Rod Woodson

Roderick Kevin Woodson (né le 10 mars 1965) est un ancien cornerback professionnel de football américain qui a évolué dans la National Football League (NFL) pendant 17 saisons. Largement considéré comme l'un des meilleurs cornerbacks de tous les temps, Woodson détient le record de la NFL pour les récupérations de fumbles (32) par un joueur défensif et les interceptions retournées pour un touchdown (12). Il a été nommé joueur défensif de l'année de la NFL en 1993.

Woodson a été sélectionné par les Steelers de Pittsburgh au premier tour de la draft NFL de 1987 et a joué ses dix premières années là-bas. Il a également été un membre clé de l' équipe championne du Super Bowl XXXV des Ravens de Baltimore . Il a eu deux passages plus courts pour les 49ers de San Francisco et deux saisons avec les Raiders d'Oakland . Ses 71 interceptions en carrière sont les troisièmes plus nombreuses de l'histoire de la NFL. Il a été intronisé dans la classe 2009 du Pro Football Hall of Fame à Canton, Ohio, le 8 août 2009. Woodson a été intronisé au College Football Hall of Fame en 2016. Il a joué la majeure partie de sa carrière en tant que cornerback , puis est passé au safety pendant la dernière partie de sa carrière. Woodson était plus récemment l'entraîneur-chef des Vegas Vipers de la XFL .

De sa retraite en 2003 à février 2011, Woodson a travaillé comme analyste pour le NFL Network (sur NFL Total Access et Thursday Night Football ) et pour le Big Ten Network . Il a passé la saison 2011 en tant qu'entraîneur des cornerbacks des Raiders . Il est ensuite retourné à la radiodiffusion, travaillant pour Westwood One en tant qu'analyste sur le football universitaire (2012) et la NFL (2013) avant de reprendre sa carrière d'entraîneur en 2014. Il a été annoncé en juillet 2022 comme le nouveau commentateur radio des Ravens à partir de la saison à venir .

Woodson a accepté une bourse complète pour jouer au football à l'Université Purdue , en partie parce qu'il souhaitait obtenir un diplôme en génie électrique . Il a joué principalement comme cornerback et kick returner, mais a également passé du temps en attaque comme running back et wide receiver. Il a été nommé All-American defensive back en 1985 et 1986 ; il a été nommé All-American returner en 1986 et a été trois fois sélectionné dans la première équipe All-Big Ten.

Lors de son dernier match universitaire, Woodson a gagné plus de 150 yards combinés en course et en réception, en plus de réaliser dix plaquages ​​et de forcer un échappé, menant Purdue à une victoire sur son grand rival Indiana .

Woodson a quitté Purdue avec 13 records individuels, égalant le record de l'école avec 11 interceptions en carrière, qu'il a retournées pour 276 yards et trois touchdowns. Il est actuellement classé dans le top 10 des interceptions en carrière, des plaquages ​​en solo, du total des plaquages, des passes déviées et du nombre de yards de retour de coup d'envoi (1 535 yards) en tant que Boilermaker.

Woodson a été intronisé au Temple de la renommée de l'athlétisme intercollégial de Purdue en 2003.

Le 11 décembre 2014, le Big Ten Network a inclus Woodson dans « The Mount Rushmore of Purdue Football », choisi par les fans en ligne. Woodson a été rejoint dans cet honneur par Drew Brees , Bob Griese et Leroy Keyes .

Le 8 janvier 2016, Woodson a été sélectionné pour être intronisé au Temple de la renommée du football universitaire .

En plus de ses exploits sur le terrain, Woodson était également un athlète accompli sur piste et sur terrain à Purdue, et a été récompensé à deux reprises par les honneurs All-America. Il a terminé deuxième aux championnats NCAA de 1985 dans le 55 mètres haies et troisième aux championnats NCAA de 1987 dans le 55 mètres haies. Woodson a détenu le record NCAA du 60 mètres haies pendant 10 ans. En janvier 2009, il détient toujours les records de l'école dans les 60 et 110 mètres haies. Il a remporté cinq championnats Big Ten à Purdue. En 1984, il s'est qualifié pour les essais olympiques dans le 110 mètres haies, mais a choisi de poursuivre sa carrière de footballeur dans la NFL après avoir obtenu un diplôme de Purdue en justice pénale .

Les Steelers de Pittsburgh ont sélectionné Woodson au premier tour (10e au total) du repêchage de la NFL de 1987. [ Bien que les Steelers voulaient repêcher Woodson pour aider à reconstruire leur secondaire, l'équipe s'attendait à ce que Woodson soit repêché avant leur tour au dixième rang. L'entraîneur principal Chuck Noll a demandé au coordinateur défensif Tony Dungy de ne pas s'embêter avec un rapport de dépistage sur Woodson en raison de son indisponibilité prévue. Cependant, les Steelers de Pittsburgh ont pu repêcher Woodson après que les Browns de Cleveland ont échangé pour le cinquième choix global des Chargers de San Diego et ont ensuite utilisé la sélection pour repêcher le secondeur Mike Junkin . Les Cardinals de Saint-Louis ont repêché Kelly Stouffer (sixième au total) qui n'a finalement jamais joué pour les Cardinals en raison d'un différend contractuel. Les Bills de Buffalo étaient la dernière équipe susceptible de repêcher Woodson, mais ont plutôt utilisé le huitième choix global pour repêcher le secondeur Shane Conlan .

