Worldlex Wiki En astronomie , astrologie et géodésie , la verticale principale ou première verticale est le cercle vertical passant à l'est et à l'ouest par le zénith d'un lieu spécifique et coupant l' horizon en ses points est et ouest. En d'autres termes, la verticale principale est le cercle vertical perpendiculaire au méridien et passe par les points est et ouest, le zénith et le nadir de n'importe quel lieu.
Un corps céleste est dans ou sur la verticale principale lorsqu'il est orienté vers l'est ou l'ouest vrai, c'est-à-dire lorsqu'il est perpendiculaire au méridien. Lorsqu'un corps est observé sur la verticale principale dans le but de calculer la longitude, une erreur considérable dans la latitude par calcul à l'estime (utilisée dans le calcul) n'affectera pas sensiblement le résultat. On comprendra par là que le meilleur moment pour observer une vue de longitude (que ce soit le soleil, la lune, une planète ou une étoile) est lorsque le corps est sur la verticale principale ; mais il faut préciser qu'il n'est pas toujours possible d'obtenir une telle observation, car un corps céleste ne peut être orienté vers l'est ou l'ouest vrai que lorsque sa déclinaison est du même nom que la latitude du navire et inférieure à cette dernière. Lorsque la déclinaison du corps est du même nom mais supérieure à la latitude du navire, le corps se rapprochera le plus près de la verticale principale quelque temps après son lever ; mais lorsque la déclinaison est de nature contraire à la latitude, le corps sera le plus proche de la verticale principale à son lever et à son coucher.