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Un carquois est un récipient destiné à contenir des flèches ou des carreaux . Il peut être porté sur le corps d'un archer, sur l'arc ou au sol, selon le type de tir et les préférences personnelles de l'archer. Les carquois étaient traditionnellement fabriqués en cuir, en bois, en fourrure et en d'autres matériaux naturels, mais sont désormais souvent fabriqués en métal ou en plastique.

Le mot anglais quiver a ses origines dans le vieux français , écrit comme quiivre, cuevre ou coivre.

Le type de carquois le plus courant est un récipient plat ou cylindrique suspendu à la ceinture. On le retrouve dans de nombreuses cultures, de l'Amérique du Nord à la Chine. Il existe de nombreuses variantes de ce type, comme le fait d'être incliné vers l'avant ou vers l'arrière, et d'être porté du côté de la main dominante, du côté de la main opposée ou du bas du dos. Certaines variantes renferment presque toute la flèche, tandis que les « carquois de poche » minimalistes ne se composent guère plus que d'une petite poche rigide qui ne couvre que les premiers centimètres. La tapisserie de Bayeux montre que la plupart des archers de l'Europe médiévale utilisaient des carquois de ceinture.

Les carquois dorsaux sont fixés au dos de l'archer par des lanières de cuir, les extrémités de l'encoche dépassant de l'épaule de la main dominante. Les flèches peuvent être tirées rapidement par-dessus l'épaule grâce à l'encoche. Ce style de carquois était utilisé par les peuples autochtones d'Amérique du Nord et d'Afrique, et était également couramment représenté sur les bas-reliefs de l'ancienne Assyrie . Ils étaient également utilisés dans la Grèce antique et figurent souvent sur les représentations sculpturales d'Artémis, déesse de la chasse. Bien que populaire au cinéma et dans l'art du XXe siècle pour les représentations de personnages européens médiévaux (comme Robin des Bois ), ce style de carquois était rarement utilisé dans l'Europe médiévale.

Un carquois terrestre est utilisé pour le tir à la cible ou la guerre lorsque l'archer tire depuis un emplacement fixe. Il peut s'agir de simples piquets dans le sol avec un anneau au sommet pour maintenir les flèches, ou de modèles plus élaborés qui maintiennent les flèches à portée de main sans que l'archer ait à se pencher pour dégainer.

Invention moderne, le carquois d'arc se fixe directement sur les branches de l'arc et maintient les flèches en place grâce à un clip. Il est populaire auprès des chasseurs à l'arc à poulies car il permet de transporter une seule pièce d'équipement sur le terrain sans encombrer le corps du chasseur.

Un style utilisé par les archers anglais médiévaux et plusieurs autres cultures, un sac à flèches est un simple sac en tissu à cordon coulissant avec une entretoise en cuir sur le dessus pour garder les flèches séparées. Lorsqu'il n'était pas utilisé, le cordon pouvait être fermé, recouvrant complètement les flèches afin de les protéger de la pluie et de la saleté. Certains avaient des sangles ou une corde cousues pour le transport, mais beaucoup étaient soit glissés dans la ceinture, soit posés sur le sol avant la bataille pour permettre un accès plus facile.

Le terme yebira désigne une variété de modèles de carquois. Le yazutsu est un type différent, utilisé en kyudo. Leur principale utilisation est de transporter et de protéger les flèches.

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  Un Turc ottoman avec un carquois à ceinture incliné vers l'arrière conçu pour le tir à l'arc monté
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  Carquois de Turquie, années 1620.
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  Équipement de tir à l'arc japonais comprenant une variété de carquois
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  Fujiwara no Hidesato tirant sur le mille-pattes géant ( Tsukioka Yoshitoshi , 1890)
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  Détail. Garde royal portant un carquois, membre des soi-disant Immortels (les 1000 gardes royaux spéciaux). Provenant de Suse, Iran. 521-500 av. J.-C. British Museum