Terrane

En géologie , un terrane ( / t ə ˈ r eɪ n , ˈ t ɛr eɪ n / ; en entier, un terrane tectonostratigraphique ) est un fragment de croûte formé sur une plaque tectonique (ou détaché de celle-ci) et accrété ou « suturé » à la croûte reposant sur une autre plaque. Le bloc ou fragment de croûte préserve son histoire géologique distinctive, qui est différente des zones environnantes, d'où le terme de terrane « exotique ». La zone de suture entre un terrane et la croûte à laquelle il se rattache est généralement identifiable comme une faille . Un dépôt sédimentaire qui enterre le contact du terrane avec la roche adjacente est appelé une formation de chevauchement . Une intrusion ignée qui a pénétré et masqué le contact d'un terrane avec la roche adjacente est appelée un pluton de couture .

Il existe également une utilisation plus ancienne du terme terrane , qui décrit une série de formations rocheuses apparentées ou une zone avec une prépondérance d'une roche ou d'un groupe de roches particulier.

Un terrane tectonostratigraphique n'est pas nécessairement né d'une microplaque indépendante , car il ne contient pas nécessairement toute l'épaisseur de la lithosphère . Il s'agit d'un morceau de croûte qui a été transporté latéralement, généralement dans le cadre d'une plaque plus grande, et qui est relativement flottant en raison de son épaisseur ou de sa faible densité. Lorsque la plaque dont il faisait partie a subduit sous une autre plaque, le terrane n'a pas pu subduire, s'est détaché de sa plaque de transport et s'est accrété sur la plaque chevauchante. Par conséquent, le terrane a été transféré d'une plaque à l'autre. En général, les terranes accrétitifs sont des portions de croûte continentale qui se sont détachées d'une autre masse continentale et ont été transportées entourées par la croûte océanique, ou il s'agit d'anciens arcs insulaires formés dans des zones de subduction éloignées.

Un terrane tectonostratigraphique est un ensemble de roches délimité par des failles, d'étendue au moins régionale, caractérisé par une histoire géologique différente de celle des terranes voisins. La caractéristique essentielle de ces terranes est que les relations spatiales actuelles sont incompatibles avec les histoires géologiques déduites. Lorsque des terranes situés les uns à côté des autres possèdent des strates du même âge, ils sont considérés comme des terranes distincts seulement s'il peut être démontré que les évolutions géologiques sont différentes et incompatibles. Il doit y avoir une absence de lithofaciès intermédiaires qui pourraient relier les strates.

Le concept de terrane tectonostratigraphique s'est développé à partir d'études menées dans les années 1970 sur la marge orogénique complexe de la Cordillère du Pacifique en Amérique du Nord , un pot-pourri géologique complexe et diversifié qui était difficile à expliquer jusqu'à ce que la nouvelle science de la tectonique des plaques mette en lumière la capacité des fragments de croûte à « dériver » à des milliers de kilomètres de leur origine et à se fixer, froissés, à un rivage exotique. De tels terranes ont été surnommés « terranes accrétés » par les géologues . Le géologue JN Carney écrit :

Il fut bientôt établi que ces tranches de croûte exotiques avaient en fait été formées de « terranes suspects » dans des régions très éloignées, souvent à des milliers de kilomètres, de la ceinture orogénique où elles avaient fini par aboutir. Il s'ensuivit que la ceinture orogénique actuelle était elle-même un collage d'accrétion, composé de nombreux terranes provenant de la région circum- Pacifique et maintenant suturés ensemble le long de failles majeures. Ces concepts furent bientôt appliqués à d'autres ceintures orogéniques plus anciennes, par exemple la ceinture des Appalaches en Amérique du Nord... L'appui à la nouvelle hypothèse provenait non seulement d'études structurales et lithologiques, mais aussi d'études sur la biodiversité faunique et le paléomagnétisme .

Lorsque les terranes sont composés d’événements d’accrétion répétés, et sont donc composés de sous-unités avec une histoire et une structure distinctes, ils peuvent être appelés superterranes .

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