Stephen Chow

Stephen Chow Sing-chi ( chinois :周星馳; né le 22 juin 1962) est un cinéaste de Hong Kong , ancien acteur et comédien connu pour son style Mo lei tau , son timing comique et ses cascades.

Après avoir joué dans de nombreuses séries télévisées de Hong Kong, Chow a fait sa première percée majeure en 1989 avec la série comique The Final Combat . Il a ensuite joué dans le film d'action comique Fight Back to School de 1991 , qui est devenu l'un des films les plus rentables de tous les temps à Hong Kong . Il a ensuite repris son rôle dans ses suites. En 1994, il a fait ses débuts de réalisateur avec From Beijing with Love .

En 2001, Chow a réalisé et joué dans la comédie sportive Shaolin Soccer , qui a connu un succès mondial dans les salles de cinéma et a fait connaître Chow au grand public nord-américain. Ce succès commercial a été suivi par la comédie d'action sur les arts martiaux Kung Fu Hustle en 2004. Le film a reçu des critiques positives et a rapporté plus de 106 millions de dollars dans le monde, ce qui en fait l' un des films en langue étrangère les plus rentables aux États-Unis. La dernière performance d'acteur de Chow au cinéma, avant qu'il ne devienne cinéaste à plein temps, a eu lieu dans la comédie de science-fiction CJ7 en 2008 .

Stephen Chow est né à Hong Kong le 22 juin 1962 de Ling Po-yee (凌寶兒), une ancienne élève de l'Université normale de Canton , et de Chow Yik-sheung (周驛尚), une immigrante de Ningbo , Zhejiang . Chow a une sœur aînée nommée Chow Man-kei (周文姬) et une sœur cadette nommée Chow Sing-ha (周星霞). Le prénom de Chow , Sing-chi (星馳), dérive de l'essai Préface au Pavillon du Prince de Teng du poète chinois de la dynastie Tang (618-907) . Après le divorce de ses parents alors qu'il avait sept ans, Chow a été élevé par sa mère. Chow a fréquenté l'école primaire Heep Woh, une école missionnaire rattachée au Conseil de Hong Kong de l'Église du Christ en Chine à Prince Edward Road , dans la péninsule de Kowloon . À l'âge de neuf ans, il a vu le film de Bruce Lee The Big Boss , qui l'a inspiré à devenir une star des arts martiaux. Chow est entré à l'école secondaire de San Marino, où il a étudié aux côtés de Lee Kin-yan . Après avoir obtenu son diplôme, il a rejoint les cours de théâtre de la TVB .

Chow a commencé sa carrière comme figurant pour Rediffusion Television . Vers 1980, il a postulé pour le célèbre cours de formation artistique de TVB aux côtés de son ami Tony Leung Chiu-wai . Leung Chiu-wai a obtenu une place dans la classe, mais Chow a été rejeté et est devenu assistant de bureau pour une compagnie de transport maritime, un travail qu'il décrit comme « tellement ennuyeux ». Un an plus tard, son ami et voisin, Jaime Chik Mei-jan, un vétéran du cours de formation de l'année précédente, a donné un mot pour Chow et il a été admis à la classe de formation de 1982.

Il a attiré l'attention du public en tant qu'animateur de l' émission pour enfants 430 Space Shuttle sur TVB Jade . Il est resté dans l'émission pendant cinq ans. Le producteur et acteur Danny Lee lui a signé un contrat de deux ans avec sa société, Magnum Films, et lui a attribué un rôle secondaire dans le drame policier Final Justice (1988), qui lui a valu le Golden Horse Award du meilleur acteur dans un second rôle aux Golden Horse Awards.

