Meneurs de jeu

Playmakers est une série télévisée dramatique américaine créée par John Eisendrath et diffusée sur ESPN du 26 août au 11 novembre 2003. Elle décrit la vie des Cougars, une équipe de football professionnel fictive jouant dans une ville non identifiée. La série met en vedette Tony Denison , Omar Gooding , Russell Hornsby , Jason Matthew Smith , Marcello Thedford et Christopher Wiehl . La série, qui a duré onze épisodes, a été la première série dramatique originale créée par ESPN. Bien que les audiences aient été très élevées pour ESPN ( Playmakers était l'émission la mieux notée du réseau en dehors de ses matchs de la NFL du dimanche soir et de football universitaire du samedi), ESPN a finalement annulé la série sous la pression de la National Football League (NFL) , qui n'aimait pas la représentation des aspects négatifs de la vie de ses joueurs en dehors du terrain.

La série suit la vie de différents membres d'un casting d'ensemble qui incarnent les joueurs et le personnel d'une équipe de football américain fictive , les Cougars, dans une ligue fictive (appelée dans la série « La Ligue » ) pendant la saison régulière.

Beaucoup de ces segments sont précédés d’un monologue intérieur sous la forme d’un personnage racontant dans sa tête.

• Tony Denison dans le rôle de l'entraîneur Mike George - L'entraîneur-chef dans sa neuvième saison avec l'équipe.
• Omar Gooding dans le rôle de Demetrius Harris, n°39 - Un arrière débutant du Colorado .
• Russell Hornsby dans le rôle de Leon Taylor, n°33 - Un arrière de neuvième année de l'USC .
• Jason Matthew Smith dans le rôle d'Eric Olczyk, n°54 - Un secondeur central de cinquième année de Penn State .
• Marcello Thedford dans le rôle de Kelvin « The Buffalo » James, n°60 - Un plaqueur offensif de quatrième année originaire d' Oklahoma State .
• Christopher Wiehl dans le rôle de Derek McConnell, n°11 - Un quart-arrière de quatrième année originaire de Louisville .

• Stephen Bogaert - Phil Chambers, responsable de l'équipement de l'équipe
• Bruce Gray - Gene Wilbanks, le propriétaire de l'équipe
• Phillip Jarrett - Coach Rudman, coordinateur défensif et ami proche de Coach George
• Karen LeBlanc - Robin Taylor, la femme de Léon
• Thea Andrews - Samantha Lovett, journaliste qui manifeste vraisemblablement un intérêt amoureux pour Leon Taylor.
• Dan Petronijevic - Thad Guerwicz, un receveur qui est un homme gay caché
• Kevin Jubinville - Dr Gatewood, Médecin de l'équipe
• Sasha Roiz - Stephen Lyles, entraîneur-chef adjoint et coordinateur offensif
• Gabriel Hogan – Chien de garde de Fredericks
• Tacquira LaTouche – Elle-même
• Frank Chiesurin - David, le petit ami de Guerwictz
• Laura Jordan - August, la petite amie et future fiancée de Guerwictz, dissimule publiquement son homosexualité
• KC Collins - Ron Martin, un receveur débutant pour les Cougars.

Le tournage a eu lieu à Toronto de mai à octobre 2003. Les scènes de match ont été filmées au SkyDome , avec des joueurs de la Ligue canadienne de football servant d'acteurs de fond ou de doublures cascades.

La seule saison de Playmakers a été publiée en DVD par ESPN Home Video en 2004.

• A remporté le prix AFI TV Award , Meilleure série télévisée ( 2003 )
• A remporté le prix GLAAD Media Award , meilleure série dramatique ( 2004 )
• Nominé au prix CSC, meilleure photographie dans une série télévisée (2004)
• Nominé au DGC Craft Award, Réalisation exceptionnelle en montage sonore - Série télévisée (2004)