Guichet collant

Un guichet collant (ou chien collant , ou pot de colle ) est une métaphore utilisée pour décrire une situation difficile. Il s'agit à l'origine d'un terme désignant des circonstances difficiles dans le sport du cricket , causées par un guichet humide et mou .

L'expression vient du cricket. Le terme « wicket » a plusieurs significations dans le cricket : dans ce cas, il désigne la zone rectangulaire, également appelée terrain, au centre du terrain de cricket entre les souches . Le wicket est généralement recouvert d'une herbe beaucoup plus courte que le reste du terrain ou entièrement nu, ce qui le rend sensible aux variations climatiques, qui à leur tour font rebondir la balle différemment.

Si la pluie tombe et que le guichet est mouillé, la balle peut ne pas rebondir de manière prévisible, ce qui rend la tâche très difficile au batteur . De plus, à mesure que le terrain sèche, les conditions peuvent changer rapidement, le lancer en rotation étant particulièrement dévastateur, car la balle peut dévier latéralement de la ligne droite de plusieurs pieds. Une fois que la surface humide commence à sécher sous un soleil brûlant, « la balle monte brusquement, de manière abrupte et erratique. Une bonne balle longue … devient une livraison potentiellement mortelle. La plupart des batteurs sur de tels guichets ont trouvé qu'il était pratiquement impossible de survivre, et encore moins de marquer. » Certains joueurs de cricket ont acquis une réputation pour leurs capacités exceptionnelles à jouer sur des guichets collants. L'Australien Victor Trumper en faisait partie.

À certaines occasions dans l'histoire du cricket, des tactiques inhabituelles ont été employées pour tirer le meilleur parti d'un guichet collant. Un exemple est le premier test de la série Ashes de 1950-51 . Comme le rapporte The Ashes' Strangest Moments , alors que le terrain du Gabba commençait à sécher, l'Angleterre a déclaré sa première manche à seulement 68/7, afin d'exploiter les conditions. L'Australie a été encore plus extrême, déclarant à 32/7. "... la balle a commencé à faire des cabrioles contre les lois de la gravitation , et il y a eu la journée de cricket la plus folle imaginable, avec vingt guichets tombant pour 130 runs et deux déclarations qui doivent sûrement être uniques dans les annales du test de cricket."

Le langage du cricket (1934) définit un guichet collant comme « lorsque sa surface est dans un état gluant ». Par conséquent, un « guichet collant » fait référence à une situation difficile.

Le cricket professionnel moderne se joue, partout dans le monde, sur des terrains couverts. Les guichets collants sont surtout observés dans le cricket amateur, mais le phénomène peut se produire lorsque les couvertures sont défectueuses, lentes à être appliquées ou, en particulier par temps chaud, lorsque l'herbe en dessous « transpire » lorsque l'humidité s'évapore. Lorsque les couvertures ont été introduites dans le championnat des comtés d'Angleterre , John Woodcock a écrit un article pour le Wisden Cricketers' Almanack de 1981 , critiquant cette mesure, dans un article intitulé « Le chien collant est abattu ». Il a ajouté : « Je ne peux m'empêcher de déplorer... une partie de l'héritage même du cricket anglais : un terrain qui sèche et un soleil brûlant. »

Dans le jeu de croquet , l'expression « sticky wicket » peut désigner un cerceau (wicket) difficile à traverser par une balle en raison de l'étroitesse de l'ouverture. Cette utilisation est limitée aux États-Unis.

Un exemple précoce de ce terme dans le sens du cricket peut être vu dans Life in London de Bell , en juillet 1882 : « Le terrain... souffrait des effets des pluies récentes, et une fois de plus les Australiens se retrouvèrent sur une mauvaise voie. »

Le terme est entré dans le langage courant comme métaphore. L'ancien chef des conservateurs au Parlement européen , le député européen Tom Spencer , avait l'habitude de faire référence à l'expression « frapper sur un guichet collant » pour dérouter les interprètes du Parlement, car elle est très difficile à traduire dans d'autres langues.