La Chronique

The Chronic est le premier album studio du producteur de disques et rappeur américain Dr. Dre . Il est sorti le 15 décembre 1992 par son label Death Row Records avec Interscope Records et distribué par Priority Records . Les séances d'enregistrement ont eu lieu aux Death Row Studios à Los Angeles et au Bernie Grundman Mastering à Hollywood .

The Chronic est le premier album solo de Dr. Dre après son départ du groupe de hip-hop de la côte ouest NWA et de son label Ruthless Records à cause d'un différend financier. Il comprend des insultes envers Ruthless Records et son propriétaire, l'ancien membre et assembleur de NWA Eazy-E . Il comporte de nombreuses apparitions du rappeur américain alors émergent Snoop Doggy Dogg , qui a utilisé l'album comme rampe de lancement pour booster sa carrière solo. Le titre de l'album dérive d'un terme d'argot pour le cannabis de haute qualité , et sa pochette est un hommage aux feuilles à rouler Zig-Zag . En 2023, pour célébrer son 30e anniversaire, l'album a été réédité par le label actuel de Dr. Dre Aftermath Entertainment , Death Row Records et Interscope Records.

The Chronic a atteint la troisième place du Billboard 200 et a été certifié triple platine avec des ventes de trois millions d'exemplaires aux États-Unis, faisant de Dre l'un des dix artistes américains les plus vendus en 1993. The Chronic a passé huit mois dans le Billboard Top 10. Les trois singles de l'album sont devenus les dix meilleurs singles du Billboard . " Nuthin' but a 'G' Thang " a atteint la deuxième place du Billboard Hot 100 et la première place des classements Hot Rap Singles et Hot R&B Singles .

La production de Dr. Dre a popularisé le sous-genre G-funk au sein du gangsta rap . The Chronic a été largement considéré comme l'un des albums les plus importants et les plus influents des années 1990 et l'un des albums de hip-hop les mieux produits. En 2019, l'album a été sélectionné par la Bibliothèque du Congrès pour être conservé dans le National Recording Registry comme étant « culturellement, historiquement ou esthétiquement significatif ».

La production de The Chronic est considérée comme innovante et révolutionnaire, et reçoit un accueil unanime des critiques. AllMusic commente les efforts de Dr. Dre : « Ici, Dre a établi son son G-funk breveté : des rythmes gras et émoussés à la Parliament-Funkadelic , des chœurs soul et des instruments live dans les lignes de basse roulantes et les synthés pleurnichards » et que « pendant les quatre années suivantes, il était pratiquement impossible d'entendre du hip-hop grand public qui n'était pas affecté d'une manière ou d'une autre par Dre et son G-funk breveté. » Contrairement à d'autres groupes de hip-hop (tels que The Bomb Squad ) qui échantillonnaient beaucoup, Dr. Dre n'utilisait qu'un ou quelques échantillons par chanson. Dans The Immortals – The Greatest Artists of All Time de Rolling Stone , où Dr. Dre était classé au numéro 56, Kanye West a écrit sur la qualité de la production de l'album : « The Chronic est toujours l'équivalent hip-hop de Songs in the Key of Life de Stevie Wonder . C'est la référence à laquelle vous mesurez votre album si vous êtes sérieux. »

Jon Pareles du New York Times décrit la production en écrivant : « Le registre inférieur est constitué de lignes de basse de synthétiseur marécageuses qui imitent ouvertement Parliament-Funkadelic ; l'extrémité supérieure est souvent une ligne de clavier solitaire, sifflant ou bipant sans cesse. Entre les deux, il y a de grands espaces ouverts qui ne contiennent qu'une guitare rythmique et des accords de clavier clairsemés. » Pareles a observé que les chansons « étaient plus douces et plus simples que le rap de la côte Est, et [Dr. Dre et Snoop Dogg] ont considérablement élargi le public du hip-hop dans les banlieues. » Jusqu'à ce point, le hip-hop grand public était principalement une musique de fête (par exemple, Beastie Boys ) ou pro-empowerment et politiquement chargée (par exemple, Public Enemy ou X-Clan ), et était composé presque entièrement d'échantillons et de breakbeats. Dr. Dre a inauguré un nouveau style musical et de nouvelles paroles pour le hip-hop. Les rythmes étaient plus lents et plus doux, des échantillons de musique funk de la fin des années 1970 et du début des années 1980. En mélangeant ces premières influences avec une instrumentation live originale, un genre distinctif connu sous le nom de G-funk a été créé.

