Fosse à sel

34 ° 34′36,48 ″ N 69 ° 17′25,80 ″ E / 34,5768000 ° N 69,2905000 ° E / 34,5768000; 69.2905000 Salt Pit et Cobalt étaient les noms de code d'une prison clandestine isolée de la CIA et d' un centre d'interrogatoire à l'extérieur de la base aérienne de Bagram en Afghanistan . Elle était située au nord de Kaboul et abritait une usine de briques avant la guerre en Afghanistan . La CIA l'a adaptée pour la détention extrajudiciaire .

Au cours de l’hiver 2005, le Salt Pit est devenu célèbre auprès du grand public à la suite de deux incidents. En 2011, le Miami Herald a indiqué que le Salt Pit était le même établissement que les détenus de Guantanamo Bay appelaient la prison sombre — un fait confirmé ultérieurement dans le rapport de la CIA sur la torture .

À partir d'avril 2021, jusqu'au retrait définitif des troupes américaines d'Afghanistan , de grandes sections de la fosse à sel ont été démolies par le personnel partant avant que les talibans ne prennent le contrôle du site.

Bien que le plan initial prévoyait que le gouvernement afghan gère le site, il a en fait été supervisé dès le départ par la CIA. La CIA a autorisé plus de 200 000 dollars pour la construction de la prison en juin 2002 ; le site est devenu opérationnel avec l'incarcération de Redha al-Najar en septembre 2002, bien que les premières directives officielles pour les interrogatoires et la détention sur le site n'aient été signées par le directeur de la CIA George Tenet que fin janvier 2003. En fin de compte, la prison a hébergé, à un moment ou à un autre, près de la moitié des 119 détenus identifiés par le rapport de la commission sénatoriale du renseignement sur la torture de la CIA .

La CIA a utilisé de nombreuses techniques et tactiques différentes pour briser l'esprit des détenus, les rendant plus disposés à se soumettre aux interrogatoires. La prison était plongée dans l'obscurité en permanence, avec des rideaux et des fenêtres extérieures peintes. Une musique forte était jouée en permanence. Les prisonniers étaient maintenus dans l'obscurité totale et en isolement, avec seulement un seau pour les excréments humains et sans chauffage suffisant pendant les mois d'hiver. Les prisonniers nus étaient gardés dans une zone centrale et promenés en guise d'humiliation. Les détenus étaient arrosés d'eau alors qu'ils étaient enchaînés nus et placés dans des cellules froides. Ils étaient soumis à la privation de sommeil , enchaînés à des barreaux, les mains au-dessus de la tête. Quatre des 20 cellules de la prison étaient barrées de part et d'autre de la cellule pour faciliter cette pratique.

Un interrogateur de haut rang a déclaré que son équipe avait trouvé un détenu qui avait été enchaîné en position debout pendant 17 jours, « d'après ce que nous avons pu déterminer ». Un interrogateur de haut rang de la CIA a déclaré à l'inspecteur général de la CIA qu'elle avait entendu des histoires de détenus pendus pendant des jours entiers, les orteils touchant à peine le sol, étouffés, privés de nourriture et soumis à un simulacre d'exécution. Il n'existe pratiquement aucun rapport détaillé des détentions et des interrogatoires au cours des premiers jours d'existence du site.

Lors des entretiens menés en 2003 avec le Bureau de l'Inspecteur général de la CIA, les hauts responsables et les avocats de la CIA ont affirmé qu'ils n'avaient que peu de connaissances sur le fonctionnement du site. Le directeur de la CIA, George Tenet , et le conseiller juridique général de la CIA, Scott Muller, ont tous deux affirmé qu'ils n'étaient « pas très familiers » avec le site de détention. En août 2003, Muller a déclaré qu'il pensait que le site n'était qu'un centre de détention. L'enquête de l'Inspecteur général a également révélé qu'il n'existait aucune directive concernant les « techniques d'interrogatoire renforcées » sur le site et que certains interrogateurs étaient « laissés à eux-mêmes » avec les prisonniers.

La prison noire est le nom informel utilisé par certains détenus de Guantanamo pour une prison secrète dans laquelle ils affirment avoir été détenus près de Kaboul , en Afghanistan . Elle est désormais identifiée à la Salt Pit. Selon un article diffusé par Reuters , huit détenus de Guantanamo ont décrit les conditions dans lesquelles ils étaient détenus dans « la prison noire ».

Les détenus ont affirmé avoir été détenus dans l’obscurité totale pendant des semaines. Ils étaient enchaînés à des barreaux dans des espaces exigus et contraints de rester dans la même position inconfortable. Ils ont déclaré avoir été privés de nourriture et d’eau et avoir reçu de la nourriture et de l’eau sales lorsqu’ils étaient nourris. Les détails des prisonniers sont cohérents, affirmant que les gardiens ne portaient pas d’uniforme militaire, ce qui a incité Human Rights Watch à suggérer que ce camp était géré comme un site noir par la CIA . Un prisonnier a déclaré avoir été menacé de viol. En 2011, le Miami Herald a rapporté que la Dark Prison est un autre nom pour le Salt Pit. Deux captifs afghans y sont morts en 2005 et une enquête du ministère de la Défense a finalement conclu qu’ils avaient été assassinés, comme certains détenus l’avaient affirmé.

