Bac à sable

Un bac à sable (dans la plupart des pays du Commonwealth) ou un bac à sable (aux États-Unis et au Canada) est un récipient bas et large ou une dépression peu profonde remplie de sable mou (de plage) dans lequel les enfants peuvent jouer. Le sable tranchant (tel qu'utilisé dans l'industrie du bâtiment) ne convient pas à une telle utilisation. De nombreux propriétaires avec enfants construisent des bacs à sable dans leur jardin car, contrairement à la plupart des équipements de jeux , ils peuvent être construits facilement et à moindre coût.

Les jardins de sable allemands furent la première organisation de jeux pour enfants dans les espaces publics. Les « jardins de sable » allemands étaient une ramification de 1850 des travaux de Friedrich Fröbel sur les jardins d'enfants. Les jardins de sable furent introduits en Amérique par Marie Elizabeth Zakrzewska , en commençant par sa ville natale de Boston. Inspirée par les jardins de sable allemands qu'elle a observés lors de sa visite à Berlin à l'été 1885. Joseph Lee est considéré comme le « fondateur du mouvement des terrains de jeux ».

Le « bac » ou la « boîte » elle-même est simplement un récipient pour stocker le sable afin qu'il ne se répande pas sur les pelouses ou autres surfaces environnantes. Des boîtes de formes diverses sont souvent construites à partir de planches , de rondins ou d'autres grands cadres en bois qui permettent aux enfants d'accéder facilement au sable et offrent également un endroit pratique pour s'asseoir. De petits bacs à sable sont également disponibles dans le commerce. Ils sont généralement fabriqués en plastique ou en bois et ont souvent la forme d'un animal ou d'autres objets familiers aux enfants.

Ils sont parfois également munis de couvercles pour recouvrir le sable lorsqu'ils ne sont pas utilisés, afin que les animaux de passage ne puissent pas le contaminer en urinant ou en déféquant dedans. Le fait d'avoir des couvercles empêche également le sable des bacs à sable extérieurs de se mouiller lorsqu'il pleut, bien qu'une certaine humidité soit souvent souhaitable car elle aide le sable à se maintenir. Les bacs à sable préfabriqués peuvent également être utilisés à l'intérieur, notamment dans les garderies . D'autres matériaux que le sable sont également souvent utilisés, comme la farine d'avoine , qui sont nécessairement non toxiques et suffisamment légers pour être facilement aspirés.

Les bacs à sable peuvent avoir un fond plein ou être construits directement sur le sol. Cette dernière option permet un drainage libre (ce qui est utile si le dessus est ouvert) mais peut conduire à une contamination du sable par la terre si les enfants creusent jusqu'au sol.

Le sable se salit au fil du temps et doit être remplacé. De nombreuses écoles et aires de jeux en Amérique du Nord ont remplacé le sable autour des structures de jeu par un mélange de copeaux de bois , car il est moins cher. Cela permet également d'éviter les risques pour la santé, tels que la teigne , qui pourraient provenir des bacs à sable traditionnels, en raison de la possibilité pour d'autres animaux, comme les ratons laveurs , d'utiliser les bacs à sable et de propager des parasites.