Woodson a manqué le camp d'entraînement en raison d'une suspension de contrat qui a duré 95 jours après qu'il n'ait pas pu conclure un accord sur un contrat avec les Steelers. Woodson était un coureur de haies de classe mondiale sur 110 mètres et a couru sur le circuit européen pendant la suspension de son contrat. Woodson a eu le quatrième temps le plus rapide au monde sur 110 mètres haies. Il a remporté la médaille de bronze au festival olympique américain de 1987 et a remporté des médailles lors de plusieurs réunions du Grand Prix de l'IAAF en Europe. Woodson est l'un des deux seuls athlètes de l'histoire à avoir été intronisé au Temple de la renommée du football professionnel et à avoir également obtenu un classement mondial dans les haies hautes.

Le 28 octobre 1987, les Steelers de Pittsburgh ont signé Woodson pour un contrat de quatre ans d'une valeur de 1,80 million de dollars , qui comprend un bonus de signature de 700 000 dollars. Le maintien du contrat de Woodson a été le plus long de l'histoire de la franchise des Steelers de Pittsburgh, jusqu'à ce que Le'Veon Bell retienne toute la saison 2018 de la NFL.

Le 8 novembre 1987, Woodson fait ses débuts professionnels en saison régulière lors de la victoire 17-16 des Steelers de Pittsburgh contre les Chiefs de Kansas City lors de la 8e semaine. Il termine ses débuts avec deux retours de coups de pied pour 48 yards et deux retours de bottés de dégagement pour 12 yards. Le 22 novembre 1987, Woodson réalise sa première interception en carrière sur une passe du quarterback des Bengals Boomer Esiason et la retourne pour un touchdown de 45 yards lors de la victoire 30-16 des Steelers lors de la 11e semaine. C'est son premier touchdown en carrière. Il termine sa saison de recrue en 1987 avec 20 plaquages ​​combinés en huit matchs et aucun départ. Woodson retourne également 13 coups de pied pour 290 yards (22,3 YPR) et fait 16 retours de bottés de dégagement pour 135 yards (8,4 YPR).

Woodson entra au camp d'entraînement en 1988 comme cornerback titulaire. L'entraîneur principal Chuck Noll nomma Woodson cornerback titulaire pour commencer la saison régulière, aux côtés de son compatriote cornerback Dwayne Woodruff . Woodson conserva également les fonctions de retour de botté et de punt en 1988. Le 9 octobre 1988, Woodson retourna un botté pour un touchdown de 92 yards lors d'une défaite 31-14 contre les Cardinals de Phoenix lors de la semaine 6. Le touchdown était le premier touchdown de retour de botté de sa carrière. Au cours de la semaine 12, Woodson réussit son premier sack en carrière sur le quart-arrière des Browns Bernie Kosar lors de la défaite 27-7 des Steelers contre les Browns de Cleveland . Woodson débuta les 16 matchs en 1988 et enregistra 88 plaquages ​​combinés, quatre interceptions et fut crédité d'un demi-sack. Il a également retourné 37 coups de pied pour 850 yards et un touchdown (22,9 YPR) et 33 punts pour 281 yards (8,5 YPR).

Le 3 janvier 1989, le coordinateur défensif des Steelers de Pittsburgh, Tony Dungy, a annoncé sa démission après avoir terminé la saison précédente avec un bilan de 5-11. Les Steelers ont également licencié quatre entraîneurs adjoints.

Woodson et Dwayne Woodruff reviennent en tant que duo de cornerbacks titulaires des Steelers en 1989. Le 19 novembre 1989, Woodson retourne un coup d'envoi pour un touchdown de 84 yards lors d'une victoire de 20 à 17 contre les Chargers de San Diego . Woodson débute 15 matchs en 1989 et enregistre 80 plaquages ​​combinés et trois interceptions. Il retourne également 36 coups d'envoi pour 982 yards (27,2 YPR) et un touchdown et a 29 retours de punt pour 207 yards (7,1 YPR). Les Steelers de Pittsburgh terminent la saison troisième de l' AFC Central avec un bilan de 9-7 et obtiennent une place de wildcard. Le 31 décembre 1989, Woodson débute son premier match de playoffs en carrière et effectue quatre retours de coups de pied pour 74 yards lors d'une victoire 26-23 contre les Oilers de Houston lors du match de qualification de l'AFC. La semaine suivante, les Steelers sont éliminés des playoffs après avoir perdu 24-23 contre les Broncos de Denver lors du tour de division de l'AFC.

Les Steelers de Pittsburgh ont promu l'entraîneur des secondeurs Dave Brazil au poste de coordinateur défensif après que Rod Rust ait accepté le poste d'entraîneur-chef des Patriots de la Nouvelle-Angleterre . L'entraîneur-chef Chuck Noll a conservé Woodson comme cornerback titulaire en 1990, face à DJ Johnson .

