Moteur à propulsion arrière

Un sterndrive ou un système de propulsion in-bord/hors-bord ( I/O ) est une forme de propulsion marine qui combine la puissance in-bord et la puissance hors-bord . Le moteur est placé juste devant le tableau arrière tandis que l'unité de transmission ( outdrive ou jambe de force ) se trouve à l'extérieur de la coque .

L'unité d'entraînement (outdrive) transporte la puissance du moteur in-bord, généralement monté au-dessus de la ligne de flottaison, vers l'extérieur à travers le tableau arrière et vers le bas jusqu'à l' hélice sous la ligne de flottaison.

Le moteur hors-bord ressemble à la moitié inférieure d'un moteur hors-bord et est composé de deux sous-unités : une supérieure contenant un arbre de transmission relié par le tableau arrière à un moteur qui transmet la puissance à une boîte de vitesses à angle de 90 degrés ; et la inférieure contenant un arbre de transmission vertical recevant la puissance de la boîte de vitesses de l'unité supérieure, transmise par une autre boîte de vitesses à angle de 90 degrés à l' arbre d'hélice .

Le bateau est dirigé par pivotement de l'embase, comme sur un moteur hors-bord ; aucun gouvernail n'est nécessaire. L'embase est pivotée vers le haut pour les déplacements sur remorque et entre les utilisations afin d'éviter l'encrassement.

Le moteur hors-bord peut être associé à une variété de moteurs dans la plage de puissance appropriée ; les unités supérieures et inférieures peuvent souvent être achetées séparément pour personnaliser les rapports de démultiplication et le régime de l'hélice , et les unités inférieures sont également disponibles avec un engrenage contrarotatif pour fournir un couple équilibré dans les installations à double entraînement.

Les moteurs sterndrive sont similaires à ceux utilisés dans les véritables systèmes inboard. Historiquement, les plus populaires en Amérique du Nord étaient les versions « marinisées » des moteurs automobiles V-8 Chevrolet et Ford . En Europe, les moteurs diesel sont plus populaires, allant jusqu'à 400 ch dans des modèles tels que le Volvo Penta D6A-400.

Parmi les autres marques de moteurs hors-bord, on trouve MerCruiser (produit par Mercury Marine , filiale de Brunswick Corporation , qui fabrique également des moteurs hors-bord). Mercruiser détient une part de marché légèrement plus importante aux États-Unis, tandis qu'en Europe, Volvo Penta détient une part de marché d'environ 80 %.

L'histoire de la propulsion arrière commence pendant la Première Guerre mondiale avec la production du MAS d' Isotta Fraschini , avec deux hélices contrarotatives.

En 1948, Charlie Strang , ingénieur chez Mercury Marine, a associé un moteur de course automobile en aluminium à l'unité inférieure d'un moteur hors-bord, créant ainsi un système de propulsion marine plus puissant que les moteurs hors-bord disponibles à l'époque. Dans les années 1950, lui et son collègue ingénieur Jim Wynne ont travaillé chez Mercury sous la direction du fondateur Carl Kiekhaefer , qui était initialement dédaigneux et opposé à une technologie qui allait plus tard capturer 80 % du marché. En 1959, Wynne a quitté Kiekhaefer et en moins de 90 jours, il a développé son propre moteur hors-bord, qu'il a ensuite breveté.

La première introduction commerciale des moteurs hors-bord fut le Volvo Penta « Aquamatic » au salon nautique de New York de 1959. Kiekhaefer présenta un moteur hors-bord MerCruiser en 1961 au salon nautique de Chicago . En 1962, 16 fabricants produisaient des moteurs hors-bord. Il y avait aussi la Outboard Marine Corporation (OMC) ; cependant, en raison de plusieurs guerres de brevets, OMC cessa sa production.

Les avantages du système de transmission en Z par rapport aux hors-bord comprennent une puissance disponible plus élevée par moteur et un tableau arrière propre sans découpes pour l'installation du hors-bord et sans tête motrice saillante, ce qui facilite l'entrée et la sortie des passagers des bateaux de plaisance, la pêche et la récupération dans les situations de sauvetage.

Les avantages du système de propulsion arrière par rapport aux moteurs inboards incluent une ingénierie plus simple pour les constructeurs de bateaux , éliminant la nécessité pour eux de concevoir des systèmes d'arbre d'hélice et de gouvernail ; la facilité de remorquage et de manœuvre en eau peu profonde (avec la transmission réglée) ; également, un gain de place important avec le moteur monté complètement à l'arrière , libérant le volume intérieur du bateau pour l'espace d'occupation. Cela est particulièrement important pour les consommateurs qui s'intéressent aux « croiseurs de poche », des bateaux qui ont des commodités comme une salle de bain , une cuisine et des cabines séparées dans un bateau de moins de 30 pieds de longueur.

Le principal inconvénient des moteurs sterndrive par rapport aux moteurs inboard est qu'ils sont plus exposés. Les tuyaux, les soufflets en caoutchouc et les conduites d'huile se trouvent dans l'eau et peuvent être endommagés. Il y a également davantage de composants dans l'eau qui sont exposés à la corrosion.

L'entretien des moteurs hors-bord est plus compliqué que celui des moteurs hors-bord à plusieurs égards, mais moins à d'autres égards. Bien que les moteurs sterndrive ne soient pas aussi facilement démontables que les moteurs hors-bord plus petits, les moteurs hors-bord plus gros (qui combinent à la fois de grandes têtes motrices et des moteurs hors-bord) sont plus gros, plus volumineux et plus lourds que les composants séparés du moteur et de la transmission sur les moteurs sterndrive. Les compartiments des moteurs sterndrive peuvent être exigus ; cependant, les composants ne sont ni aussi bien conçus ni aussi compressés et denses que ceux des moteurs hors-bord, qui doivent tous tenir sous un capot intégré et profilé.

Les moteurs inboard et sterndrive présentent tous deux un risque d'incendie et d'explosion dû aux vapeurs d'essence dans le compartiment moteur. En général, ces bateaux doivent faire fonctionner un ventilateur pendant plusieurs minutes avant de démarrer le moteur, ainsi qu'au ralenti ou en dessous de la vitesse de croisière. Le ventilateur échange l'air du compartiment moteur avec de l'air frais extérieur.

En raison de leurs avantages pratiques et de leur coût attractif, les moteurs sterndrive sont devenus extrêmement populaires, en particulier pour une utilisation dans les bateaux de plaisance, et il existe de nombreux modèles de bateaux pour lesquels la puissance du sterndrive est la seule propulsion disponible.