Durant les deux années suivantes, Chow capitalise sur ce succès, travaillant sans relâche. Il devient encore plus célèbre à la télévision grâce à la série télévisée wuxia The Final Combat (1989). En plus du tournage des 30 épisodes de The Final Combat , il apparaît également dans 12 longs métrages au cours de cette même période, la plupart d'entre eux étant des films de triade, des films d'action ou des drames. Jeff Lau le dirige dans le thriller policier Thunder Cops II (1989), et se souvient de lui au début de 1990 lorsque le producteur Ng See-yuen tente de capitaliser sur le succès de God of Gamblers , le film à succès de l'année précédente produit par Chow Yun-fat . Chow ne reviendra pas pour tourner une suite et, sentant un vide sur le marché, Ng engage Jeff Lau pour réaliser une parodie. Se souvenant de son travail avec Stephen Chow, Lau l'engagea comme acteur principal, en le jumelant avec Sharla Cheung (qui apparaîtra comme co-star de Chow dans 12 autres films) et Ng Man-tat , une grande star des années 70 avant qu'une dépendance au jeu ne ruine sa carrière. Il essayait alors de faire un retour en tant qu'acteur de caractère.

All for the Winner (1990) est devenu le film de Hong Kong le plus rentable de tous les temps et le film numéro un de l'année. Wong Jing a embauché Chow pour jouer dans les suites officielles God of Gamblers II (1990) et God of Gamblers III: Back to Shanghai (1991) suites que Wong a écrites et réalisées (Chow Yun-fat reprendrait le rôle qu'il a rendu célèbre en 1994 dans God of Gamblers Return , également écrit et réalisé par Wong). Lau avait juré de ne plus jamais travailler avec Stephen Chow après All for the Winner et donc quand est venu le temps de faire la suite de ce succès, Stephen Chow n'est apparu que dans un bref cameo.

Français Après All for the Winner , Chow a eu deux autres grands succès, God of Gamblers II et Tricky Brains qui ont rapporté respectivement 40 millions de dollars de Hong Kong et 31 millions de dollars de Hong Kong au box-office, mais ils ont été suivis par ce qui semblait être une chute de grâce puisque la suite de All for the Winner , The Top Bet , a sous-performé au box-office local, et ses films suivants, Legend of the Dragon et Fist of Fury 1991 n'ont pas réussi à franchir la barrière des 25 millions de dollars de Hong Kong. City Entertainment a rapporté que la carrière de Chow était terminée et qu'il se répétait après le succès de All for the Winner . Win's Entertainment a courtisé le scénariste et réalisateur Gordon Chan pour diriger le prochain projet de Chow, Fight Back to School (1991). Chan affirme qu'il n'était pas satisfait du scénario et a réécrit le film sous forme de plan avec 15 points et le reste du film a été improvisé. Le résultat a été un film qui a donné à Chow un rôle principal héroïque et le résultat a été de 43 millions de dollars de Hong Kong au box-office local, une nouvelle franchise (il y aurait des suites en 1992 et 1993), et dans ce qui est considéré comme une référence locale de succès, cela représentait la première fois que Chow dépossédait Jackie Chan de la première place au box-office de Hong Kong.

Au cours de la décennie suivante, Chow est apparu dans plus de 40 films. et a fini par prendre la première place du box-office huit fois au cours de sa carrière. Souvent, plus d'un de ses films apparaissait dans le top dix, comme en 1992, lorsque les cinq premières places étaient détenues par les films de Chow. (Jackie Chan ne reprendra pas la première place avant 1995. )

En 1994, Chow s'associe au réalisateur Lee Lik-chi et au scénariste Vincent Kok pour Love On Delivery , un film qui ne sera que le sixième film le plus rentable de l'année, ce qui représente une baisse significative de son statut. Heureusement, Chow renoue avec Kok et Lee la même année pour une parodie de James Bond dont il est crédité comme co-auteur et co-réalisateur, et From Beijing with Love devient le troisième film au box-office annuel, battu seulement par le retour de Chow Yun-fat dans la franchise God of Gamblers et le retour de Jackie Chan dans le personnage d'un jeune Wong Fei-hung dans Drunken Master II , un personnage qu'il avait joué pour la dernière fois en 1978 dans le premier Drunken Master .

