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Le RSSI est généralement invisible pour l'utilisateur d'un appareil récepteur. Cependant, comme la puissance du signal peut varier considérablement et affecter le fonctionnement des réseaux sans fil , les appareils conformes à la norme IEEE 802.11 rendent souvent cette mesure accessible aux utilisateurs.
Le RSSI est souvent calculé dans l' étage de fréquence intermédiaire (FI), avant l'amplificateur FI. Dans les systèmes à FI nulle , il est calculé dans la chaîne de signal en bande de base, avant l'amplificateur de bande de base. La sortie RSSI est généralement un niveau analogique continu. Elle peut également être échantillonnée par un convertisseur analogique-numérique (CAN) interne , les valeurs résultantes étant disponibles directement ou via un bus de processeur périphérique ou interne.
Dans les implémentations 802.11
Dans un système IEEE 802.11, le RSSI (Signal RSSI pour Signal Received Signal Strength) représente la puissance relative du signal reçu en environnement sans fil , exprimée en unités arbitraires. Le RSSI indique le niveau de puissance reçu par le récepteur radio après la dissipation de l'énergie de l'antenne et les éventuelles pertes de câble. Par conséquent, plus la valeur du RSSI est élevée, plus le signal est fort. Ainsi, lorsqu'une valeur de RSSI est négative (par exemple, -100), plus elle est proche de 0, plus le signal reçu est fort.
L'indicateur RSSI peut être utilisé en interne par une carte réseau sans fil pour déterminer quand la quantité d'énergie radio dans le canal est inférieure à un certain seuil, moment auquel la carte est autorisée à émettre (CTS). Une fois l'autorisation d'émission accordée, un paquet de données peut être envoyé. L' utilisateur final observera probablement une valeur RSSI lorsqu'il mesurera la puissance du signal d'un réseau sans fil à l'aide d'un outil de surveillance de réseau sans fil tel que Wireshark , Kismet ou Inssider . Par exemple, les cartes Cisco Systems ont une valeur RSSI maximale de 100 et peuvent indiquer 101 niveaux de puissance différents, la valeur RSSI étant comprise entre 0 et 100. Un autre chipset Wi-Fi répandu est celui d' Atheros . Une carte basée sur Atheros renverra une valeur RSSI comprise entre 0 et 127 (0x7f), 128 (0x80) indiquant une valeur invalide.
Il n'existe aucune relation normalisée entre un paramètre physique particulier et la valeur RSSI. La norme 802.11 ne définit aucune relation entre la valeur RSSI et le niveau de puissance en milliwatts ou en décibels par rapport à un milliwatt (dBm) . Les fournisseurs et les fabricants de puces définissent eux-mêmes la précision, la granularité et la plage de mesure de la puissance réelle (exprimée en milliwatts, soit en décibels par rapport à un milliwatt) ainsi que leur plage de valeurs RSSI (de 0 à la valeur RSSI maximale, en unités de signal arbitraires « asu »). Une subtilité de la métrique RSSI 802.11 réside dans son mode d'échantillonnageEstimation de localisation basée sur le RSSI et l'angle (RALE)