La capacité réseau , ou NEC , est le nom donné à l'intention à long terme du ministère de la Défense du Royaume-Uni d'obtenir un effet militaire accru grâce à une meilleure utilisation des systèmes d'information dans le but de « disposer de la bonne information, au bon endroit, au bon moment – et pas trop ». La NEC est envisagée comme l'intégration cohérente de capteurs , de décideurs, d'effecteurs et de capacités de soutien pour obtenir une armée plus flexible et plus réactive. L'objectif est de permettre aux commandants d'être mieux informés de l'évolution de la situation militaire et de mieux réagir aux événements grâce aux communications.
Parallèles alliés
Le terme NEC est lié au concept américain de guerre centrée sur le réseau (Network-centric warfare , NCW), qui était alors décrit comme « la traduction d'un avantage informationnel en un avantage décisif dans le combat ». Ce concept a ensuite été rebaptisé « opérations centrées sur le réseau » (Network-centric operations, NCO), pour englober des activités telles que le maintien de la paix .
Le NEC est lié au concept australien de commandement et de contrôle omniprésents (UC2), qui inclut la capacité de mise en réseau, l'intention militaire et la sensibilisation. L'UC2 étend la « position de mise en réseau » du NEC et du NCW pour inclure des positions sur la décentralisation des décisions, la recherche de l'ubiquité des décideurs disponibles et l'utilisation de l'informatique pour y parvenir, l'intégration homme-machine nécessaire dans la prise de décision, la décentralisation de l'intention et la dispersion physique, les protocoles de coordination sociale pour unifier l'intention, la capacité et la sensibilisation, et les niveaux de gestion pour limiter les comportements.