Le 16 septembre 1990, Woodson retourne un punt du botteur des Oilers Greg Montgomery pour un touchdown de 52 yards lors d'une victoire de 20 à 9 contre les Oilers de Houston , marquant le premier retour de punt pour un touchdown de sa carrière. Le 6 décembre 1990, les Steelers de Pittsburgh auraient offert à Woodson une prolongation de contrat de trois ans et 3 millions de dollars. Ce contrat ferait de Woodson le joueur le mieux payé de l'histoire de l'équipe. Le 20 décembre 1990, il a été annoncé que Woodson avait été sélectionné pour jouer au Pro Bowl 1991. [ Woodson a débuté les 16 matchs de 1990 et a enregistré 66 plaqués combinés et cinq interceptions. Il a été élu dans la première équipe All-Pro en 1990. Woodson a eu 35 retours de coup de pied pour 764 yards de retour (21,8 YPR) et 38 retours de botté de dégagement pour 398 yards de retour et un touché (10,4 YPR).

Woodson et DJ Johnson reviennent en tant que duo de cornerbacks titulaires en 1991. Woodson est inactif lors de la victoire des Steelers lors de la 13e semaine contre les Oilers de Houston en raison d'une blessure. Le 28 novembre 1991, Woodson enregistre son premier sack solo en carrière sur le quart-arrière des Cowboys Steve Beuerlein lors de la défaite 20-10 des Steelers contre les Cowboys de Dallas . Le 27 décembre 1991, l'entraîneur-chef des Steelers de Pittsburgh, Chuck Noll, annonce sa décision de prendre sa retraite après que les Steelers aient terminé avec un bilan de 7-9 en 1991. Il débute 15 matchs en 1991 et enregistre 73 plaquages ​​combinés, 3 interceptions et un sack. Il retourne également 44 coups de pied pour 880 yards de retour (22,0 YPR) et 28 retours de punt pour 320 yards (11,4 YPR).

Le 21 janvier 1992, les Steelers de Pittsburgh ont annoncé l'embauche de l'ancien coordinateur défensif des Chiefs de Kansas City, Bill Cowher, comme nouvel entraîneur-chef. Le 31 janvier 1992, Cowher a annoncé l'embauche de l'ancien entraîneur secondaire des Saints de la Nouvelle-Orléans, Dom Capers , comme nouveau coordinateur défensif.

Le 19 mai 1992, il a été rapporté que Woodson était l'un des neuf joueurs de la NFL à poursuivre la National Football League pour une agence libre sans restriction . Parmi les autres joueurs figuraient Steve Beuerlein (Cowboys) , Bobby Hebert (Saints) , DJ Dozier (Lions) , Scott Mitchell (Dolphins) , Jeff Dellenbach (Dolphins), Seth Joyner (Eagles) , Clyde Simmons (Eagles) et Kevin Ross (Chiefs) . L'entraîneur-chef Bill Cowher a conservé Woodson et DJ Johnson comme tandem de cornerbacks titulaires en 1992.

Il débute le match d'ouverture de la saison des Steelers de Pittsburgh contre les Oilers de Houston et réalise deux interceptions sur des tentatives de passe du quarterback des Oilers Moon lors de leur victoire 29-24. Le 25 octobre 1992, Woodson retourne un punt pour un touchdown de 80 yards alors que les Steelers battent les de Kansas City 27-3. Le 1er novembre 1992, Woodson frappe le quarterback des Oilers Warren Moon lors d'un blitz de cornerback lors d'une victoire 21-20 contre les Oilers de Houston lors de la huitième semaine. Le coup donne à Moon une commotion cérébrale et le force à quitter le match. Au cours de la semaine, il réalise deux sacks, un sommet en carrière, sur le quarterback des Bears Jim Harbaugh lors d'une défaite 30-6 contre les Bears de Chicago Le 24 décembre 1992, il est annoncé que Woodson est sélectionné pour jouer au Pro Bowl 1993 . Il a débuté dans les 16 matchs en 1992 et a enregistré 100 plaqués combinés, un sommet en carrière de six sacs et quatre interceptions.

Le 1er mars 1993, la NFL a mis en place un système d'agence libre sans restriction. Woodson a reçu un règlement de 1,11 million de dollars de la part de la ligue après avoir été l'un des 15 plaignants à poursuivre la ligue dans le cadre d'un recours collectif antitrust.

Woodson et DJ Johnson sont revenus en tant que duo de cornerbacks titulaires pour la quatrième saison consécutive et ont débuté aux côtés des safeties Darren Perry et Carnell Lake . Il a débuté lors du match d'ouverture de la saison des Steelers de Pittsburgh contre les 49ers de San Francisco et a intercepté deux passes du quart-arrière Steve Young lors de leur victoire 24-13.

Le 18 septembre 1993, les Steelers de Pittsburgh signent un contrat de quatre ans de 12 millions de dollars avec Woodson. Ce contrat fait de lui le défenseur le mieux payé de la NFL. Au cours de la quatrième semaine, il réalise deux interceptions sur des passes des quarterbacks des Falcons Bobby Hebert et Billy Joe Tolliver lors d'une victoire de 45 à 17 contre les Falcons d'Atlanta . Le 17 octobre 1993, Woodson intercepte deux passes du quarterback des Saints Wade Wilson et en retourne une pour un touchdown de 63 yards lors de la victoire des Steelers 37 à 14 contre les Saints de La Nouvelle-Orléans . Woodson débute les 16 matchs de 1993 et ​​enregistre 95 plaquages ​​combinés, huit interceptions, un sommet en carrière, deux sacs et un touchdown. Il a également effectué 15 retours de coups de pied pour 294 yards de retour (19,6 YPR) et 42 retours de botté de dégagement pour 338 yards de retour (8,0 YPR). Il a également été nommé joueur défensif de l'année de la NFL .

