Rob Ray

Robert John Ray (né le 8 juin 1968) est un commentateur sportif canadien et ancien joueur professionnel de hockey sur glace des Sabres de Buffalo et des Sénateurs d'Ottawa . Il a reçu le trophée commémoratif King Clancy de la Ligue nationale de hockey en 1999 pour son leadership et son humanisme. Il était connu pour son rôle de meneur de jeu et détient actuellement le record des Sabres pour le plus grand nombre de minutes de pénalité au cours d'un mandat d'un joueur avec le club avec 3 189 minutes de pénalité .

Ray a grandi dans la petite ville de Stirling, en Ontario, où il a joué au hockey de compétition pour les Blues de Stirling avant de passer au niveau junior A de niveau II avec les Whitby Law Men de l'OHA en 1984-1985. Il a été repêché au 5e tour de la sélection prioritaire de l'OHL en 1985 par les Royals de Cornwall.

Ray a joué au hockey junior avec les Royals de Cornwall de la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL). Les Sabres de Buffalo ont repêché Ray au 5e tour, 97e au total, lors du repêchage d'entrée dans la LNH de 1988. Il a joué deux saisons complètes avec les Americans de Rochester de la Ligue américaine de hockey (AHL), au cours desquelles il s'est forgé une réputation de combattant prolifique, récoltant plus de 700 minutes de pénalité en 125 matchs. Ray a fait ses débuts dans la LNH avec les Sabres au cours de la saison 1989-1990 , au cours de laquelle il a marqué son premier but lors de sa première présence sur la glace. Il a également marqué un but lors de sa dernière présence lors de son dernier match dans la LNH. Ray est devenu un joueur régulier de l'équipe à partir de la saison 1990-1991 de la LNH , ne terminant jamais avec moins de 158 minutes de pénalité dans aucune saison de la LNH à partir de ce moment-là, sauf la dernière. Lors d'un match contre les Nordiques de Québec en 1992, Ray a sauvagement battu un partisan des Nordiques qui s'était faufilé sur la glace et s'était approché du banc des Sabres. Considéré comme imposant du haut de ses 1,83 m, Ray a été l'un des joueurs les plus coriaces de la LNH au cours des années 1990. En 1999, la LNH a décerné à Ray le trophée King Clancy Memorial pour son leadership et ses contributions humanitaires dans la région de Buffalo et de l'ouest de New York. À ce jour, il est un membre régulier de l'équipe des anciens Sabres de Buffalo et réside à Buffalo, New York , où il est actif auprès de nombreuses organisations caritatives communautaires.

Lors des bagarres, le maillot et les épaulières de Ray se détachaient rapidement à cause des accrochages et des empoignades de son adversaire. Ainsi, ses adversaires ne pouvaient plus s'agripper et s'emparer de lui. Cela a aidé Ray à contrôler presque tous les combats auxquels il participait. Son collègue des Sabres Brad May a également souvent utilisé cette technique. À la suite de cette pratique, la LNH a créé une nouvelle règle qui stipule spécifiquement que « un joueur qui se livre à des bagarres et dont le chandail n'est pas correctement « attaché » (le chandail est correctement attaché au pantalon), et qui perd son chandail (complètement de son torse) lors de cette altercation, recevra une inconduite de match. »

Les experts ont vu cela comme une conséquence directe du style de combat de Rob Ray et ont surnommé cette règle la « Règle Rob Ray » . Après la mise en œuvre de la « Règle Rob Ray », les prouesses de combat de Ray ont continué sans relâche, mises en évidence par de longues et parfois amères rivalités avec d'autres joueurs de la LNH tels que Tie Domi , Mick Vukota , Paul Laus , Jeff Odgers et Dennis Vial . Il est apparu dans une publicité de This is Sportscenter où il agit comme agent de sécurité à la gare et bat un coursier après avoir dit qu'il ne pouvait pas montrer sa carte d'identité.

Après 14 saisons comme principal exécuteur des Sabres de Buffalo, Ray a été échangé aux Sénateurs d'Ottawa en 2003 pour des considérations futures. Ray n'a disputé que 11 matchs en deux saisons avec les Sénateurs, dont 5 autres avec leur filiale de la LAH, les Senators de Binghamton . Ray a terminé sa carrière dans la LNH avec 3 207 minutes de pénalité en carrière, ce qui le place au 6e rang de l'histoire de la LNH. Ray a marqué sur son premier tir lors de sa première présence dans la LNH, et aussi sur son dernier tir lors de sa dernière présence.

Ray a travaillé pour les Sabres de Buffalo en tant que journaliste d'entracte, de touche et d'après-match pour les matchs du Sabres Hockey Network .

Le 11 juin 2012, les Sabres de Buffalo ont annoncé que Ray remplacerait Harry Neale en tant que commentateur couleur des Sabres, où il a travaillé aux côtés de Rick Jeanneret et maintenant avec Dan Dunleavy . Ray co-anime également, avec l'ancienne star des Buffalo Bills Ruben Brown , une émission de télévision hebdomadaire intitulée The Enforcers pour Time Warner Cable SportsNet . Il fait également partie de la liste permanente de l' équipe de hockey des anciens des Sabres de Buffalo et occupe le poste de président de l'organisation. Il a également écrit un livre intitulé "Rayzor's Edge". En 2022, Ray est entraîneur adjoint de l'équipe Buffalo Jr Sabres 09.

Parallèlement à son travail, il est marié à Juliean Ray et est père de deux enfants, Robert Jr. et Jordan Ray.

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