Calcul
La masse du Soleil ne peut être mesurée directement et est plutôt calculée à partir d'autres facteurs mesurables, en utilisant l'équation de la période orbitale d'un petit corps orbitant autour d'une masse centrale. À partir de la durée de l'année, de la distance Terre-Soleil (une unité astronomique ou ua) et de la constante gravitationnelle ( de la troisième loi de Kepler :
La valeur de G est difficile à mesurer et n'est connue qu'avec une précision limitée ( voir l'expérience de Cavendish ). La valeur de G multipliée par la masse d'un objet, appelée paramètre gravitationnel standard , est connue pour le Soleil et plusieurs planètes avec une précision bien supérieure à celle de G seul. Par conséquent, la masse solaire est utilisée comme masse standard dans le système d'unités astronomiques .
Variation
Le Soleil perd de la masse en raison des réactions de fusion qui se produisent en son cœur, entraînant l'émission d' énergie électromagnétique et de neutrinos, et par l'éjection de matière via le vent solaire . Il expulse environde géante rouge , pour atteindreextrémité de la branche des géantes rouges . Cette valeur atteindra Soleil génère une nébuleuse planétaire moment où le Soleil devient une naine blanche dégénérée , il aura perdu 46 % de sa masse initiale.
La masse du Soleil diminue depuis sa formation. Ce phénomène se produit par deux processus d'importance quasi égale. Premièrement, au cœur du Soleil , l'hydrogène est transformé en hélium par fusion nucléaire , notamment par la chaîne proton-proton . Cette réaction convertit une partie de la masse en énergie sous forme de photons gamma . La majeure partie de cette énergie est ensuite rayonnée hors du Soleil. Deuxièmement, les protons et les électrons de haute énergie présents dans l'atmosphère solaire sont éjectés directement dans l'espace sous forme de vent solaire et d'éjections de masse coronale .
La masse initiale du Soleil au moment où il a atteint la séquence principale demeure incertaine. Le jeune Soleil connaissait des taux de perte de masse bien plus élevés qu'aujourd'hui, et il aurait perdu entre 1 et 7 % de sa masse natale au cours de sa vie sur la séquence principale.
Unités apparentées
Une masse solaire, Masse lunaire )
- rayon de Schwarzschild du Soleil)
- TCG )
- TDB )