Woodson est revenu en tant que cornerback n°1 en 1994, face à Deon Figures . Il a joué sous les ordres du coordinateur défensif Dom Capers et des entraîneurs adjoints Dick LeBeau et Marvin Lewis . Le 14 novembre 1994, Woodson a intercepté une passe du quart-arrière des Bills Jim Kelly et l'a retournée pour un touchdown de 37 yards au premier quart-temps de la victoire 23-10 des Steelers contre les Bills de Buffalo lors de la semaine 11. Woodson a débuté 15 matchs en 1994 et a enregistré 67 plaqués, quatre interceptions, trois sacs et un touchdown. Il a également effectué 15 retours de coups de pied pour un total de 365 yards de retour (24,3 YPR) et 39 retours de botté de dégagement pour 319 yards de retour (8,1 YPR).

Le 26 janvier 1995, les Steelers de Pittsburgh ont promu l'entraîneur des arrières défensifs Dick LeBeau au poste de coordinateur défensif après que Dom Capers ait accepté le poste d'entraîneur-chef des Panthers de la Caroline .

Woodson a débuté comme cornerback n°1 pour commencer la saison régulière 1995, aux côtés de Willie Williams . Le 3 septembre 1995, Woodson a subi une déchirure du ligament croisé antérieur lorsque son pied s'est coincé dans le gazon artificiel du Three Rivers Stadium alors qu'il tentait de changer de direction et de plaquer le porteur de ballon des Lions de Détroit Barry Sanders au premier quart -temps de la victoire 23-20 des Steelers de Pittsburgh contre les Lions de Détroit . Le safety des Steelers Carnell Lake a remplacé Woodson au poste de cornerback pendant sa pause pour blessure. Le 11 septembre 1995, Woodson a subi une chirurgie reconstructive et son ligament croisé antérieur du genou gauche a été remplacé par un tendon rotulien du genou droit.

Les Steelers de Pittsburgh ont terminé premiers de l' AFC Central avec un bilan de 11-5 et ont obtenu un laissez-passer pour le premier tour. Ils ont battu les Bills de Buffalo 40-21 au tour de division de l'AFC et ont battu les Colts d'Indianapolis 20-16 lors du match de championnat de l'AFC. Le 28 janvier 1996, Woodson a fait son retour de blessure et a joué au Super Bowl XXX alors que les Steelers ont perdu 27-17 contre les Cowboys de Dallas . Woodson est devenu le premier joueur à revenir d'une opération reconstructive du genou au cours de la même saison et est revenu après seulement 19 semaines. Woodson a été limité à 12 snaps au Super Bowl XXX et a été principalement utilisé sur le troisième down. Pendant le match, il a interrompu une passe destinée à Michael Irvin et a immédiatement sauté et a pointé son genou reconstruit.

Le 12 août 1996, Woodson décline l'offre de prolongation de contrat de trois ans et 9 millions de dollars des Steelers de Pittsburgh et demande un contrat à long terme de quatre ou cinq ans. Ils proposent ensuite à Woodson une prolongation de contrat de cinq ans et 10 millions de dollars et un contrat de cinq ans et 13,5 millions de dollars avec prime à la signature de 500 000 dollars inclus. Woodson revient en tant que cornerback titulaire aux côtés de Willie Williams, mais est relevé des tâches de retour de coups de pied et de botté de dégagement.

Il a débuté lors du match d'ouverture de la saison des Steelers de Pittsburgh contre les Jaguars de Jacksonville et a réussi huit plaquages ​​combinés, un sommet de la saison, et a réalisé une interception lors de leur défaite 24-9. Le 8 septembre 1996, Woodson a enregistré cinq plaquages ​​combinés et a retourné une interception du quart-arrière des Ravens Vinny Testaverde sur 43 yards pour un touchdown lors d'une victoire 31-17 contre les Ravens de Baltimore lors de la semaine 2. Au cours de la semaine 11, Woodson a enregistré cinq plaquages ​​combinés et a réalisé deux interceptions, un sommet de la saison, sur des tentatives de passe du quart-arrière des Bengals Jeff Blake lors d'une défaite 34-24 contre les Bengals de Cincinnati . Il a débuté dans les 16 matchs en 1996 et a enregistré 71 plaquages ​​combinés, six interceptions, un touchdown et un sack.

Les Steelers de Pittsburgh ont terminé en tête de l'AFC Central avec un bilan de 10-6. Le 5 janvier 1997, Woodson a enregistré sept plaquages ​​combinés lors de sa dernière apparition en tant que membre des Steelers de Pittsburgh. Ils ont ensuite perdu 28-3 contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre au tour de division de l'AFC.

