Les rivières du Nord

Northern Rivers est la région la plus au nord-est de l'État australien de Nouvelle-Galles du Sud , située entre 590 et 820 kilomètres au nord de la capitale de l'État, Sydney , et englobe les bassins versants et les vallées fertiles des rivières Clarence , Richmond et Tweed . Elle s'étend de Tweed Heads au nord (adjacent à la frontière du Queensland ) jusqu'à l'extrémité sud du bassin versant de la rivière Clarence qui se trouve entre Grafton et Coffs Harbour , et comprend les principales villes de Tweed Heads , Byron Bay , Ballina , Kyogle , Lismore , Casino et Grafton. À son point le plus septentrional, la région se trouve à 102 kilomètres au sud-sud-est de la capitale du Queensland, Brisbane .

Comme toutes les régions de la Nouvelle-Galles du Sud, elle n'a pas de statut officiel, bien que les bureaux des départements du gouvernement de l'État et les gouvernements locaux de la région travaillent ensemble à des fins telles que le tourisme, l'éducation, la gestion des bassins versants et la gestion des déchets. Cette région a un climat doux et subtropical. Les principales industries sont l'agriculture, la pêche, les services publics (en particulier la santé) et le tourisme ; la région est également populaire pour les cultures de niche, les agriculteurs amateurs et les retraités de la vie dans les grandes villes.

La région des Northern Rivers est délimitée par la mer de Corail et la mer de Tasman à l'est et par la région de la Nouvelle-Angleterre à l'ouest, où la Cordillère australienne forme une frontière montagneuse. Au nord se trouve la frontière entre la Nouvelle-Galles du Sud et le Queensland, où se trouvent les Darling Downs au nord-ouest et le sud-est du Queensland directement au nord. La limite sud est constituée par les chaînes de montagnes Dorrigo, qui marquent également la limite sud du bassin de la rivière Clarence.

Les caractéristiques déterminantes de la région sont les vallées fertiles des rivières Clarence , Richmond et Tweed et leurs sources, d'où le nom de la région ; et les plages de sable blanc de la région.

Les zones de gouvernement local suivantes sont comprises dans la région :

La région est traversée par la Pacific Highway , la Bruxner Highway , la Clarence Way, la Summerland Way et la ligne de chemin de fer de la côte nord qui relie Sydney à Brisbane.

La partie la plus septentrionale de la région comprend le mont Warning et les vestiges environnants du volcan Tweed , éteint depuis longtemps, dont des parties s'étendent jusqu'au sud du Queensland . Immédiatement au sud se trouvait autrefois le « Big Scrub », une vaste zone de forêt tropicale subtropicale qui a été en grande partie défrichée pour l'exploitation forestière puis l'élevage laitier au XIXe siècle. Les principales villes de la région se sont développées aux sources navigables des systèmes fluviaux locaux (Murwillumbah sur la Tweed, Lismore sur la Wilsons - un affluent de la Richmond - et Grafton sur la Clarence) plutôt que sur la côte, afin de pouvoir transporter les précieux produits du bois (en particulier le cèdre rouge d'Australie, Toona ciliata ) vers les marchés interétatiques et étrangers. La production laitière dans la région était importante jusqu'aux années 1970 et de nombreuses villes de la région conservent leurs usines de transformation laitière (« beurreries ») de cette époque, aujourd'hui largement réaffectées à d'autres usages ; Les vaches laitières ont ensuite été largement remplacées par des vaches à viande pour des raisons économiques, bien qu'une certaine production laitière subsiste. Le nord de la région est une importante zone de culture de la canne à sucre avec des contributions plus modestes du café, des bananes et d'un assortiment de fruits et légumes tropicaux. Les collines avec leurs sols volcaniques rouges à l'intérieur des terres de Byron Bay constituent la principale région d'Australie pour la culture des arbres de macadamia qui sont utilisés pour leur production de noix brutes et d'huile de macadamia. Ballina est un port de pêche et était un centre de l'industrie de la crevette offshore de la côte est de l'Australie , bien que le nombre de bateaux ait diminué ces dernières années, tandis que des navires supplémentaires opèrent à partir d' Iluka et de Yamba . Byron Bay était à une époque un centre de chasse commerciale à la baleine ainsi que d'extraction de minéraux via l'extraction de sable. Plus au sud, les parties rurales du bassin versant de la rivière Clarence sont principalement utilisées pour la foresterie, l'agriculture et le pâturage.

La région dans son ensemble comprend une part importante des forêts domaniales et des parcs nationaux de Nouvelle-Galles du Sud, et le tourisme est important dans le nord de la région en particulier, notamment à Tweed Heads , qui est en fait une extension sud de la Gold Coast , et à Byron Bay, qui s'est forgé une réputation à la fois de centre de relaxation et de pratiques de santé « alternatives » telles que le yoga , et à certaines périodes de l'année, de zone de loisirs pratique en dehors de la ville pour les fêtards des principaux centres urbains du sud-est du Queensland. Le village de Nimbin , dans la région de Lismore , attire également les touristes intéressés par sa réputation d'initiatives environnementales et de vie alternative telles que la permaculture , la durabilité et l'autosuffisance, ainsi que par sa contre-culture souvent citée qui comprend le lobbying pour la dépénalisation du cannabis récréatif et médicinal , comme en témoigne sa célébration annuelle de MardiGrass . Après quelques décennies de déclin démographique avec la réduction de certaines industries primaires (en particulier l'industrie laitière), la région connaît aujourd'hui une augmentation de sa population, en partie en raison de la disponibilité des terres autrefois consacrées à l'élevage laitier pour de nouvelles cultures de niche et des fermes de loisir, ainsi que d'un afflux de familles en « changement radical » et en « changement d'arbre », ainsi que de retraités attirés par le climat subtropical de la région et sa combinaison unique d'attributs de style de vie.

