Ronflement

Le ronflement est la vibration des structures respiratoires et le bruit qui en résulte en raison de l'obstruction du mouvement de l'air pendant la respiration pendant le sommeil . Le son peut être faible ou fort et désagréable. Le ronflement pendant le sommeil peut être un signe, ou une première alarme, d' apnée obstructive du sommeil (AOS). Les recherches suggèrent que le ronflement est l'un des facteurs de privation de sommeil .

Le ronflement est le résultat de la relaxation de la luette et du palais mou . Ces tissus peuvent se détendre suffisamment pour bloquer partiellement les voies respiratoires, ce qui entraîne un flux d'air irrégulier et des vibrations. Le ronflement peut être attribué à un ou plusieurs des éléments suivants :

• Prédisposition génétique, dont une partie peut être transmise par d’autres facteurs de style de vie héréditaires tels que l’indice de masse corporelle, le tabagisme et la consommation d’alcool.
• Faiblesse de la gorge, provoquant la fermeture de la gorge pendant le sommeil.
• Mâchoire mal positionnée, souvent causée par une tension dans les muscles.
• Obésité entraînant une accumulation de graisse dans et autour de la gorge.
• Obstruction des voies nasales.
• Apnée obstructive du sommeil .
• Privation de sommeil.
• Les relaxants tels que l'alcool ou d'autres drogues détendent les muscles de la gorge.
• Dormir sur le dos, ce qui peut entraîner la chute de la langue vers l'arrière de la bouche.
• Respiration buccale

Le ronflement est connu pour provoquer un manque de sommeil chez les ronfleurs et leur entourage, ainsi qu'une somnolence diurne , une irritabilité , un manque de concentration et une diminution de la libido . Il a également été suggéré qu'il peut causer des dommages psychologiques et sociaux importants aux personnes concernées. Une étude de 2008 montre une corrélation positive entre le ronflement bruyant et le risque de crise cardiaque (environ +34 % de risque) et d'accident vasculaire cérébral (environ +67 % de risque). Une méta-analyse de 2021 fait état d'un risque d'accident vasculaire cérébral accru jusqu'à 46 %.

Bien que le ronflement soit souvent considéré comme un problème mineur, les ronfleurs peuvent parfois souffrir de graves troubles du mode de vie. L'essai inter-sujets d'Armstrong et al. a découvert une amélioration statistiquement significative des relations conjugales après une correction chirurgicale du ronflement. Cela a été confirmé par les données de Gall et al., Cartwright et Knight et Fitzpatrick et al.

Des études ont associé le ronflement bruyant au développement de l'athérosclérose de l'artère carotide . Amatoury et al. ont démontré que les vibrations du ronflement sont transmises à l' artère carotide , identifiant un mécanisme possible pour les dommages de l'artère carotide associés au ronflement et le développement de plaques d'athérosclérose . Ces chercheurs ont également trouvé une amplification de l'énergie du ronflement dans la lumière carotidienne à certaines fréquences, ajoutant à ce scénario. La vibration de l'artère carotide avec le ronflement se prête également comme un mécanisme potentiel pour la rupture de la plaque d'athérosclérose et par conséquent l'accident vasculaire cérébral ischémique . Les chercheurs émettent également l'hypothèse que le ronflement bruyant pourrait créer des turbulences dans le flux sanguin de l'artère carotide. D'une manière générale, une turbulence accrue irrite les cellules sanguines et a déjà été impliquée comme cause de l'athérosclérose . Bien qu'il existe une plausibilité et des preuves initiales pour soutenir le ronflement comme source indépendante de maladie de l'artère carotide/cardiovasculaire, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour clarifier davantage cette hypothèse.

Jusqu’à présent, il n’existe aucun traitement sûr qui puisse complètement arrêter le ronflement. Presque tous les traitements contre le ronflement visent à atténuer l’inconfort respiratoire en éliminant l’obstruction des voies respiratoires. Les médicaments ne sont généralement pas utiles pour traiter les symptômes du ronflement, bien qu’ils puissent aider à contrôler certaines des causes sous-jacentes telles que la congestion nasale et les réactions allergiques. Les médecins recommandent donc souvent des changements de style de vie comme traitement de première intention pour arrêter le ronflement. C’est la raison pour laquelle il est conseillé aux ronfleurs de perdre du poids (pour empêcher la graisse d’appuyer sur la gorge), d’arrêter de fumer (fumer affaiblit et obstrue la gorge), d’éviter l’alcool et les médicaments sédatifs avant le coucher (ils détendent les muscles de la gorge et de la langue, ce qui à son tour rétrécit les voies respiratoires) et de dormir sur le côté (pour éviter que la langue ne bloque la gorge).

D'autres options thérapeutiques sont également utilisées pour arrêter le ronflement. Il s'agit notamment de produits en vente libre tels que les vaporisateurs nasaux, les bandelettes nasales ou les pinces nasales, les vaporisateurs lubrifiants, les appareils buccaux et les vêtements et oreillers « anti-ronflement », ainsi que d'activités inhabituelles telles que jouer du didgeridoo . De nombreux traitements anti-ronflement en vente libre, tels que les anneaux anti-ronflement ou les bracelets de stimulation électrique portés au poignet, n'ont aucune preuve scientifique pour étayer leurs allégations.

La thérapie myofonctionnelle, qui intègre des exercices oropharyngés et de la langue, réduit le ronflement chez les adultes selon des questionnaires subjectifs et des études objectives sur le sommeil. L'intensité du ronflement a été réduite de 51 %.