Après la saison 1996 de la NFL, les Steelers de Pittsburgh ont offert à Woodson un contrat de quatre ans de 7,2 millions de dollars avec une prime à la signature de 1 million de dollars. Woodson est devenu agent libre sans restriction en 1997 après avoir été incapable d'accepter un contrat avec les Steelers de Pittsburgh. Woodson a été en proie à des blessures en 1996, notamment une tension du tendon d'Achille , une entorse au genou et une blessure au dos qui ont considérablement réduit sa valeur sur le marché des agents libres. Le 19 avril 1997, Woodson a refusé une offre de contrat de quatre ans de 7 millions de dollars des Steelers de Pittsburgh quelques heures avant la draft 1997 de la NFL. Les Steelers ont ensuite repêché le cornerback du Maryland Chad Scott au premier tour (24e au total) de la draft 1997 de la NFL et ont mis fin aux négociations avec Woodson.

Pendant l'intersaison, Woodson a organisé une séance d'entraînement à Purdue à laquelle ont participé dix équipes intéressées par sa signature, dont les 49ers de San Francisco , les Bears de Chicago , les Bengals de Cincinnati et les Jaguars de Jacksonville . Les Bengals de Cincinnati ont offert à Woodson un contrat de trois ans d'une valeur estimée entre 1,5 et 2 millions de dollars par saison.

Le 17 juillet 1997, les 49ers de San Francisco signent Woodson pour un contrat de trois ans. L'entraîneur principal Steve Mariucci nomme Woodson cornerback titulaire sur la charte des 49ers pour commencer la saison régulière, en face de Darnell Walker . Le 14 septembre 1997, Woodson enregistre deux plaquages ​​combinés, force un fumble et réalise trois interceptions sur des passes du quarterback des Saints Danny Wuerffel lors d'une victoire 33-7 contre les Saints de la Nouvelle-Orléans lors de la semaine 2. Au cours de la semaine 10, il réalise huit plaquages ​​combinés, son record de la saison, lors de la victoire 17-10 des 49ers contre les Cowboys de Dallas . Il débute les 16 matchs en 1997 et enregistre 46 plaquages ​​combinés, trois interceptions et un fumble forcé.

Les 49ers de San Francisco ont terminé premiers de la NFC West avec un bilan de 13-3 et ont obtenu un laissez-passer pour le premier tour. Ils ont battu les Vikings du Minnesota 38-22 au tour de division de la NFC. La semaine suivante, Woodson a réussi quatre tackles combinés alors que les 49ers ont été défaits par les Packers de Green Bay 23-10. Le 9 février 1998, les 49ers de San Francisco ont licencié Woodson et son ancien coéquipier des Steelers, Kevin Greene, dans le but de libérer de l'espace sous le plafond salarial.

Le 21 février 1998, les Ravens de Baltimore ont signé Woodson pour un contrat de trois ans d'une valeur de 5,70 millions de dollars , qui comprend un bonus à la signature de 3 millions de dollars. Woodson a retrouvé le coordinateur défensif des Ravens, Marvin Lewis, qui était entraîneur des secondeurs pour les Steelers de Pittsburgh .

L'entraîneur principal Ted Marchibroda a nommé Woodson comme cornerback titulaire pour commencer la saison régulière, aux côtés de Duane Starks . Le 4 septembre 1998, il a été rapporté que Woodson était entré dans la phase 1 du programme de lutte contre la toxicomanie de la ligue après avoir refusé de passer un test de dépistage de drogue le mois précédent. Il a été rapporté que Woodson était devenu furieux après avoir été sélectionné au hasard pour passer un test de dépistage de drogue pendant deux jours consécutifs. Son refus a automatiquement compté comme un test raté, bien qu'il ait ensuite cédé et réussi le test le lendemain.

Le 13 septembre 1998, Woodson a enregistré 11 plaquages ​​combinés, un sommet de la saison, a réalisé deux interceptions et en a retourné une pour un touchdown lors d'une victoire de 24 à 10 contre les Jets de New York lors de la deuxième semaine. Woodson a intercepté une passe du quarterback des Jets Glenn Foley , qui était destinée au receveur Dedric Ward , et l'a retournée pour un touchdown de yards au quatrième quart-temps. Le 8 novembre 1998, Woodson a réalisé cinq plaquages ​​combinés et a retourné une interception pour un touchdown lors de la victoire 13 à 10 des Ravens contre les Raiders d'Oakland . Woodson a intercepté une passe du des Raiders Donald Hollas , qui était destinée au receveur Tim Brown , et l'a retournée pour un touchdown de 18 yards au premier quart-temps. Il a débuté dans les 16 matchs en 1998 et a enregistré 88 plaquages ​​combinés, six interceptions et deux touchdowns. Le 28 décembre 1998, les Ravens de Baltimore ont renvoyé l'entraîneur-chef Ted Marchibroda après que les Ravens aient terminé la saison avec un bilan de 6-10.

Le 19 janvier 1999, les Ravens de Baltimore ont embauché l'ancien coordinateur offensif des Vikings du Minnesota, Brian Billick, comme nouvel entraîneur principal. Billick a conservé Marvin Lewis comme coordinateur défensif des Ravens de Baltimore et a embauché Mike Smith , Jack Del Rio et Rex Ryan comme entraîneurs de position défensive. Le coordinateur défensif Marvin Lewis a choisi de déplacer Woodson au poste de free safety après que les Ravens de Baltimore ont repêché le cornerback Chris McAlister au premier tour (10e au total) de la draft NFL de 1999. Woodson a été nommé free safety titulaire et a été utilisé pour faire des contrôles en couverture et aider à stabiliser une jeune équipe secondaire qui comprenait également les cornerbacks Duane Starks et le strong safety Kim Herring .

