Facteur de risque

En épidémiologie , un facteur de risque ou un déterminant est une variable associée à un risque accru de maladie ou d'infection .

En raison d'un manque d'harmonisation entre les disciplines, le terme déterminant , dans son sens scientifique le plus largement accepté, est souvent utilisé comme synonyme. La principale différence réside dans le domaine de la pratique : médecine ( pratique clinique ) versus santé publique . À titre d'exemple de pratique clinique, une faible ingestion de sources alimentaires de vitamine C est un facteur de risque connu de développement du scorbut . Spécifique à la politique de santé publique , un déterminant est un risque sanitaire général, abstrait, lié aux inégalités et difficile à contrôler pour un individu. santé d'un individu .

Les facteurs de risque peuvent être utilisés pour identifier les personnes à haut risque .

Les facteurs de risque ou les déterminants sont corrélationnels et pas nécessairement causaux , car la corrélation ne prouve pas la causalité . Par exemple, on ne peut pas dire que le fait d'être jeune est à l'origine de la rougeole , mais les jeunes ont un taux de rougeole plus élevé parce qu'ils sont moins susceptibles d'avoir développé une immunité lors d'une précédente épidémie. Les méthodes statistiques sont fréquemment utilisées pour évaluer la force d'une association et pour fournir des preuves causales, par exemple dans l' étude du lien entre le tabagisme et le cancer du poumon . L'analyse statistique ainsi que les sciences biologiques peuvent établir que les facteurs de risque sont causaux. Certains préfèrent que le terme facteur de risque désigne les déterminants causaux des taux accrus de maladie, et que les liens non prouvés soient appelés risques possibles, associations, etc.

Si elle est réalisée de manière réfléchie et basée sur des recherches, l’identification des facteurs de risque peut être une stratégie de dépistage médical .

Principalement tirés des facteurs de risque du cancer du sein , les facteurs de risque peuvent être décrits en termes de, par exemple :

• Risque relatif , par exemple : « Une femme a 100 fois plus de risques de développer un cancer du sein à 60 ans qu'à 20 ans. »
• Fraction des incidences survenant dans le groupe présentant la propriété ou étant exposé au facteur de risque, comme « 99 % des cas de cancer du sein sont diagnostiqués chez les femmes ».
• Augmentation de l'incidence dans le groupe exposé, par exemple « chaque boisson alcoolisée quotidienne augmente l'incidence du cancer du sein de 11 cas pour 1000 femmes. »
• Rapport de risque , tel que « une augmentation des cancers du sein totaux et invasifs chez les femmes randomisées pour recevoir des œstrogènes et de la progestérone pendant une moyenne de 5 ans, avec un rapport de risque de 1,24 par rapport aux témoins. »

Lors d'un mariage, 74 personnes ont mangé du poulet et 22 d'entre elles sont tombées malades, alors que sur les 35 personnes qui ont mangé du poisson ou du plat végétarien, seulement 2 sont tombées malades. Le poulet a-t-il rendu les gens malades ?

Donc le risque des mangeurs de poulet
= 22/74 = 0,297 et le risque des non-mangeurs de poulet = 2/35 = 0,057.

Les personnes qui avaient mangé du poulet présentaient un risque cinq fois plus élevé que celles qui n'en avaient pas mangé, soit un risque relatif supérieur à cinq. Cela suggère que la consommation de poulet était la cause de la maladie, mais ce n'est pas une preuve.

Cet exemple de facteur de risque est décrit en termes de risque relatif qu’il confère, qui est évalué en comparant le risque des personnes exposées au facteur de risque potentiel à celui des personnes non exposées.

La probabilité d'un résultat dépend généralement d'une interaction entre plusieurs variables associées. Lors de la réalisation d'études épidémiologiques pour évaluer un ou plusieurs déterminants d'un résultat spécifique, les autres déterminants peuvent agir comme des facteurs de confusion et doivent être contrôlés, par exemple par stratification . Les déterminants potentiellement confondants varient selon le résultat étudié, mais les facteurs de confusion généraux suivants sont communs à la plupart des associations épidémiologiques et sont les déterminants les plus couramment contrôlés dans les études épidémiologiques :

• Âge (0 à 1,5 an pour les nourrissons, 1,5 à 6 ans pour les jeunes enfants, etc.)
• Sexe ou genre (masculin ou féminin)
• Ethnicité (basée sur la race)

D'autres facteurs de confusion possibles, moins fréquemment ajustés, incluent :

• Statut social/revenu
• Situation géographique
• Prédisposition génétique
• Identité de genre
• Profession
• Surmenage
• Orientation sexuelle
• Niveau de stress chronique
• Régime
• Niveau d' exercice physique
• Consommation d'alcool et tabagisme
• Autres déterminants sociaux de la santé

Un marqueur de risque est une variable quantitativement associée à une maladie ou à un autre résultat, mais une modification directe du marqueur de risque ne modifie pas nécessairement le risque du résultat. Par exemple, les antécédents de conduite en état d'ivresse (DWI) sont un marqueur de risque pour les pilotes, car des études épidémiologiques indiquent que les pilotes ayant des antécédents de DWI sont significativement plus susceptibles que leurs homologues sans antécédents de DWI d'être impliqués dans des accidents d'aviation.

Le terme « facteur de risque » a été inventé par l'ancien directeur de l'étude cardiaque de Framingham , William B. Kannel, dans un article de 1961 paru dans Annals of Internal Medicine .