Pneumatode

En botanique, les pneumatodes sont des structures contenant de l'air dans les racines des plantes. Leur fonction est de permettre les échanges gazeux dans les tissus racinaires. Cela peut être bénéfique pour les plantes semi-aquatiques, comme les palmiers néotropicaux. Les plantes à racines photosynthétiques, comme les orchidées épiphytes comme Dendrophylax lindenii, possèdent également ces structures. Elles jouent un rôle dans les interactions fongiques.

Le nom de la structure est dérivé du mot grec πνεῦμα (pneûma), qui signifie souffle et ὁδός (hodós), qui signifie voie.

Les infections fongiques des plantes peuvent commencer par la pénétration des pneumatodes dans les racines.

Les pneumatodes sont considérés comme un type particulier de stomates cyclocytaires. La structure entière peut s'élever au-dessus de l'épiderme adjacent. Les pneumatodes peuvent fonctionner comme des structures doubles pour l'échange de gaz et l'élimination de l'eau liquide ( guttation ). Les orchidées sans feuilles avec des racines photosynthétiques dépendent de l'échange de gaz via les pneumatodes pour la photosynthèse.

Ces structures sont caractéristiques de différentes espèces et peuvent être utilisées pour les différencier. Ces caractéristiques peuvent être utilisées pour distinguer les espèces de palmiers. Elles peuvent également être utilisées dans le domaine de la paléobotanique , car les structures peuvent être préservées dans des racines fossilisées.