À cette époque, Chow fonde sa propre société de production cinématographique, Choi Sing Company (traduite de diverses manières par Caixing Film Company et Hong Kong Color Star Film Company), et contacte Jeff Lau pour écrire et réaliser son prochain film. Lau dit à Chow que s'il continuait à faire le même film encore et encore, il ne serait jamais populaire auprès du public féminin et qu'il devait jouer un rôle principal romantique. Lors d'une réunion dans un hôtel, il propose à Chow de filmer une adaptation en deux parties du roman classique chinois, Journey to the West, et Chow accepte. Afin de tourner sur le continent, le film devient une coproduction continent-Hong Kong entre la Choi Sing Company de Chow et les studios de cinéma de Xi'an. Les studios de Xi'an, isolés, ont toujours encouragé l'innovation et sont devenus le foyer de la célèbre vague de réalisateurs d'art et d'essai de la cinquième génération de Chine comme Zhang Yimou et Chen Kaige et ils étaient réticents à travailler avec une production commerciale de Hong Kong. Cependant, les récentes coupes dans les subventions gouvernementales les ont forcés à chercher de nouvelles sources de financement et ils ont adopté le modèle de coproduction. Le tournage qui en a résulté a été chaotique, l'équipe de Hong Kong ne parlant que le cantonais et l'équipe du continent parlant le mandarin. Des acteurs comme Lu Shuming et Wu Yujin ont déclaré qu'ils n'avaient que très peu d'idée de ce qui se passait et l'acteur Law Kar-ying a décrit Chow comme « arrogant ». Les deux films ont été intitulés A Chinese Odyssey Part One - Pandora's Box et A Chinese Odyssey Part Two - Cinderella et sont sortis en janvier et février 1995 où ils ont sous-performé au box-office, conduisant à la faillite de Choi Sing Film Company. Cependant, Chow a gagné beaucoup d'argent grâce au film au fil des ans grâce à des opportunités de licence et de publicité et à la fin des années 90 et au début des années 2000, il est devenu un favori culte en Chine continentale avec des phrases, des expressions et des mèmes des deux films devenant un élément fondamental de la culture Internet chinoise naissante. Ce phénomène est également connu en partie sous le nom de phénomène Stephen Chow (周星驰现象).

En 2001, son film Shaolin Soccer a rapporté plus de 50 millions de dollars dans le monde. Chow a remporté le prix du meilleur réalisateur et du meilleur acteur aux Hong Kong Film Awards de 2002 , et le film a remporté d'autres prix, notamment un Blue Ribbon Award pour le meilleur film en langue étrangère et le Golden Bauhinia Award pour le meilleur film et le meilleur réalisateur. C'était le film chinois le plus rentable à Hong Kong à l'époque, rapportant 46 millions de dollars dans la région Asie.

En 2004, son film Kung Fu Hustle a rapporté plus de 106 millions de dollars dans le monde. Chow a également remporté le prix du meilleur réalisateur aux Golden Horse Awards de Taiwan et du meilleur film au festival Imagine Film Festival , ainsi que plus de vingt prix internationaux. Le comédien Bill Murray a déclaré que le film était « la réalisation suprême de l'ère moderne en termes de comédie ».

Son dernier film, CJ7, a commencé à être tourné en juillet 2006 dans le port de Ningbo , dans l'est de la Chine . En août 2007, le film a reçu le titre CJ7 , un jeu de mots sur les missions spatiales habitées réussies de la Chine à Shenzhou — Shenzhou 5 et Shenzhou 6. [

Pour son travail dans la comédie, il a reçu des éloges d'institutions notables telles que la Brooklyn Academy of Music , qui l'a appelé le Roi de la comédie.

En 2010, il est devenu directeur exécutif et actionnaire majoritaire de 比高集團 (BingoGroup Limited).

En 2013, son film Journey to the West: Conquering the Demons a été le film chinois le plus rentable de tous les temps.

