l'esprit pur et s'assurer qu'il n'y a pas de pensées. L'esprit peut ainsi être rendu complet.

En rendant son esprit complet, on peut recouvrer la vacuité. Pour cela, il faut d'abord garder la volonté sincère et s'assurer que le corps et l'esprit sont unis. Ainsi, l'esprit peut être ramené à la vacuité. ... Pour atteindre l'immortalité, il n'y a rien d'autre que le raffinement de ces trois trésors : l'essence, l'énergie, l'esprit. »

Lorsque les « trois trésors » sont maintenus intérieurement, ainsi qu’un équilibre entre le yin et le yang, il est possible d’atteindre un corps sain et la longévité , qui sont les principaux objectifs de l’alchimie interne (Ching 1996, 395).

Jing, « essence », désigne les énergies primordiales du corps physique. En se basant sur l'idée que la mort et la maladie sont causées par un excès de tension et de stress de l'esprit et du corps conduisant à l'épuisement du jing , l'alchimie interne taoïste affirme que la préservation du jing permet d'avoir une vie longue, saine et heureuse, connue classiquement sous le nom de longévité dans la pensée chinoise, voire d'immortalité .

Le Qi ou ch'i est défini comme « l'énergie naturelle de l'univers » et se manifeste en chacun et en toute chose. Au moyen de l'alchimie interne, les taoïstes s'efforcent de maintenir un flux libre positif de qi à travers le corps dans des chemins ou méridiens se dirigeant vers chaque organe individuel. La stagnation du qi est une cause principale ou fondamentale de nombreux problèmes de santé dans la pensée traditionnelle chinoise.

Les pratiques de guérison telles que l'acupuncture , le Tui na , les ventouses et les plantes médicinales sont censées ouvrir les méridiens du Qi dans tout le corps afin que le Qi puisse circuler librement. Garder le Qi en équilibre et circuler dans tout le corps favorise la santé ; un déséquilibre peut conduire à la maladie.

Shen est l'esprit originel du corps. Avoir un bon Shen, c'est avoir une apparence vitale et rayonnante sur la surface de la peau et l'éclat et l'étincelle visibles dans les yeux. C'est la teinte de la feuille d'un arbre. Les taoïstes essaient de devenir conscients du shen par des pratiques contemplatives, y compris la méditation.