Sean Fitzpatrick

Sean Brian Thomas Fitzpatrick (né le 4 juin 1963) est un ancien joueur de rugby à XV néo-zélandais .

Il a joué pour l'équipe dominante d'Auckland à la fin des années 1980 et 1990, et a remporté les deux premiers titres de Super 12 avec les Auckland Blues en 1996 et 1997.

Il a fait ses débuts avec l' équipe nationale de Nouvelle-Zélande (les All Blacks) en 1986 et a ensuite remporté 92 sélections internationales. Il faisait partie de l'équipe néo-zélandaise qui a remporté la première Coupe du monde de rugby en 1987. Il a été capitaine de la Nouvelle-Zélande de 1992 jusqu'à sa retraite en 1997, remportant une série de tests difficiles contre les Lions britanniques en 1993, atteignant et perdant la finale de la Coupe du monde de 1995 et remportant une série en Afrique du Sud en 1996.

Fitzpatrick est né à Auckland le 4 juin 1963, fils de Brian Fitzpatrick , également joueur international néo-zélandais. Il est le neveu de Rosanne Meo et l'arrière-petit-fils de Miriam Soljak . Fitzpatrick a fait ses études secondaires au Sacred Heart College , à Auckland . En tant qu'élève de l'école primaire, il a fréquenté l'école primaire Mt Carmel (Auckland).

Issu de la puissante équipe provinciale d'Auckland , Fitzpatrick a fait ses débuts internationaux en tant que l'un des « Baby Blacks » lors de la série de tests de 1986 en France . Bien que la plupart des joueurs titulaires réguliers de la Nouvelle-Zélande aient été suspendus à la suite de la tournée non autorisée des New Zealand Cavaliers en Afrique du Sud, les All Blacks ont gagné et un certain nombre de nouveaux visages ont laissé leur empreinte sur les sélectionneurs. Malgré ce départ, Fitzpatrick a participé à la Coupe du monde de rugby à XV 1987 en tant que deuxième choix du capitaine Andy Dalton . Dalton a manqué les premières étapes du tournoi en raison d'une blessure, et bien qu'il ait récupéré à temps pour les huitièmes de finale, Fitzpatrick a conservé sa place dans l'équipe, laissant le demi de mêlée David Kirk diriger l'équipe vers la victoire contre la France en finale à l'Eden Park d'Auckland.

En 1992, Fitzpatrick a été nommé capitaine des All Blacks, un poste qu'il a occupé jusqu'à sa retraite du rugby. Une première victoire en match test contre les Springboks depuis leur retour de l'isolement, ainsi que des victoires en série contre un XV du Monde et l'Irlande ont été atténuées par la défaite de la Bledisloe Cup en Australie.

L'événement le plus important du calendrier du rugby en 1993 fut la tournée des British & Irish Lions en Nouvelle-Zélande. Le premier test fut remporté de justesse par les All Blacks, Grant Fox réussissant une pénalité de 50 mètres à la dernière minute pour leur voler la victoire. Les Lions se vengèrent lors du deuxième test par leur victoire la plus prolifique en Nouvelle-Zélande. Lors du troisième test, Fitzpatrick était confronté à la perspective de devenir le deuxième capitaine des All Blacks à mener son équipe vers une défaite en série contre les Lions. L'équipe était menée 10-0 à un moment donné, mais s'est reprise pour remporter le match de manière convaincante et avec elle la série.

L'Angleterre n'a pas pu éviter de passer à l'histoire lors de la tournée de fin de saison en Grande-Bretagne, où elle a remporté une victoire contre la Nouvelle-Zélande à Twickenham. 1994 a été une autre saison en dents de scie pour les All Blacks. L'Afrique du Sud a été battue 2-0 avec un match nul. Cependant, la France a créé une surprise majeure en remportant sa série en Nouvelle-Zélande 2-0, devenant ainsi la première et jusqu'en 2022 la seule équipe européenne à y parvenir.

Au moment de la Coupe du monde de 1995, la Nouvelle-Zélande avait réuni une équipe plus redoutable. Ian Jones , Jeff Wilson , Andrew Mehrtens , Zinzan Brooke et Jonah Lomu avaient prouvé qu'ils étaient des joueurs de classe mondiale. La Nouvelle-Zélande était la favorite de la plupart des experts avant le tournoi. Les All Blacks avaient battu tous leurs adversaires de manière convaincante, la plus remarquable étant une demi-finale contre l'Angleterre , dans laquelle Lomu avait marqué quatre essais. Ils rencontrèrent en finale les hôtes, l'Afrique du Sud , qui avaient bégayé au début du tournoi. L'Afrique du Sud remporta le tournoi en prolongation grâce à un drop goal de Joel Stransky . Après avoir traversé la première série des Tri Nations sans être vaincus, les All Blacks se lancèrent dans une nouvelle série de trois matchs en Afrique du Sud. La tournée de 1996 en Afrique du Sud fut la première victoire d'une équipe néo-zélandaise en Afrique du Sud. Les All Blacks de 1996 étaient l'une des grandes équipes de l'histoire du jeu, et la victoire dans la série consolida la place de leur capitaine parmi les véritables grands. Le succès continu avec Auckland en NPC et les Auckland Blues dans le nouveau Super 12 se poursuivit au cours des saisons suivantes, mais il était clair que les jours de Fitzpatrick dans le jeu étaient comptés. Il était blessé à l'automne 1997, mais son statut était tel que l'entraîneur John Hart pensait qu'il serait bon pour les autres joueurs de l'inclure dans le groupe. Il fit sa 92e et dernière apparition en test le 29 novembre 1997 en tant que remplaçant lors de la victoire 42-7 contre le Pays de Galles à Wembley .

Fitzpatrick a été nommé Officier de l'Ordre du Mérite de Nouvelle-Zélande , pour services rendus au rugby, lors des honneurs du Nouvel An de 1997. [

Auckland

• Championnat national provincial 1987, 1988, 1989, 1990, 1993, 1994, 1995, 1996
• Bouclier Ranfurly 1995, 1996

Bleus

• Super Rugby 1996 , 1997

Nouvelle-Zélande

• Coupe du monde 1987
• Coupe Bledisloe 1987, 1988, 1989, 1990, 1991, 1993, 1995, 1996, 1997
• Tri - Nations 1996-1997
• Victoire des Lions britanniques et irlandais en 1993
• Record international du plus grand nombre de tests consécutifs (63 tests successifs entre 1986 et 1996.)
• Record international d'équipe pour le plus grand nombre de tests consécutifs sans défaite (23 matchs tests entre 1987 et 1990)