Les paroles de l'album ont provoqué une certaine controverse, car le sujet incluait du sexisme et des représentations violentes. Il a été noté que l'album était un « amalgame effrayant de gangs de rue du centre-ville qui comprend des politiques sexuelles misogynes et des scénarios de vengeance violente ». La plupart des membres de la NWA ont été abordés sur l'album ; Eazy-E et Ice Cube ont été dénigrés sur le deuxième single « Fuck wit Dre Day », tandis que MC Ren a cependant été crié sur l'intro de l'album. Le dénigrement de Dr. Dre envers son ancien membre du groupe, Eazy-E , a donné lieu à des paroles vicieuses, qui visaient principalement à offenser son ennemi avec des implications homosexuelles, bien qu'il ait été noté qu'il avait « une intelligence spirituelle dans le phrasé et les rimes ; en d'autres termes, la chanson est offensante, mais elle est créativement offensante ».

Snoop Dogg , qui a joué un rôle important sur l'album, a été félicité pour ses paroles et son flow, et il a été déclaré que « Couplé à ses rimes inventives, le style distinctif de Snoop a fait de lui une superstar avant même qu'il n'ait sorti son propre enregistrement » et que son implication était aussi importante pour le succès de l'album que sa production. Touré du New York Times remarque que « Alors que Snoop délivre des rimes délicatement, le contenu est tout sauf cela. Grandir pauvre, souvent entouré de violence, et avoir passé six mois dans la prison du comté de Wayside à l'extérieur de Los Angeles (pour possession de cocaïne) a donné à Snoop Dogg des expériences sur lesquelles il s'appuie. » Snoop Dogg a plus tard commenté la « réalité » de ses paroles, déclarant : « Mes raps sont des incidents que j'ai vu arriver à l'un de mes proches ou dont je suis au courant simplement parce que j'étais dans le ghetto. Je ne peux pas rapper sur quelque chose que je ne connais pas. Vous ne m'entendrez jamais rapper sur le fait de ne pas avoir de licence. C'est seulement ce que je connais et c'est la vie dans la rue. C'est toute la vie de tous les jours, la réalité. »

Snoop Dogg a également parlé de la surprise de le voir jouer sur chaque chanson : « Quand j'écoute l'album The Chronic , je me dis, comment diable ai-je pu jouer sur presque toutes les chansons ? Je battais les négros ! Ils rentraient chez eux pour aller manger du poulet, je restais dans ce putain de bar toute la nuit. Si Dre avait même la moitié d'un beat ou avait la batterie, j'écrirais quelque chose sur la batterie et je trouverais une mélodie. Avant que tu ne t'en rendes compte, je suis sur une chanson. »

Sheldon Pearce a écrit pour Pitchfork (site web) : « Snoop était au centre d'une salle d'écriture que Dre avait pris l'habitude d'appeler les détenus du couloir de la mort : The DOC, le rappeur-producteur Daz Dillinger et RBX (deux des cousins ​​de Snoop), Kurupt, Lady of Rage (que Dre avait fait venir de Manhattan par avion), le groupe de Snoop 213 avec le demi-frère de Dre, Warren G, et un chanteur peu connu du nom de Nate Dogg, et la première dame du couloir de la mort, la chanteuse R&B Jewell. Cette équipe excentrique se réunissait dans la demeure de Dre à Calabasas et dans les studios Solar avec les musiciens Colin Wolfe et Chris « The Glove » Taylor, fumant, créant des liens, écrivant et enregistrant, pointant et échangeant des idées. Dre a donné forme au présent et au futur de Los Angeles. Son travail depuis l'intérieur d'une ville en transition a non seulement renforcé son sentiment d'appartenance au monde extérieur, mais a également contribué à influencer l'endroit qu'elle était en train de devenir. »

Colin Wolfe, co-auteur de Chronic , et multi-instrumentiste, a déclaré à Wax Poetics en 2014 : « Au même moment, [Dre et moi] nous disions : « Nous devons faire un truc qui sonne comme P-Funk. Nous voulions faire un vrai album Parliament-Funkadelic. »

Trois singles sont sortis de l'album : « Nuthin' but a 'G' Thang », « Fuck wit Dre Day » et « Let Me Ride ».

