Vieux Most

Le Stari Most ( littéralement « vieux pont » ), également connu sous le nom de pont de Mostar , est un pont ottoman reconstruit au XVIe siècle dans la ville de Mostar en Bosnie-Herzégovine . Il traverse la rivière Neretva et relie les deux parties de la ville, qui doit son nom aux gardiens du pont ( mostari ) qui gardaient le Stari Most pendant la période ottomane . Pendant la guerre croato-bosniaque , l' armée de la République de Bosnie-Herzégovine a utilisé le pont comme ligne de ravitaillement militaire, et le pont a été bombardé par le Conseil de défense croate (HVO) et s'est effondré le 9 novembre 1993. Par la suite, le pont a été reconstruit et a rouvert ses portes le 23 juillet 2004.  

Le Vieux Pont est un exemple exemplaire de l'architecture islamique des Balkans . Il fut commandé par Soliman le Magnifique en 1557 et conçu par Mimar Hayruddin , un étudiant et apprenti de l'architecte Mimar Sinan .

Le pont enjambe la rivière Neretva dans la vieille ville de Mostar, la capitale officieuse de l'Herzégovine . Le Stari Most est en forme de bosse, large de 4 mètres et long de 30 mètres, et domine la rivière d'une hauteur de 24 mètres. Deux tours fortifiées le protègent : la tour Halebija au nord-est et la tour Tara au sud-ouest, appelées « les gardiens du pont » (nom donné à Mostari ).

Au lieu de fondations, le pont est doté de culées en calcaire reliées à des murs d'aile le long des falaises au bord de l'eau. Mesurées à partir du niveau d'eau d'été de 40,05 m (131 pi 5 po), les culées sont érigées à une hauteur de 6,53 mètres (21 pi 5 po), d'où l'arche jaillit jusqu'à son point culminant. Le début de l'arche est souligné par une moulure de 0,32 mètre (1 pi 1 po) de hauteur. L'élévation de l'arche est de 12,02 mètres (39 pi 5 po).

Le pont en pierre à une seule arche est considéré comme un exemple d' architecture islamique des Balkans et a été commandé par Soliman le Magnifique en 1557. Il a été conçu par Mimar Hayruddin , un étudiant et apprenti de l'architecte Mimar Sinan qui a construit de nombreux bâtiments clés du sultan à Istanbul et dans tout l'empire.

L'importance économique et administrative de Mostar s'accroissant avec la présence croissante de la domination ottomane , le pont suspendu en bois précaire sur la gorge de la Neretva devait être remplacé. Le vieux pont sur la rivière « ... était fait de bois et suspendu à des chaînes », a écrit le géographe ottoman Katip Çelebi , et il « ... oscillait tellement que les gens le traversaient avec une peur mortelle ». En 1566, Mimar Hayruddin a conçu le pont de remplacement, dont la construction aurait coûté 300 000 drams (pièces d'argent). Le projet de construction de deux ans a été supervisé par Karagoz Mehmet Bey, le gendre du sultan Soliman et le mécène du plus important complexe de mosquées de Mostar, la mosquée Hadzi Mehmed Karadzozbeg.

La construction a commencé en 1557 et a duré neuf ans : selon l'inscription, le pont a été achevé en 974 AH , ce qui correspond à la période entre le 19 juillet 1566 [1] et le 7 juillet 1567. On sait peu de choses de la construction du pont, qui aurait été construit à partir de mortier à base de blanc d'œuf et tout ce qui a été conservé par écrit sont des souvenirs et des légendes ainsi que le nom du constructeur, Mimar Hayruddin. Chargé sous peine de mort de construire un pont d'une telle dimension sans précédent, Hayruddin aurait préparé ses propres funérailles le jour où l'échafaudage a finalement été retiré de la structure achevée. Une fois achevé, il s'agissait de l'arche la plus large construite par l'homme au monde.