Le 7 novembre 1999, Woodson a enregistré deux plaquages ​​combinés et a retourné une interception pour un touchdown lors d'une victoire de 41 à 9 contre les Browns de Cleveland . Woodson a intercepté une passe du quarterback remplaçant des Browns Ty Detmer et l'a retournée pour un touchdown de 66 yards au quatrième quart-temps. Au cours de la semaine 11, il a effectué quatre plaquages ​​combinés et a réalisé sa 50e interception en carrière sur une passe du quarterback des Bengals Jeff Blake lors d'une victoire de 34 à 31 contre les Bengals de Cincinnati . Le 5 décembre 1999, Woodson a effectué huit plaquages ​​combinés et a retourné une interception pour un touchdown lors de la victoire 41 à 14 des Ravens contre les Titans du Tennessee . Woodson a intercepté une passe du quarterback des Titans Steve McNair , qui était destinée au receveur Kevin Dyson , et l'a retournée pour un touchdown de 47 yards au quatrième quart-temps. Au cours de la semaine 14, il a réussi neuf plaquages ​​combinés, un sommet de la saison, lors d'une victoire 31-24 contre les Steelers de Pittsburgh . Il a débuté les 16 matchs en 1999 et a enregistré 66 plaquages ​​combinés, sept interceptions et deux touchés.

Woodson et Kim Herring reviennent en tant que duo de sécurité titulaire en 2000. Woodson devient la présence du vétéran et un mentor pour une jeune équipe secondaire. Au cours de la semaine 6, il réalise trois plaquages ​​et une interception lors d'une victoire 15-10 contre les Jaguars de Jacksonville . C'est son troisième match consécutif avec une interception. Au cours de la semaine 17, il réalise un sommet de 11 plaquages ​​combinés et force un fumble lors de la victoire 34-20 des Ravens contre les Jets de New York . Le 14 décembre 2000, Woodson est sélectionné au Pro Bowl 2001 , marquant la 10e sélection au Pro Bowl de sa carrière. Woodson débute les 16 matchs de 2000 et enregistre 74 plaquages ​​combinés, quatre interceptions et deux fumbles forcés.

Les Ravens de Baltimore ont terminé deuxièmes de l'AFC Central avec un bilan de 12-4 et ont battu les Broncos de Denver 21-3 lors du tour de wild card de l'AFC. Le 7 janvier 2001, Woodson a enregistré 11 plaquages ​​combinés lors de la victoire 24-10 des Ravens contre les Titans du Tennessee lors du tour de division de l'AFC. La semaine suivante, les Ravens ont battu les Raiders d'Oakland 16-3 lors du match de championnat de l'AFC. Le 28 janvier 2001, Woodson a enregistré six plaquages ​​combinés lors de la victoire des Ravens contre les Giants de New York 34-7 lors du Super Bowl XXXV .

Le 1er mars 2001, Woodson est l'un des sept joueurs libérés par les Ravens de Baltimore. Il devient agent libre sans restriction après que les Ravens de Baltimore aient refusé une option pour le conserver. Le 7 mai 2001, les Ravens de Baltimore signent Woodson pour un contrat de cinq ans. L'entraîneur-chef Brian Billick conserve Woodson comme titulaire au poste de safety libre. Woodson débute aux côtés du strong safety Corey Harris en 2001.

En semaine 4, il a réussi dix plaquages ​​combinés, un sommet de la saison, et a réalisé une interception lors d'une victoire de 26 à 7 contre les Titans du Tennessee . Le 2 décembre 2001, Woodson a réussi deux plaquages ​​combinés et a retourné une interception pour un touchdown lors de la victoire 39 à 27 des Ravens contre les Colts d'Indianapolis lors de la semaine 12. Woodson a une passe du quarterback des Colts Peyton Manning , qui était destinée au receveur Marvin Harrison , et l'a retournée pour un touchdown de 47 yards au quatrième quart-temps. Il a été titulaire dans les 16 matchs en 2001 et a enregistré 74 plaquages ​​combinés, trois interceptions, a forcé un fumble et a marqué un touchdown. Les Ravens de Baltimore ont terminé deuxièmes de leur division avec un bilan de 10 6, mais ont été éliminés des séries éliminatoires après une défaite de 27 à 10 contre les Steelers de Pittsburgh au tour de division de l'AFC. Woodson a terminé le match avec dix plaqués combinés (huit en solo) et une déviation de passe contre son ancienne équipe.

Le 29 février 2002, les Ravens de Baltimore ont libéré Woodson dans le cadre d'une manœuvre liée au plafond salarial.

Le 1er mai 2002, les Raiders d'Oakland ont signé un contrat de six ans avec Woodson. L'entraîneur-chef Bill Callahan a nommé Woodson comme titulaire au poste de free safety pour commencer la saison régulière, aux côtés du strong safety Derrick Gibson .

