Six drapeaux

Six Flags Entertainment Corporation , souvent appelée simplement Six Flags , est une société américaine de parcs d'attractions dont le siège social est à Charlotte, en Caroline du Nord , aux États-Unis. Elle a été créée le 2 juillet 2024, à la suite d'une fusion entre ses rivaux de longue date Cedar Fair et l' ancienne société Six Flags . La société issue du regroupement possède et exploite 51 propriétés en Amérique du Nord , notamment des parcs d'attractions, des parcs aquatiques et des complexes hôteliers.

Six Flags Theme Parks est né en 1961 de la création de la Great Southwest Corporation par Angus G. Wynne et d'autres investisseurs, qui ouvrirent le premier parc de la chaîne, Six Flags Over Texas , en août 1961. Après que la Pennsylvania Railroad eut acquis une participation majoritaire dans les actions de la société, une poignée de nouveaux parcs furent construits et plusieurs parcs indépendants furent achetés au cours des deux décennies suivantes. Après l'acquisition du parc à thème Great America de la Marriott Corporation en 1984, Six Flags acquit les droits de présenter les personnages animés de Warner Bros. ' Looney Tunes dans leurs propriétés ; Time Warner a ensuite acheté une grande partie de la société et en fut l'unique propriétaire de 1993 à 1995. Six Flags Theme Parks, Inc. fut plus tard racheté par Premier Parks - une société immobilière et une chaîne de parcs à thème basée en Oklahoma - le 1er avril 1998, pour 1,86 milliard de dollars. Premier a commencé à appliquer le nom Six Flags à plusieurs de ses propriétés existantes en Amérique du Nord et en Europe, pour finalement adopter pleinement le nom de marque en 2000.

Au cours des années 2000, Six Flags a commencé à souffrir d'une dette croissante et d'un gonflement organisationnel, ce qui l'a amené à vendre des actifs comme ses parcs européens et Worlds of Adventure en 2004. Certains des plus gros investisseurs de la société se sont sentis frustrés par Six Flags et ont exigé des changements ; Red Zone, LLC de Daniel Snyder a réussi à prendre le contrôle du conseil d'administration de Six Flags en 2005 au moyen d'une bataille de procurations . La nouvelle direction a continué à vendre divers parcs d'attractions américains tout au long de 2006-2007, bien que leur flux de trésorerie ait continué à diminuer, chutant de 120 millions de dollars par an sous le conseil d'administration de Red Zone. Alourdie par la crise financière de 2007-2008 et la décision de la Bourse de New York de retirer ses actions de la cote, Six Flags a déposé une demande de protection contre la faillite en 2009, mais a continué à exploiter les parcs normalement. Six Flags a réapparu sous le nom de Six Flags Entertainment Corp. le 3 mai 2010, déplaçant son siège social de New York à Grand Prairie, au Texas, et permettant aux prêteurs de contrôler 92 % de la société en échange de l'annulation de 1,13 milliard de dollars de dette.

Jim Reid-Anderson a été nommé président - directeur général le 13 août 2010 et Mike Spanos lui a succédé fin 2019. De nouvelles initiatives ont été lancées pour construire des parcs à thème Six Flags sur les marchés mondiaux ; le Six Flags Dubaï, précédemment annulé, a été relancé en 2014 avant d'être à nouveau annulé en 2018. Six Flags Zhejiang et Six Flags Chongqing ont tous deux commencé la construction en Chine avant qu'un déclin de l'immobilier et l'effondrement de sa société d'investissement locale en 2020 n'obligent les deux projets à être vendus à d'autres promoteurs. La pandémie de COVID-19 a également entravé les opérations de Six Flags en 2020, forçant de nombreux parcs à rester fermés pour l'année. Mike Spanos a démissionné en 2021, permettant au président Selim Bassoul d'assumer le rôle de PDG. Cherchant à se réinventer, Bassoul a annoncé une nouvelle stratégie privilégiant l'expérience client par rapport aux investissements en capital ; cela signifiait augmenter les prix afin de réduire la fréquentation quotidienne du parc, améliorant ainsi l'expérience du parc pour les visiteurs payant plus cher. L'initiative et les divers commentaires faits par Bassoul se sont révélés controversés auprès des actionnaires et ont été abandonnés en novembre 2022 après que la fréquentation du parc ait chuté de 33 %.