Gul Rahman est le seul mort connu du public de Salt Pit. Il a été arrêté et torturé parce qu'il était soupçonné d'être un militant afghan. L'officier de la CIA récemment nommé responsable de la prison a ordonné aux gardes afghans de dévêtir Gul Rahman de la taille aux pieds, de l'enchaîner au sol de sa cellule non chauffée et de le laisser toute la nuit, selon l' Associated Press . Rahman a été capturé à Islamabad le 29 octobre 2002. Le matin du 20 novembre 2002, il a été retrouvé mort dans sa cellule. Une autopsie a déterminé qu'il était mort de froid. Le Washington Post a décrit le commandant du camp de la CIA comme un « jeune officier subalterne sans formation », lors de sa première affectation. ABC News a qualifié le commandant du camp de la CIA de « jeune officier subalterne sans formation ». Les sources du Washington Post ont noté que le commandant du camp de la CIA avait ensuite été promu. Le commandant a été identifié plus tard comme étant Matthew Zirbel. Le rapport de la Commission du renseignement du Sénat sur la torture de la CIA a révélé qu'aucun employé de la CIA n'avait été sanctionné à la suite de sa mort. Après une enquête plus approfondie, il y a eu de nombreux autres cas où la CIA n'a pas assumé la responsabilité ou n'a pas subi de répercussions pour ses actes.

Rahman a été enterré dans une tombe anonyme, et ses amis et sa famille n'ont jamais été informés de ce qui lui était arrivé. Ils ont appris son sort en 2010 après qu'un article de l'AP a révélé que Rahman était mort à Salt Pit.

Khalid El-Masri , un citoyen allemand , a été enlevé en République de Macédoine et transféré en Afghanistan . Le nom d'El-Masri était similaire à celui de Khalid al-Masri , un suspect terroriste ; les autorités macédoniennes pensaient qu'il voyageait peut-être avec un faux passeport et en ont informé la station régionale de la CIA. Une équipe d'agents américains de la CIA a été envoyée en République de Macédoine, où ils ont enlevé El-Masri après sa libération par les officiers macédoniens, mais sans tenir compte de ses droits légaux en vertu de la loi macédonienne. Il a fallu plus de deux mois à l'agent de la CIA qui a ordonné son arrestation pour évaluer si le passeport d'El-Masri était légitime. El-Masri a déclaré avoir été battu et avoir reçu des injections de drogue dans le cadre de son interrogatoire.

Le 18 mai 2006, le juge fédéral américain TS Ellis, III du district Est de Virginie a rejeté une plainte déposée par El-Masri contre la CIA et trois sociétés privées prétendument impliquées dans son transport, déclarant qu'un procès public « présenterait un risque grave d'atteinte à la sécurité nationale ». Une cour d'appel a également rejeté l'affaire.

Le 9 octobre 2007, la Cour suprême des États-Unis a refusé d'entendre l'appel d'El-Masri contre les tribunaux inférieurs, sans faire de commentaire.

Le 21 novembre 2016, CBS News a rapporté qu'une inspection du Salt Pit, par des responsables du Bureau des prisons des États-Unis (BOP), avait été confirmée par des poursuites judiciaires en vertu de la loi sur la liberté d'information (FOIA). L'inspection du Bureau des prisons est devenue publique pour la première fois lorsque la commission du renseignement du Sénat américain a publié son résumé non classifié de 600 pages de son rapport (alors classifié ) de 6 700 pages sur le recours à la torture par la CIA. Le Bureau des prisons a nié avoir envoyé des inspecteurs. L' Union américaine pour les libertés civiles a alors déposé des demandes FOIA d'informations sur les inspections. Lorsque le Bureau des prisons a refusé d'honorer les demandes, l'ACLU a porté l'affaire devant les tribunaux.

Selon CBS News : « Cet aveu a été fait jeudi en réponse à une plainte déposée par l'ACLU, qui avait intenté une action en justice en avril après que le Bureau des prisons eut nié avoir de traces de son implication dans le centre de détention. » Dans le dossier de novembre, le Bureau des prisons a reconnu que deux responsables avaient visité la prison en 2002, mais a déclaré qu'ils n'avaient techniquement pas menti lorsqu'ils avaient nié avoir de traces de la visite, car la CIA avait demandé au BOP de ne conserver aucune trace de la visite.

Le rapport de CBS News cite abondamment le reportage du Sénat sur la visite. Le rapport indique que même si Gul Rahman est décédée pendant l'inspection du BOP, les archives de la CIA indiquent que les inspecteurs du BOP « ont déterminé que le site n'était pas inhumain » . En outre, ils décrivent les détenus comme des « chiens qui avaient été mis en cage » car ils se sont enfuis de peur lorsque les portes de leur cellule se sont ouvertes.

CBS News a d'abord évoqué l'idée que le BOP avait inspecté la prison en juin 2015. L'un des documents publiés par le BOP en réponse à la demande FOIA était un courriel dans lequel un responsable (dont le nom a été censuré) transmettait un lien vers l'article de CBS accompagné du commentaire suivant : « Ils ne lâcheront rien. »