En 2016, son film The Mermaid a battu de nombreux records au box-office, et est devenu le film le plus rentable de 2016 en Chine. The Mermaid est sorti au Vietnam le 10 février 2016. Le 14 mars, il est devenu le troisième film le plus rentable de tous les temps au Vietnam. Il a maintenant rapporté plus de 553,81 millions de dollars dans le monde. Chow est devenu le neuvième réalisateur hollywoodien le plus rentable en 2016.

Chow a passé 4 ans à écrire, réaliser et produire le remake de son film King of Comedy de 1999 , le film s'intitulait The New King of Comedy , sorti en février 2019.

Chow et Jacqueline Law se sont rencontrés lors du tournage de la série télévisée The Final Combat en 1989 et ont commencé à sortir ensemble peu de temps après. À l'automne 1992, ils ont rompu. Law a ensuite lutté contre la dépression et s'est souvenue d'avoir évoqué le mariage avec Chow, pour être ensuite qualifiée de « folle », ce qui lui a brisé le cœur : « J'avais envie de fonder une famille avec lui, mais il m'a traitée de folle. » Des années plus tard, lorsque Law a annoncé qu'elle avait un cancer, Chow travaillait sur Journey to the West: Conquering the Demons . Parmi d'autres références commémoratives, il a nommé la principale actrice du film Miss Duan, en référence à The Final Combat , où Chow et Law incarnaient M. et Mme Duan. Le film a été diffusé après la mort de Law.

Chow et Athena Chu ont commencé à sortir ensemble après avoir travaillé ensemble sur Fight Back to School . Leur relation secrète a duré plus de trois ans, se terminant en raison de l'infidélité présumée de Chow. Dans une interview de 2008 sur Be My Guest , Chu a rappelé la rupture : « Un jour, après avoir terminé le travail, je suis allée visiter la chambre de mon petit ami. La porte était verrouillée, et quand il l'a ouverte, il avait l'air troublé. J'ai touché le lit, et il était chaud, tandis que la porte de la salle de bain était verrouillée de l'intérieur. » Chu a déclaré qu'elle ne savait pas qui était l'autre personne et soupçonnait qu'il y en avait plus d'une. Malgré cela, Chu a continué à travailler aux côtés de Chow jusqu'à la fin du film. Karen Mok, la maîtresse souvent suspectée à l'époque, a nié avoir eu une relation avec qui que ce soit pendant le tournage de A Chinese Odyssey .

De 1995 à 1998, Chow est sorti avec l'actrice et chanteuse Karen Mok , qui a joué à ses côtés dans plusieurs films.

Français Chow a eu une relation avec Alice Yu Man-fung, fille du magnat des affaires Yu Ching-Po, pendant 12 à 13 ans jusqu'en mars 2010, période au cours de laquelle Yu a également aidé Chow dans ses investissements personnels et a reçu un salaire basé sur un contrat écrit de 2002, initialement de 20 000 HKD par mois. Chow avait versé à Yu 19,5 millions HKD à sa demande entre 2007 et 2011, et 10 millions HKD supplémentaires en février 2012 en « reconnaissance de [son] amitié et de son soutien au fil des ans ». En septembre 2012, Yu a intenté une action en justice contre Chow, affirmant qu'il existait un accord oral supplémentaire prétendument conclu vers Noël 2002 selon lequel Chow lui verserait une part de 10 % des bénéfices nets sur tous les investissements réussis qu'elle recommandait. La demande de dommages et intérêts de Yu, d'un montant de 80 millions de dollars de Hong Kong, était fondée sur sa prétendue part des bénéfices des investissements de Chow dans sa luxueuse maison actuelle au 12 Pollock's Path on The Peak, dans trois maisons à The Beverley Hills à Tai Po et dans un fonds de capital-investissement. En 2021, un tribunal de première instance a statué que le couple n'avait jamais conclu cet accord, une décision qui a été confirmée en appel.

En 2013, Stephen Chow a été élu membre du 11e Comité provincial du Guangdong de la Conférence consultative politique du peuple chinois ( CCPPC ). Selon les médias, Chow arrive souvent en retard et part tôt à la conférence, et n'a présenté aucune proposition.