Le 28 septembre 2002, Woodson a enregistré quatre plaquages ​​combinés, a réalisé trois interceptions, un sommet en carrière, et en a retourné une pour un touchdown lors de la victoire 52-25 des Raiders contre les Titans du Tennessee . Il a intercepté une passe du quarterback des Titans Steve McNair , qui était destinée à l'ailier rapproché Wycheck , et l'a retournée pour un touchdown de 82 yards au troisième quart-temps. Le 11 novembre 2002, Woodson a enregistré quatre plaquages ​​combinés, a dévié une passe et a retourné une interception pour le dernier touchdown de sa carrière lors de la victoire 34-10 des Raiders contre les Broncos de Denver lors de la neuvième semaine. Woodson a intercepté une passe du quarterback des Broncos Brian Griese , qui était initialement destinée au running back Clinton Portis , et l'a retournée pour un touchdown de 98 yards au deuxième quart-temps. Il a débuté dans les 16 matchs en 2002 et a enregistré 82 plaqués combinés (70 en solo), huit interceptions, un sommet en carrière, sept déviations de passe et deux touchés. Le 2 janvier 2002, il a été annoncé que Woodson avait été sélectionné pour jouer au Pro Bowl 2002. [

Les Raiders d'Oakland ont terminé premiers de l' AFC West avec un bilan de 11-5 et ont obtenu un laissez-passer pour le premier tour. Ils ont atteint le Super Bowl XXXVII après avoir battu les Jets de New York 30-10 au tour de division de l'AFC et battu les Titans du Tennessee 41-24 lors du match de championnat de l'AFC. Le 26 janvier 2003, Woodson a enregistré huit plaquages ​​combinés et a dévié une passe alors que les Raiders ont perdu le Super Bowl XXXVII 48-21 contre les Buccaneers de Tampa Bay .

Woodson et Derrick Gibson reviennent en tant que duo de sécurité titulaire en 2003. Au cours de la troisième semaine, il réalise un sommet de la saison avec neuf plaquages ​​combinés lors d'une défaite 31-10 contre les Broncos de Denver . Le 16 novembre 2003, Woodson réalise cinq plaquages ​​combinés, dévié deux passes et fait la dernière interception de sa carrière lors d'une victoire 28-18 contre les Vikings du Minnesota . Sa dernière interception est survenue sur une passe du quart-arrière des Vikings Daunte Culpepper . Le 26 novembre 2003, les Raiders d'Oakland placent Woodson sur la liste des blessés en raison d'une blessure chronique au genou gauche. Il subit une opération le mois suivant. Woodson termine la saison avec 51 plaquages ​​combinés (40 en solo), deux interceptions et une déviation de passe en dix matchs et dix départs.

Le 28 juillet 2004, les Raiders d'Oakland ont libéré Woodson après qu'il ait échoué à un examen physique après avoir subi une opération au genou.

Woodson est l'un des meilleurs joueurs de la NFL de tous les temps en termes de matchs joués en tant que défenseur. Au cours de ses 17 saisons dans la NFL, Woodson a enregistré 71 interceptions, 1 483 yards de retour d'interception, 32 récupérations de fumble (15 offensives et 17 défensives), 137 yards de retour de fumble, 4 894 yards de retour de coup d'envoi, 2 362 yards de retour de botté de dégagement et 17 touchdowns (12 retours d'interception, 1 retour de fumble, 2 retours de coup d'envoi, 2 retours de botté de dégagement). Il détient le record de la ligue pour les interceptions retournées pour un touchdown avec 12, et est à égalité avec 11 autres joueurs pour le record du plus grand nombre de récupérations de fumble en un seul match (3). Ses 1 483 yards de retour d'interception sont les deuxièmes plus importants de l'histoire de la NFL ( Ed Reed a 1 590 yards). Ses 32 récupérations de fumble sont un record parmi les joueurs défensifs. Ses 71 interceptions le classent au troisième rang de tous les temps.

Woodson a été nommé au Pro Bowl 11 fois, un record pour son poste. Il a également été le premier joueur à se rendre au Pro Bowl en tant que cornerback, safety et kick returner . Il a été nommé joueur défensif de l'année de la NFL en 1993 par l' Associated Press . Il a également été sélectionné 7 fois dans le groupe All-Pro . Woodson a terminé deuxième derrière Darrell Green au concours NFL Fastest Man de 1988.

En 1994, il a été nommé dans l' équipe du 75e anniversaire de la NFL , l'un des cinq seuls joueurs actifs à être nommés dans l'équipe. Les autres étaient Jerry Rice , Joe Montana , Reggie White et Ronnie Lott . En 1999 , il a été classé numéro 87 sur la liste des 100 plus grands joueurs de football du magazine The Sporting News. Le College Football News l'a également honoré comme l'un des 100 plus grands joueurs du 20e siècle.

En 2007, il a été classé numéro 22 sur la liste USA Today des 25 meilleurs joueurs de la NFL des 25 dernières années.

Le 31 janvier 2009, Woodson a été élu au Temple de la renommée du football professionnel lors de sa première année d'éligibilité. Woodson a nommé son ami et associé commercial Tracy Foster comme présentateur. Foster dirige le concessionnaire automobile de Woodson à Pittsburgh.

Woodson a entraîné la défense du lycée Valley Christian Senior High de Dublin, en Californie, avec l'ancien Raider John Parrella . Il a également été l'entraîneur principal de l'équipe féminine de basket-ball universitaire.

