Catalogue d'accès public en ligne

Le catalogue public en ligne ( OPAC ), désormais souvent synonyme de catalogue de bibliothèque , est une base de données en ligne de documents détenus par une bibliothèque ou un groupe de bibliothèques . Les catalogues en ligne ont largement remplacé les catalogues sur fiches analogiques utilisés auparavant dans les bibliothèques.

Bien qu'une poignée de systèmes expérimentaux existaient dès les années 1960, les premiers catalogues en ligne à grande échelle ont été développés à l'Université d'État de l'Ohio en 1975 et à la Bibliothèque publique de Dallas en 1978.

Ces systèmes de catalogues en ligne et d'autres premiers systèmes tendaient à refléter étroitement les catalogues de cartes qu'ils étaient censés remplacer. terminal dédié ou d'un client Telnet , les utilisateurs pouvaient rechercher une poignée d'index pré-coordonnés et parcourir l'affichage résultant de la même manière qu'ils avaient auparavant parcouru le catalogue de cartes.

Au cours des années 1980, le nombre et la sophistication des catalogues en ligne ont augmenté. Les premiers systèmes commerciaux sont apparus et ont remplacé à la fin de la décennie les systèmes créés par les bibliothèques elles-mêmes. Les catalogues des bibliothèques ont commencé à proposer des mécanismes de recherche améliorés, notamment la recherche booléenne et par mots-clés, ainsi que des fonctions auxiliaires, comme la possibilité de réserver des articles qui avaient été empruntés.

Parallèlement, les bibliothèques ont commencé à développer des applications pour automatiser l'achat, le catalogage et la circulation des livres et autres documents de bibliothèque. Ces applications, connues sous le nom de système intégré de bibliothèque (SIGB) ou système de gestion de bibliothèque, comprenaient un catalogue en ligne comme interface publique avec l'inventaire du système. La plupart des catalogues de bibliothèque sont étroitement liés à leur système SIGB sous-jacent.

Les années 1990 ont été marquées par une stagnation relative du développement des catalogues en ligne. Bien que les premières interfaces basées sur des caractères aient été remplacées par celles du Web, la conception et la technologie de recherche sous-jacente de la plupart des systèmes n'ont pas beaucoup évolué par rapport à celles développées à la fin des années 1980.

Parallèlement, des organisations extérieures aux bibliothèques ont commencé à développer des systèmes de recherche d'informations plus sophistiqués . Les moteurs de recherche sur le Web comme Google et les sites de commerce électronique populaires comme Amazon.com ont fourni des systèmes plus simples à utiliser (mais plus puissants) capables de fournir des résultats de recherche classés par pertinence à l'aide de requêtes probabilistes et vectorielles.

Avant l'utilisation généralisée d'Internet, le catalogue en ligne était souvent le premier système de recherche d'informations auquel les utilisateurs des bibliothèques avaient accès. Habituées désormais aux moteurs de recherche sur le Web, les nouvelles générations d'utilisateurs de bibliothèques sont de plus en plus insatisfaites des mécanismes de recherche complexes (et souvent obscurs) des anciens systèmes de catalogues en ligne.

Cela a, à son tour, conduit à des critiques virulentes de ces systèmes au sein même de la communauté des bibliothèques et, ces dernières années, au développement de catalogues plus récents (souvent qualifiés de « nouvelle génération »).

Les nouvelles générations de systèmes de catalogues de bibliothèques, généralement appelés systèmes de découverte (ou couche de découverte ), se distinguent des OPAC antérieurs par leur utilisation de technologies de recherche plus sophistiquées, notamment le classement par pertinence et la recherche à facettes , ainsi que des fonctionnalités visant à une plus grande interaction et participation des utilisateurs avec le système, notamment le balisage et les révisions. Ces nouvelles fonctionnalités s'appuient largement sur les métadonnées existantes qui peuvent être médiocres ou incohérentes, en particulier pour les enregistrements plus anciens.

Les plateformes de catalogues les plus récentes peuvent être indépendantes du système intégré de bibliothèque (ILS) de l'organisation, fournissant à la place des pilotes permettant la synchronisation des données entre les deux systèmes. Alors que les interfaces de catalogues en ligne d'origine étaient presque exclusivement conçues par des fournisseurs d'ILS, les bibliothèques recherchent de plus en plus des catalogues de nouvelle génération créés par des sociétés de recherche d'entreprise et des projets de logiciels open source , souvent dirigés par les bibliothèques elles-mêmes.

Bien que les catalogues de bibliothèque reflètent généralement les fonds d'une seule bibliothèque, ils peuvent également contenir les fonds d'un groupe ou d'un consortium de bibliothèques. Ces systèmes, appelés catalogues collectifs , sont généralement conçus pour faciliter l'emprunt de livres et d'autres documents entre les institutions membres via le prêt entre bibliothèques . Parmi les exemples de ce type de catalogues, on peut citer COPAC , SUNCAT , NLA Trove et WorldCat , ce dernier répertoriant les collections des bibliothèques du monde entier.

Il existe un certain nombre de systèmes qui ont beaucoup en commun avec les catalogues de bibliothèque, mais qui s'en distinguent traditionnellement. Les bibliothèques utilisent ces systèmes pour rechercher des éléments qui ne sont pas traditionnellement couverts par un catalogue de bibliothèque, bien que ces systèmes soient parfois intégrés dans un système de recherche plus complet .

Les bases de données bibliographiques , telles que Medline , ERIC , PsycINFO et bien d’autres, indexent des articles de revues et d’autres données de recherche.

Il existe également un certain nombre d'applications visant à gérer des documents, des photographies et d'autres éléments numérisés ou numériques tels que Digital Commons et DSpace . En particulier dans les bibliothèques universitaires, ces systèmes (souvent appelés systèmes de bibliothèque numérique ou systèmes de dépôt institutionnel ) contribuent aux efforts de préservation des documents créés par les professeurs et les étudiants.

La gestion des ressources électroniques aide les bibliothécaires à suivre la sélection, l’acquisition et l’octroi de licences pour les ressources d’information électroniques d’une bibliothèque.