Depuis les années 1970, la partie nord de la région a également été le théâtre de manifestations environnementales réussies visant à empêcher la destruction des atouts naturels importants de la région, notamment la manifestation anti-exploitation forestière de Terania Creek en 1979 dans le parc national de Nightcap , qui a conduit le gouvernement de l'État de Wran à classer les forêts tropicales restantes de Nouvelle-Galles du Sud comme parcs nationaux, le blocus de Bentley en 2014, qui protestait contre le forage exploratoire de gaz à cet endroit, et la réaction communautaire qui a finalement conduit le gouvernement de l'État de Nouvelle-Galles du Sud à racheter une licence d'exploration de gaz de charbon couvrant plus de 500 000 hectares dans la région en octobre 2015.

Avant la colonisation européenne au XIXe siècle, la région abritait le peuple aborigène Bundjalung (ou Bandjalang) (comprenant les Widjabul de la région de Lismore, les Arakwal de la région de Byron Bay et les Kalibal et Minjungbal de la frontière entre Tweed et le Queensland) et les peuples Gumbaynggirr et Yaegl au sud, qui forment collectivement encore une composante de la population locale, et ont obtenu gain de cause dans certaines revendications foncières autochtones au nom des communautés locales Bandjalang et Yaegl.

La région abrite la Southern Cross University , dont le siège est à Lismore et qui possède des campus à Tweed Heads et Coffs Harbour . Le North Coast Institute of TAFE possède des campus à Lismore , Ballina , Casino , Grafton , Kingscliff , Maclean , Trenayr, Wollongbar et Yamba .

Il existe plusieurs compétitions sportives locales, notamment :

• Association de football – Football Extrême-Nord de la Côte
• Baseball – Association de baseball de la côte nord
• Cricket – Ligue des Hookers de LJ
• Ligue de rugby – Ligue régionale de rugby des rivières du Nord
• Union de rugby – Union de rugby de la côte de l'extrême nord

La région a également produit plusieurs sportifs célèbres, notamment :

• Craig Foster, joueur de football
• La footballeuse Lisa Casagrande
• Terry Greedy, joueur de football
• L'athlète Kerry Saxby-Junna
• Les joueurs de cricket Adam Gilchrist , Lyn Larsen , Matthew Phelps , Sam Trimble et Georgia Redmayne
• Ken Nagas, joueur de rugby à XIII
• Le joueur de rugby à XV Kane Douglas
• Justin Harrison , joueur de rugby à XV
• Alex Gibbon , joueur de rugby à 7
• Joueur de rugby Izack Rodda
• Le joueur de rugby à XV Rory Arnold
• Richie Arnold , joueur de rugby à XV
• Le joueur de hockey Brent Livermore

Certains sites sportifs sur les rivières du Nord comprennent :

• Stade international de baseball Albert Park , Lismore
• Oakes Oval , Lismore
• Terrain Crozier, Lismore
• Terrain de rugby de la ville de Lismore, Lismore
• Parc Lyle, Wollongbar
• Ovale Don Gulley, Kyogle
• Ovale de Stan Paine, tête d'Evans
• Parc Kingsford Smith, Ballina
• Ovale Geoff Watt, Alstonville
• Parc du Diable Rouge, Byron Bay
• Réserve Williams, Lennox Head

La région des Northern Rivers possède ses propres orchestres, le Northern Rivers Symphony Orchestra basé à Murwillumbah et le Lismore Symphony Orchestra. Murwillumbah, Lismore et Grafton ont toutes des galeries d'art régionales ; celle de Murwillumbah (la Tweed Regional Gallery) comprend le Margaret Olley Art Centre, nommé d'après l'éminente artiste australienne née localement, Margaret Olley , et comprend des exemples de son travail ainsi qu'une reconstitution de zones du célèbre studio à domicile d'Olley, principalement la Hat Factory et la Yellow Room.

La région a une histoire de colonisation italienne. La localité de Nouvelle-Italie a été colonisée en 1882 par des pionniers italiens qui ont tenté de cultiver l'intérieur difficile de la région, tandis que d'autres phases de migration ont suivi dans les années 1920 et à nouveau avec l'afflux d'immigrants européens après la Seconde Guerre mondiale désireux de fuir leur pays ravagé par la guerre. Ils louaient généralement des terres vallonnées aux agriculteurs locaux sur lesquelles ils cultivaient des bananes, se tournant vers d'autres métiers lorsque l'industrie locale de la banane a décliné lorsque la réfrigération et de meilleures liaisons de transport ont facilité l'approvisionnement de la concurrence moins chère du Queensland.

La Northern Rivers a été desservie pendant plus d'un siècle par la ligne de chemin de fer de Murwillumbah , bien que, au milieu d'une controverse en cours, les services aient été suspendus en 2004.