Des tentatives infructueuses avaient été faites pour assimiler Cedar Fair au cours de la décennie précédant la fusion. L'un de ces accords avec Apollo Global Management a échoué en avril 2010. Le 2 octobre 2019, Reuters a rapporté que Six Flags avait d'abord approché Cedar Fair avec une offre d'acquisition en espèces et en actions, bien que la proposition ait été rapidement rejetée. En février 2022, SeaWorld Parks & Entertainment (maintenant United Parks & Resorts) a fait une offre non sollicitée entièrement en espèces pour acheter Cedar Fair pour 3,4 milliards de dollars ; l'offre a été rejetée deux semaines plus tard.

Six Flags et Cedar Fair ont finalement fusionné en 2024 après avoir annoncé l'accord en attente en 2023. Décrite comme une « fusion entre égaux », la société combinée a conservé le nom Six Flags, a constitué une valeur nette de 8 milliards de dollars et a créé un portefeuille de 27 parcs d'attractions, 15 parcs aquatiques et 9 propriétés de villégiature. La transition a abouti à ce que les parties prenantes de Cedar Fair deviennent des propriétaires majoritaires, les « porteurs de parts » détenant une participation de 51 % dans la nouvelle société. Le président et directeur général de Cedar Fair, Richard Zimmerman, est devenu président et directeur général de la nouvelle société combinée, tandis que Selim Bassoul, ancien président et directeur général de Six Flags, est devenu le président exécutif du conseil d'administration de la société. Le nouveau siège social de la société combinée devrait être transféré à Charlotte, en Caroline du Nord , les opérations administratives et financières importantes étant situées à l'ancien siège social de Cedar Fair à Sandusky, dans l'Ohio . La fusion a été finalisée le 1er juillet 2024.

L'année d'acquisition indique l'année où la propriété a été acquise par le propriétaire respectif précédent de la propriété parmi les deux prédécesseurs de la société actuelle.

Fast Lane est un système de file d'attente accéléré utilisé dans les parcs anciennement associés à Cedar Fair. Il a été annoncé pour la première fois pour Kings Island le 18 juillet 2011. Le parc a servi de parc de test pour le système. Pour un coût plus élevé, les visiteurs obtiennent un bracelet qui leur permet d'attendre dans une file d'attente plus courte pour la plupart des attractions. À l'origine, il ne pouvait être utilisé que de midi à 19 heures, mais il a rapidement été étendu pour être disponible toute la journée. Fast Lane serait déployé dans tous les parcs de Cedar Fair pour la saison 2012. Il existe également Fright Lane, qui est Fast Lane pour les attractions hantées pendant les événements d'Halloween. Pour la saison 2016, Cedar Fair a commencé à tester Fast Lane toute la saison à Valleyfair et Dorney Park. D'ici la saison 2019, tous les parcs offriront Fast Lane toute la saison.

Le Flash Pass est un système de file d'attente virtuelle facultatif et payant par personne proposé dans les parcs d'attractions exploités par Six Flags avant la fusion. Le système, nommé d'après le personnage de DC Comics The Flash , permet aux visiteurs de réserver des places dans la file d'attente des attractions participantes, et l'accès doit être acheté pour une somme modique en plus du prix d'entrée général du parc. La première itération, appelée Q-bot, a été conçue par Lo-Q et a été mise en œuvre pour la première fois à Six Flags Over Georgia en 2001. Les visiteurs reçoivent des appareils portables, qui sont ensuite utilisés pour faire des réservations et recevoir des notifications lorsque c'est leur tour de faire un tour. Une autre itération permet aux visiteurs de scanner un code QR sur les panneaux du parc ou via l'application mobile, et les visiteurs peuvent acheter des Flash Pass individuels par tour ou utiliser leur pass saisonnier ou leur Flash Pass d'adhésion. Cette fonctionnalité a été adoptée en 2021.

Une version de parc aquatique du système virtuel appelée Q-band a été testée pour la première fois à Six Flags White Water en 2011. Les invités portent des bracelets RFID étanches qui peuvent être scannés dans les kiosques situés à proximité des attractions du parc aquatique participant.