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Le bain d'arrêt est une solution acide utilisée pour le traitement des films , plaques et papiers photographiques noir et blanc . Il est utilisé pour neutraliser le révélateur alcalin , interrompant ainsi le développement.
Le bain d'arrêt est généralement une dilution à 2 % d' acide acétique dans l'eau, bien qu'une solution à 2,5 % de métabisulfite de potassium ou de sodium fonctionne tout aussi bien. Étant donné que les révélateurs organiques ne fonctionnent que dans des solutions alcalines, le bain d'arrêt arrête le processus de développement presque immédiatement et permet un contrôle précis du temps de développement. La neutralisation de l'alcalinité des révélateurs basiques aide également à préserver la force du fixateur, ce qui lui permet de durer plus longtemps.
Le bain d'arrêt est responsable de l'odeur de vinaigre de la chambre noire . Sous sa forme concentrée, il peut provoquer des brûlures chimiques , mais il est inoffensif lorsqu'il est dilué dans une solution de travail. Le bain d'arrêt s'épuise lorsque le révélateur entraîne une alcalinisation de la solution. Pour les bains d'arrêt indicateurs , qui changent de couleur pour indiquer que le bain est épuisé et n'est plus efficace, un colorant indicateur de pH comme le violet de bromocrésol est utilisé. Les bains d'arrêt à faible odeur utilisent de l'acide citrique ou du bisulfite de sodium à la place de l'acide acétique.