Les Raiders ont embauché Woodson comme entraîneur des cornerbacks le 14 février 2011. Il (comme la plupart des membres du personnel des Raiders de Hue Jackson ) n'a pas été conservé après la saison 2011. Le 12 juin 2013, les Steelers de Pittsburgh ont annoncé que Woodson servirait comme entraîneur stagiaire. Le 9 février 2015, il a été annoncé que Woodson reviendrait aux Raiders en tant qu'entraîneur adjoint des arrières défensifs sous la direction de l'entraîneur-chef Jack Del Rio , du coordinateur défensif Ken Norton Jr. et de l'entraîneur des arrières défensifs Marcus Robertson . Le 9 mars 2017, après le licenciement de Robertson plus tôt dans l'intersaison, Woodson a été promu entraîneur des cornerbacks aux côtés du nouvel entraîneur des safeties Brent Vieselmeyer . Woodson a été licencié après la saison 2017, après que Jon Gruden ait été embauché comme entraîneur-chef.

Le 13 avril 2022, Woodson a été annoncé comme l'un des huit entraîneurs principaux pour la saison 2023 de la XFL . Plus tard, il a été révélé qu'il entraînerait les Vipers de Vegas relocalisés . Après une saison 2-8 en 2023, les Vipers et Woodson ont convenu de se séparer le 11 juin 2023.

Woodson est né à Fort Wayne, dans l'Indiana . Il était le plus jeune d'une fratrie de trois enfants, avec lesquels il entretenait des relations étroites. Son père, James Woodson, était afro-américain et sa mère, Linda Jo Doerflein, était d' origine allemande . Son père était un ouvrier du Tennessee et sa mère travaillait avec les handicapés à Fort Wayne. Woodson a fréquenté le lycée R. Nelson Snider à Fort Wayne, dans l'Indiana . Ses parents se sont mariés en 1960 et ont eu trois fils, Joe, Jamie et Rod. Woodson a grandi dans une maison à deux étages dans un quartier à prédominance noire. Sa famille a subi du harcèlement pendant sa jeunesse en raison de leur métissage.

De 1994 à 2008, Woodson a organisé un camp de football annuel pour les jeunes et des activités, la Rod Woodson Youth Week, sur le terrain de son ancien lycée. Ce camp d'une semaine mettait en vedette des joueurs actuels et anciens de la NFL qui encadraient les enfants sur les compétences footballistiques et l'importance de l'éducation. Il y avait un camp d'encouragement, un match de basket-ball et un concert. Woodson a financé la majeure partie de la semaine qui a également permis de remettre des récompenses académiques aux participants du camp et qui a vu des centaines d'enfants tout au long de son existence. Woodson était également un chrétien déclaré .

Woodson partageait son temps entre les studios de NFL Network à Los Angeles, sa maison à Pleasanton et un cottage à Coldwater, dans le Michigan . Il faisait également partie de l'équipe de studio pour la couverture de la NFL par BBC Sport en 2007, notamment le Super Bowl XLII et le Super Bowl XLIII . En février 2011, il a accepté le rôle d'entraîneur des arrières défensifs des Raiders d'Oakland de la NFL (son ancienne équipe).

Il a joué en tant qu'arrière défensif et à divers postes offensifs et a été nommé Parade et USA Today All-American, All-State lors de ses saisons junior et senior. Woodson a été nommé Indiana "Mr. Football" en 1982. En plus du football, il a remporté les championnats d'État de haies hautes et basses lors de ses saisons junior et senior ; et a joué au basket-ball universitaire lors de ses saisons junior et senior, faisant de lui l'All-Conference lors de sa dernière année.

Woodson réside à Pleasanton, en Californie, avec sa femme, Nikki, qu'il a épousée en 1992. Le couple a cinq enfants ; deux fils et trois filles.

Le 25 avril 1988, il a été signalé que Woodson était l'un des trois hommes arrêtés pour avoir volé 70 $ dans un pot à pourboires du restaurant-bar McCaw à West Lafayette, dans l'Indiana . Aucune accusation n'a été portée.

Le 23 septembre 1988, Woodson et son coéquipier Delton Hall ont été impliqués dans une bagarre dans un bar avec un autre homme à Moon Township, en Pennsylvanie . La police a été appelée au Sessions Bar à 2h34 du matin en raison d'une bagarre impliquant Woodson, Hall et un homme identifié comme Derrick Wilson. Hall a déclaré que la bagarre avait commencé à cause de critiques sur le football. La vitre arrière du véhicule de Wilson a été brisée pendant l'altercation, mais Woodson a accepté de payer les dommages. Le 29 septembre 1988, les Steelers de Pittsburgh ont déclaré que les deux joueurs avaient été réprimandés en privé pour leur implication.

Le 13 juin 1989, Woodson a été accusé de coups et blessures sur un policier après une altercation à l'extérieur d'un bar à Fort Wayne, dans l'Indiana .

Le 19 mai 1992, Woodson a été arrêté dans sa ville natale de Fort Wayne, dans l'Indiana, pour coups et blessures suite à une altercation avec son frère, Jamie Woodson. Le 24 mars 1993, Woodson a été déclaré non coupable de coups et blessures par un jury.