Russell Foster

Russell Grant Foster , CBE , FRS FMedSci (né en 1959) est un professeur britannique de neurosciences circadiennes , directeur du Nuffield Laboratory of Ophthalmology et directeur du Sleep and Circadian Neuroscience Institute (SCNi). Il est également Nicholas Kurti Senior Fellow au Brasenose College de l' Université d'Oxford . Foster et son groupe sont crédités de contributions clés à la découverte des cellules ganglionnaires rétiniennes photosensibles (pRGC) non- bâtonnets , non- cônes dans la rétine des mammifères qui fournissent des informations sur le système du rythme circadien . Il a écrit et co-écrit plus d'une centaine de publications scientifiques.

Depuis 2018, il est rédacteur en chef de la revue Interface Focus de la Royal Society .

Foster a fréquenté l'école Heron Wood dans sa ville natale d'Aldershot et a étudié à l' Université de Bristol où il a obtenu un baccalauréat ès sciences (BSc) en zoologie en 1980. Il a également effectué des études de troisième cycle à l' Université de Bristol sous la direction de Brian Follett et a obtenu un doctorat en 1984 pour sa thèse intitulée Une enquête sur les photorécepteurs extrarétiniens médiateurs de l'induction photopériodique chez la caille japonaise (Coturnix coturnix japonica) .

De 1988 à 1995, Foster a été membre du Centre des rythmes biologiques de la National Science Foundation à l' Université de Virginie , où il a travaillé en étroite collaboration avec Michael Menaker . En 1995, il est retourné au Royaume-Uni et a créé son propre laboratoire à l'Imperial College , où il est devenu président du département de neurosciences moléculaires au sein de la Faculté de médecine. Il a ensuite transféré son laboratoire à l' Université d'Oxford pour se consacrer à des recherches plus translationnelles .

À l'Université de Virginie, Foster et Menaker ont réalisé des expériences où le noyau suprachiasmatique (SCN) a été testé par transplantation neuronale du SCN du donneur à un receveur dont le SCN avait été ablaté. Dans l'expérience, le donneur était une souche mutante de hamster avec une période circadienne raccourcie. Le receveur était un hamster de type sauvage . La transplantation a également été effectuée dans l'autre sens, avec un hamster de type sauvage comme donneur et un hamster de souche mutante comme receveur. Après la transplantation, le hamster de type sauvage présentait une période raccourcie qui ressemblait au mutant, et le hamster de souche mutante présentait une période normale. Le SCN a restauré le rythme chez les receveurs arythmiques, qui ont ensuite toujours présenté la période circadienne du donneur. Ce résultat a conduit à la conclusion que le SCN est suffisant et nécessaire aux rythmes circadiens des mammifères.

En 1991, Foster et ses collègues ont apporté la preuve que les bâtonnets et les cônes ne sont pas nécessaires à l'entraînement d'un animal à la lumière. Dans cette expérience, Foster a donné des impulsions lumineuses à des souris atteintes d'une dégénérescence rétinienne. Ces souris étaient homozygotes pour l' allèle rd et il a été démontré qu'elles n'avaient pas de bâtonnets dans leur rétine. Seuls quelques cônes sont restés dans la rétine. Pour étudier les effets de l'entraînement lumineux, l'ampleur du déphasage de l'activité locomotrice a été mesurée. Les résultats ont montré que les souris à rétine normale et les souris à rétine dégénérée présentaient des schémas d'entraînement similaires. Foster a émis l'hypothèse que la photoréception circadienne se produit avec un petit nombre de cônes sans couche externe ou qu'une classe non reconnue de cellules photoréceptrices est présente.

En 1999, Foster a étudié l'entraînement de la lumière sur des souris sans cônes ou à la fois avec des bâtonnets et des cônes. Les souris sans cônes ou sans les deux cellules photoréceptrices ( allèle rd/rd cl ) étaient toujours entraînées à la lumière. Pendant ce temps, les souris sans yeux ne pouvaient pas être entraînées à la lumière. Foster a conclu que les bâtonnets et les cônes ne sont pas nécessaires à l'entraînement à la lumière et que l' œil murin contient des types de cellules photoréceptrices supplémentaires. Des études ultérieures ont montré que les cellules ganglionnaires rétiniennes photoréceptrices exprimant la mélanopsine (pGRC) étaient responsables de l'entraînement à la lumière sans bâtonnets et sans cônes.

Il est co-auteur avec l'écrivain et présentateur radio Leon Kreitzman de deux livres de vulgarisation scientifique sur les rythmes circadiens, Rhythms of Life: The Biological Clocks that Control the Daily Lives of Every Living Thing et Seasons of Life: The Biological Rhythms That Enable Living Things to Thrive and Survive . Il a également co-écrit un livre intitulé Sleep: a Very Short Introduction . Il a écrit Life Time: The New Science of the Body Clock, and How It Can Revolutionize Your Sleep and Health

Foster a été élu membre de la Royal Society en 2008.

Foster a été nommé Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (CBE) lors des honneurs du Nouvel An 2015 pour services rendus à la science.

Russell Foster a reçu le Daylight Award 2020 dans la catégorie Daylight Research, pour ses études cliniques sur l'homme abordant des questions importantes concernant la lumière.

Foster a reçu une reconnaissance mondiale pour sa découverte des pRGC :

• Prix ​​Honma (Japon, 1997)
• Prix ​​David G. Cogan (États-Unis, 2001)
• Médaille scientifique de la Société zoologique (Royaume-Uni, 2000)
• Médaille Edridge Green (Collège royal des ophtalmologistes, Royaume-Uni, 2005)
• Prix ​​Peter C. Farrell en médecine du sommeil (2015)
• Prix ​​international des sciences Nikken pour son expertise en neurosciences du sommeil.(2015)
• Le prix Daylight 2020, pour la recherche sur la lumière du jour