Ski télémark

Le télémark est une technique de ski qui combine des éléments du ski alpin et du ski nordique , en utilisant le pied arrière pour garder l'équilibre tout en poussant sur le pied avant pour créer un virage en carving sur des skis de descente avec des fixations uniquement pour les orteils. Le télémark doit son nom à la région de Telemark en Norvège, où la discipline est née. Sondre Norheim est souvent crédité d'avoir été le premier à démontrer le virage dans les courses de ski, qui comprenaient le ski de fond, le slalom et le saut, en Norvège vers 1868. Sondre Norheim a également expérimenté la conception de skis et de fixations, en introduisant des coupes latérales sur les skis et les fixations de talon (comme un câble).

Au XIXe siècle, les skieurs du Telemark se défiaient sur des « pentes sauvages » (ville låmir) ; les pentes plus douces étaient décrites par l'adjectif « sla ». Certaines courses se déroulaient sur des « parcours bosselés » (kneikelåm) et incluaient parfois des « sauts raides » (sprøytehopp) pour la difficulté. Ces courses du XIXe siècle au Telemark se déroulaient sur des pistes particulièrement difficiles, généralement depuis une montagne escarpée, le long de glissements de terrain et se terminaient par un virage serré (« virage Telemark ») sur un champ ou un lac gelé.

Le ski télémark (appelé familièrement « téléski » ou « télé-ing ») a connu une renaissance en 1971 aux États-Unis. Doug Buzzell, Craig Hall, Greg Dalbey, Jack Marcial et Rick Borcovec sont reconnus pour avoir réintroduit ce style après avoir lu le livre Come Ski With Me de Stein Eriksen . Le ski télémark a gagné en popularité au cours des années 1970 et 1980.

L'attrait du télémark réside dans son accessibilité : de longs morceaux de tissu synthétique, appelés peaux, peuvent être fixés sous les skis pour permettre de se déplacer en montée dans l' arrière-pays . Cependant, avec l'invention des skis de randonnée alpine légers , le télémark a perdu en popularité dans l'arrière-pays.

Le ski de télémark utilise un type d'équipement spécialisé. En général, les skieurs de télémark utilisent des skis alpins flexibles avec des fixations spécialement conçues qui fixent uniquement la pointe de la chaussure de ski au ski, créant ainsi le « talon libre ». Souvent, le talon est attaché à l'avant de la fixation par un câble articulé, qui maintient fermement la chaussure de ski dans la fixation. Ces fixations sont souvent non libérables.

Rottefella a créé des fixations de télémark déblocables et les a appelées NTN. NTN est l'acronyme de « New Telemark Norm ». La fixation NTN est considérée par beaucoup comme une révolution dans les fixations de télémark offrant :

1. Contrôle supérieur des carres pour le skieur.
2. Sécurité améliorée grâce à un système de déclenchement latéral et un frein de ski associé en option.
3. Facilité de déclenchement manuel de la fixation en cas d'inversion (par exemple dans un puits d'arbre) par rapport aux systèmes conventionnels de déclenchement par le talon, améliorant l'auto-sauvetage dans des situations potentiellement mortelles.

À l'origine popularisé comme moyen de transport hors-piste, le ski télémark est aujourd'hui un sport de Coupe du monde axé sur le carving . À la base, la discipline du télémark combine des éléments de course alpine, de ski de fond nordique et de saut à ski . La Coupe du monde de télémark est proposée dans un certain nombre de formats de course, notamment le classique, le sprint classique et le sprint parallèle. Une course de télémark classique typique comprend un saut qui doit être atterri en position de fente, une série de portes, une section de patin et un virage à 360 degrés appelé reipeløkke.

Le télémark était régi par la Fédération internationale de télémark (ITF) jusqu'en 1995, date à laquelle le télémark a été officiellement reconnu par le comité de la Fédération internationale de ski télémark (FIS). Les premiers championnats du monde de télémark de la FIS ont eu lieu à Hafjell, à Lillehammer, en Norvège.

Aujourd'hui, les courses de télémark sont organisées par la FIS et par des comités sportifs nationaux tels que l'Association américaine de ski de télémark .

Le Comité de télémark de la FIS a annoncé que sa proposition de sprint parallèle en télémark et de sprint parallèle par équipes serait incluse dans une proposition de la FIS au Comité international olympique (CIO). La proposition a été approuvée par la Fédération internationale de ski (FIS) lors du congrès qui s'est tenu à Costa Navarino (Grèce) en mai 2018. Cependant, dans une décision prise en juillet, le CIO a voté contre l'inclusion du sprint parallèle en télémark aux Jeux de Pékin de 2022.