Les oreillers orthopédiques sont l'option la moins intrusive pour réduire le ronflement. Ces oreillers sont conçus pour soutenir la tête et le cou de manière à ce que la mâchoire reste ouverte et légèrement en avant. Cela permet de garder les voies respiratoires aussi libres que possible et, par conséquent, de réduire légèrement le ronflement.

Les appareils dentaires spécialement conçus, appelés gouttières d'avancement mandibulaire , qui font avancer légèrement la mâchoire inférieure et tirent ainsi la langue vers l'avant, sont un mode de traitement courant du ronflement. Il a été prouvé que ces appareils sont efficaces pour réduire le ronflement et l'apnée du sommeil dans les cas où l' apnée est légère à modérée. Les gouttières d'avancement mandibulaire sont souvent bien mieux tolérées que les machines CPAP .

Un appareil à pression positive continue (PPC) est souvent utilisé pour contrôler l'apnée du sommeil et le ronflement qui lui est associé. Il s'agit d'un traitement médical relativement sûr. Pour maintenir les voies respiratoires ouvertes, un appareil pompe un flux d'air contrôlé à travers un tuyau flexible vers un masque porté sur le nez, la bouche ou les deux. Un PPC est généralement appliqué à travers un masque PPC qui est placé sur le nez et/ou la bouche. La pression d'air nécessaire pour maintenir les voies respiratoires ouvertes est délivrée par ce biais et elle est reliée à un appareil PPC qui est comme un compresseur d'air.

L'air délivré par la CPAP est généralement de l'« air normal » et non de l'oxygène concentré. L'appareil utilise la pression de l'air comme une « attelle d'air » pour maintenir les voies respiratoires ouvertes. Dans l'apnée obstructive du sommeil, les voies respiratoires situées à l'arrière de la gorge ont tendance à se fermer.

La chirurgie est également disponible pour corriger le ronflement social. Certaines procédures, comme l'uvulopalatopharyngoplastie , tentent d'élargir les voies respiratoires en retirant les tissus de l'arrière de la gorge, notamment la luette et le pharynx . Ces interventions sont toutefois assez invasives et comportent des risques d'effets secondaires indésirables. Le risque le plus dangereux est que suffisamment de tissu cicatriciel se forme dans la gorge à la suite des incisions pour rendre les voies respiratoires plus étroites qu'elles ne l'étaient avant l'intervention, diminuant ainsi l'espace aérien dans le vélopharynx. La cicatrisation est une caractéristique individuelle, il est donc difficile pour un chirurgien de prédire dans quelle mesure une personne est prédisposée à la cicatrisation. Actuellement, l' American Medical Association n'approuve pas l'utilisation de lasers pour effectuer des opérations sur le pharynx ou la luette.

L'ablation par radiofréquence (RFA) est un traitement chirurgical relativement nouveau du ronflement. Ce traitement applique de l'énergie de radiofréquence et de la chaleur (entre 77 °C et 85 °C) aux tissus mous situés à l'arrière de la gorge, comme le palais mou et la luette, provoquant une cicatrisation des tissus sous la peau. Après guérison, cela entraîne un raidissement de la zone traitée. La procédure dure moins d'une heure, est généralement effectuée en ambulatoire et nécessite généralement plusieurs séances de traitement. L'ablation par radiofréquence est souvent efficace pour réduire la gravité du ronflement, mais ne l'élimine souvent pas.

L'ablation par radiofréquence bipolaire, une technique utilisée pour l'amygdalectomie par coablation , est également utilisée pour le traitement du ronflement.

La procédure des piliers est un traitement peu invasif du ronflement et de l'apnée obstructive du sommeil. Aux États-Unis, cette procédure a été indiquée par la FDA en 2004. Au cours de cette procédure, trois à six bandes de Dacron (le matériau utilisé dans les sutures permanentes) sont insérées dans le palais mou, à l'aide d'une seringue modifiée et d'un anesthésique local. Bien que la procédure ait été initialement approuvée pour l'insertion de trois « piliers » dans le palais mou, il a été constaté qu'il y avait une réponse posologique significative à davantage de piliers, avec des candidats appropriés. À la suite de cette opération ambulatoire, qui ne dure généralement pas plus de 30 minutes, le palais mou est plus rigide, ce qui réduit peut-être les cas d'apnée du sommeil et de ronflement. Cette procédure s'attaque à l'une des causes les plus courantes du ronflement et de l'apnée du sommeil : la vibration ou l'affaissement du palais mou (la partie molle du toit de la bouche). S’il existe d’autres facteurs contribuant au ronflement ou à l’apnée du sommeil, comme des affections des voies nasales ou une langue élargie, il faudra probablement les combiner à d’autres traitements pour qu’ils soient plus efficaces.

Les statistiques sur le ronflement sont souvent contradictoires, mais au moins 30 % des adultes et peut-être jusqu'à 50 % des personnes de certaines catégories démographiques ronflent. Une enquête menée auprès de 5 713 résidents américains a identifié un ronflement habituel chez 24 % des hommes et 13,8 % des femmes, ce chiffre passant à 60 % des hommes et 40 % des femmes âgés de 60 à 65 ans ; cela suggère une susceptibilité accrue au ronflement avec l'âge.

Une étude observationnelle menée par la UK Biobank a estimé qu'environ 37 % des 408 317 participants étaient des ronfleurs habituels et a confirmé des associations positives avec un indice de masse corporelle plus élevé, un statut socio-économique inférieur et une consommation plus fréquente de tabac et d'alcool.