Protothèque

genre d' algues de la famille des Chlorellaceae . Bien que ce genre soit une algue verte , ses plastes sont dépourvus de chlorophylle , ce qui luia fait perdre sa capacité photosynthétique . Certaines espèces peuvent provoquer la protothécose chez l'homme et divers vertébrés .

La protothèque est constituée de cellules microscopiques isolées, parfois regroupées en amas irréguliers. La cellule est généralement sphérique, ellipsoïdale ou réniforme, avec une paroi cellulaire fine et délicate . Elle ne contient pas de chloroplastes .

En l'absence de chloroplastes et de capacité photosynthétique , les Prototheca se développent de manière hétérotrophe et certaines espèces présentent un parasitisme . D'autres groupes d'organismes photosynthétiques ont subi des pertes fonctionnelles similaires au niveau de leur capacité photosynthétique et ont adopté un mode de vie parasitaire, comme chez les Apicomplexa .

Bien que les Prototheca soient dépourvues de chloroplastes, elles ont été très tôt reconnues comme étroitement apparentées aux autres Chlorellaceae en raison d'autres caractéristiques morphologiques et physiologiques similaires à celles du groupe. La phylogénétique confirme que les espèces de Prototheca sont étroitement apparentées à Chlorella et à d'autres genres, même s'il n'est pas encore établi si Prototheca constitue un groupe monophylétique .

Certaines espèces du genre Prototheca sont connues pour provoquer la protothécose , une des rares maladies algales étudiées, classées parmi les algémies . P. wickerhamii est le principal agent causal de la protothécose chez l'humain et a été identifié comme tel pour la première fois en 1964. Une souche de P. zopfii ) est connue pour provoquer cette maladie chez les bovins, les chiens, les buffles et les chevaux.

Les symptômes comprennent : lésions cutanées, bursite olécranienne.