L'exploratrice ottomane du XVIIe siècle Evliya Çelebi a écrit que le pont « est comme une arche arc-en-ciel s'élevant vers le ciel, s'étendant d'une falaise à l'autre... Moi, pauvre et misérable esclave d'Allah, j'ai traversé 16 pays, mais je n'ai jamais vu un pont aussi haut. Il est jeté de rocher en rocher aussi haut que le ciel. »

Pendant la guerre croato-bosniaque , l' armée bosniaque de la République de Bosnie-Herzégovine a utilisé le vieux pont comme ligne de ravitaillement militaire. Slobodan Praljak , le commandant du Conseil de défense croate, a ordonné la destruction du pont qui s'est effondré le 9 novembre 1993 à la suite d'un bombardement des forces croates de Bosnie. Le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie a estimé qu'il s'agissait d'une cible militaire légitime car l'armée adverse de la République de Bosnie-Herzégovine l'utilisait à des fins militaires.

Le premier pont temporaire sur les traces du Vieux Pont a été ouvert le 30 décembre 1993 ; construit en seulement trois jours par des ingénieurs militaires espagnols affectés à la mission de la Force de protection des Nations Unies (FORPRONU). La structure temporaire a ensuite été modernisée trois fois, pour finalement relier les rives avec un pont à haubans plus sûr jusqu'à la reconstruction proprement dite du Vieux Pont.

Les journaux de Sarajevo ont rapporté que plus de 60 obus ont touché le pont avant qu'il ne s'effondre. Praljak a publié un document intitulé « Comment le vieux pont a été détruit », dans lequel il affirme qu'une charge explosive ou une mine placée au centre du pont en dessous et déclenchée à distance, en plus des bombardements, a provoqué l'effondrement. La plupart des historiens rejettent ces affirmations et ne sont pas d'accord avec leurs conclusions.

Après la fin de la guerre, des plans ont été élaborés pour reconstruire le pont. La Banque mondiale , l' Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), l' Aga Khan Trust for Culture et le World Monuments Fund ont formé une coalition pour superviser la reconstruction du Stari Most et du centre-ville historique de Mostar. Des fonds supplémentaires ont été fournis par l'Italie , les Pays-Bas , la Turquie , la Croatie et la Banque de développement du Conseil de l'Europe , ainsi que par le gouvernement de Bosnie-Herzégovine . En octobre 1998, l'UNESCO a créé un comité international d'experts pour superviser les travaux de conception et de reconstruction. Il a été décidé de construire un pont aussi semblable que possible à l'original, en utilisant la même technologie et les mêmes matériaux.

Le pont a été reconstruit en deux phases : la première, dirigée par les ingénieurs de l'armée hongroise , consistait à soulever les matériaux submergés pour leur réutilisation ; et la seconde était le retrait du pont temporaire, une tâche confiée aux ingénieurs de l'armée espagnole, et la reconstruction du vieux pont avec des techniques de construction ottomanes par un partenariat d'entreprises de génie civil dirigé par la société turque Er-Bu. Le Tenelia, un calcaire à grain fin, provenant de carrières locales a été utilisé et les plongeurs de l'armée hongroise ont récupéré des pierres du pont d'origine dans la rivière en contrebas, bien que la plupart étaient trop endommagées pour être réutilisées.

La reconstruction a commencé le 7 juin 2001. Le pont reconstruit a été inauguré le 23 juillet 2004, le coût étant estimé à 15,5 millions de dollars américains.

La compétition de plongée de Stari Most est une compétition annuelle traditionnelle organisée chaque année au milieu de l' été (fin juillet). Il est de tradition que les jeunes de la ville sautent du pont dans la Neretva. Comme la Neretva est très froide, c'est un exploit risqué qui nécessite des compétences et un entraînement, bien que selon TripAdvisor, les touristes plongent également. En 1968, une compétition officielle de plongée a été inaugurée et organisée chaque été. La première personne à sauter du pont depuis sa réouverture était Enej Kelecija.

Depuis 2015, Stari Most est une étape de la tournée Red Bull Cliff Diving World Series . En 2019, la plongée a été présentée dans la série 2, épisode 3 de The Misadventures of Romesh Ranganathan .

• La chanson "Yaşamaya Mecbursun" du groupe de rock turc Bulutsuzluk Özlemi de 1996 (littéralement "Vous devez vivre") parle de la destruction de Stari Most.

• Old Bridge , une pièce du lauréat du prix Papatango New Writing Prize, Igor Memic, explore les récits personnels et historiques liés à l'importance du vieux pont de Mostar. Elle a été créée en 2021 au Bush Theatre de Londres et a reçu le prix Outstanding Achievement in an Affiliate Theatre aux Olivier Awards 2022.