Pachycéphalidés

Les siffleurs sont des oiseaux robustes au bec puissant, et le groupe était autrefois connu sous le nom de « têtes épaisses » en raison de la grosse tête arrondie de nombreuses espèces. Leur plumage est roux , brun ou gris chez la majorité des espèces. Néanmoins, quelques espèces, en particulier le siffleur doré et ses proches parents, ont un plumage brillant. L'un des traits les plus inhabituels de cette famille se trouve dans les plumes de certains pitohuis , qui contiennent des toxines. Ces toxines sont probablement un moyen de dissuasion des parasites et peuvent également servir à dissuader les prédateurs de s'attaquer à ces oiseaux.

Plusieurs espèces appartenant à cette famille sont des chanteurs exceptionnels : les siffleurs produisent un volume étonnant pour leur taille, et, mis à part les oiseaux-lyres , la grive grise est souvent considérée comme l'oiseau chanteur le plus fin et le plus inventif de tous.

Les siffleurs sont des oiseaux des forêts et des zones boisées. La plupart des espèces habitent la forêt tropicale, en particulier dans les parties asiatiques et papoues de leur aire de répartition, mais les espèces australiennes habitent une plus large gamme d'habitats, notamment les zones boisées, les zones arides et les forêts de mangrove . Certaines espèces sont limitées à un écosystème particulier, tandis que d'autres sont plus catholiques et habitent une gamme de types d'habitats.

On sait peu de choses sur la biologie de reproduction de la plupart des membres de cette famille ; les connaissances proviennent généralement d'un petit nombre d'espèces australiennes et des trois espèces néo-zélandaises de Mohoua . Ces oiseaux sont monogames et nichent généralement en couples simples, bien que des groupes reproducteurs aient été observés chez certaines espèces.

Ils sont insectivores , ramassant des insectes sur les feuilles, les branches ou la litière de feuilles. Bien que les insectes constituent la majorité de leur régime alimentaire, ils se nourrissent également d'araignées, de vers, de mille-pattes, d'escargots et de petits crabes ; les espèces plus grandes s'attaquent également à de petits vertébrés tels que les grenouilles, les geckos et les oisillons. Ils sont généralement des chasseurs-cueilleurs calmes et ne se livrent pas à la chasse pour obtenir des proies, mais plutôt à des glaneurs et à des sondages. Seules quelques espèces migrent, la plupart restant résidentes dans leur environnement tropical.