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Un moulin à huile est un broyeur conçu pour concasser ou broyer des graines oléagineuses, comme les graines de lin ou les arachides , ou d'autres matières végétales riches en huile, telles que les olives ou les fruits du palmier à huile . Ces matières peuvent ensuite être pressées pour en extraire des huiles végétales , qui peuvent être utilisées comme aliments ou pour la cuisson, comme matières premières oléochimiques , comme lubrifiants ou comme biocarburants . Le marc ou tourteau – la matière solide restante dont l'huile a été extraite – peut également être utilisé comme aliment ou engrais.
des meules verticales tournant autour d'un axe central (meules à disques ou kollergangs dans un moulin à disques ) pour broyer ou concasser les graines ou les fruits, qui peuvent ensuite être pressés pour en extraire l'huile. Plus tard, un moulin à roue , un moulin à vent ou un moulin à eau ont été utilisés pour actionner les machines de mouture et de pressage, remplacés à l'époque moderne par la vapeur, puis par d'autres sources d'énergie. Les moulins à huile à traction animale, comme le ghani traditionnel du Bangladesh, ont progressivement été remplacés par des moulins à huile en acier motorisés.Dans certaines régions, les moulins à eau peuvent être des moulins à eau « doubles », avec des machines pour moudre le blé d'un côté du cours d'eau et des machines pour extraire les huiles de l'autre côté.
Les moulins à huile historiques actionnés par le vent pouvaient traiter entre 100 et 200 tonnes de matières premières par an.
moulins à huile d'olive
Dans la région méditerranéenne, un type traditionnel de moulin à huile, appelé en hébreu « beit bad » ( בית בד ), était utilisé spécifiquement pour la production d'huile d'olive. Les anciens moulins à huile d'olive se composaient généralement d'un grand bassin en pierre et d'une meule rotative servant à broyer les olives en une pâte, souvent actionnée par des hommes ou des animaux de trait. Après le broyage, la pâte d'olives était placée dans des paniers en fibres tressées et pressée à l'aide de pressoirs à poutre en bois ou de pressoirs à vis. Le liquide extrait, contenant à la fois de l'huile et de l'eau végétale, était recueilli dans des bassins de décantation, où l'huile se séparait naturellement et était écumée. Le résidu solide restant, appelé grignons, était généralement réutilisé comme combustible ou aliment pour le bétail.
Des vestiges archéologiques de moulins à huile d'olive ont été découverts dans tout le Levant et le bassin méditerranéen, témoignant du rôle économique et culturel central de la production d'huile d'olive de l'Antiquité jusqu'au Moyen Âge. Nombre de principes fondamentaux de ces premiers systèmes sont encore utilisés dans les moulins à huile d'olive modernes, bien que les procédés soient désormais entièrement mécanisés et reposent sur la séparation centrifuge plutôt que sur le pressage à la fléau.
Moulins à huile modernes
Les huileries mécaniques modernes peuvent traiter jusqu'à 4 000 tonnes par jour par pression à chaud et jusqu'à 25 tonnes par jour par pression à froid. Les méthodes industrielles de pressage d'huile utilisent généralement une vis sans fin pour broyer les matières premières en continu, avant l'extraction de l'huile du tourteau par centrifugation ou à l'aide d'un solvant comme l'hexane .
Les huiles comestibles peuvent être extraites à des fins culinaires. Les huiles non comestibles peuvent servir à la fabrication de savons par saponification , à la production de biodiesel , de peintures et de vernis, ou encore comme combustible pour les lampes à huile. Parmi les matières premières importantes figurent le soja , le colza , les graines de tournesol , les graines de coton et le maïs , ainsi que les arachides , les olives , diverses noix, les graines de sésame , le carthame , les pépins de raisin , les graines de lin et l'huile de moutarde . L'huile de palme est extraite de la pulpe du fruit du palmier à huile , l'huile de palmiste de l'amande du palmier à huile et l'huile de coco de l'amande de la noix de coco .