Nuthin' but a 'G' Thang est sorti en tant que premier single le 19 novembre 1992. Il a atteint la deuxième place du Billboard Hot 100 et la première du Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks et du Hot Rap Singles . Il s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires et la Recording Industry Association of America (RIAA) l'a certifié platine le mars 1993. La chanson a été nominée pour la meilleure performance rap par un duo ou un groupe aux Grammy Awards de 1994 mais a perdu face à Rebirth of Slick (Cool Like Dat) de Digable Planets . Steve Huey d' AllMusic l'a nommé « le single archétypal de G-funk » et a ajouté « Le son, le style et les performances de Nuthin' but a 'G' Thang » ne ressemblaient à rien d'autre sur la scène hip-hop du début des années 90. » Il a salué la performance de Snoop Dogg , déclarant que « le flow [de Snoop Dogg] était laconique et détendu, massivement confiant et capable de virelangues rapides, mais cool et décontracté et presque sans effort en même temps ». Elle a été élue dans un sondage VH1 comme la 13e meilleure chanson des années 1990.

"Fuck wit Dre Day (and Everybody's Celebratin')" est sorti en tant que deuxième single le 20 mai 1993 et, comme le single précédent, il a été un succès dans de nombreux classements. Il a atteint la huitième place du Billboard Hot 100 et la sixième place du Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks . Il s'est vendu à plus de 800 000 exemplaires et la RIAA l'a certifié disque d'or le 8 octobre 1993. Le journaliste d'Allmusic Steve Huey a déclaré que la chanson était « un single hip-hop classique », citant la production de Dr. Dre comme « impeccable comme jamais, unissant ses mélodies de synthé pleurnichardes caractéristiques avec une ligne de basse descendante et hésitante, une caisse claire en plein essor et des voix féminines soul en arrière-plan » et a fait allusion à Snoop Dogg, déclarant que « l'attitude était quelque chose que Snoop avait à la pelle, sa livraison traînante et décontractée projetant un contrôle inattaquable - cela sonnait paresseux même si ce n'était pas le cas, et cela a aidé à établir la personnalité de Snoop qui s'en fout. » Le morceau contient des insultes directes aux rappeurs de la côte Est Tim Dog , au membre de 2 Live Crew Luke et aux anciens complices de Dre Eazy-E & Ice Cube .

Let Me Ride est sorti en single le 13 septembre 1993. Il a connu un succès modéré dans les charts, atteignant le numéro 34 du Billboard Hot 100 et le numéro trois du Hot Rap Singles . La chanson a remporté le prix Dr. Dre Best Rap Solo Performance aux Grammy Awards de 1994. [ Sur cette chanson et Nuthin but a "G" Thang", le magazine Time a noté que les couplets de Dr. Dre étaient livrés avec une "facilitée hypnotiquement intimidante" et donnaient aux chansons l'impression d'être "un crépuscule sur un boulevard grand ouvert de Los Angeles, plein de possibilités et de menaces".

La pochette de l'album a été fortement inspirée par la pochette du single "We Want Eazy " (qui était également destinée à être un hommage aux papiers à rouler Zig-Zag Cigarette de Zig-Zag . Les papiers à rouler Zig-Zag sont communément connus dans la culture du cannabis pour être utilisés pour rouler du cannabis).

Dans une critique contemporaine pour Rolling Stone , Havelock Nelson écrit que l'album « laisse tomber le réalisme brut et rend hommage à la virtuosité du hip-hop ». Entertainment Weekly dit qu'il « déferle de rage, déambule avec confiance et résonne avec un réalisme social souvent laid et horrifiant ». Matty C de The Source affirme que le « style Slick Rick » de Snoop Dogg produit « un nouveau terrain pour les MC de la côte ouest » et que l'album est « un package hip-hop innovant et progressif à ne pas manquer ». Edna Gundersen de USA Today trouve que « les prouesses de Dre en tant que maître du beat et prédicateur de rue » sont « indéniables ». Jonathan Gold du Los Angeles Times écrit que, bien que les rappeurs manquent « d'esprit vif » et de « virtuosité rythmique », l'art de Dre est « à égalité avec celui de Phil Spector ou de Brian Wilson ». Gold a fait valoir que, parce que Dre recrée plutôt qu'échantillonne les rythmes et le travail instrumental, la fidélité de l'album fini n'est pas influencée par celle des « disques R&B grinçants qui ont été joués un million de fois », contrairement aux productions du hip-hop de la côte Est.

Greg Kot est moins enthousiaste dans le Chicago Tribune , jugeant The Chronic superficiel et peu raffiné, tout en écrivant que « Dre combine la puissance de la rue avec la stupidité d'un voyou dans une égale mesure. » Le critique du Village Voice Robert Christgau le qualifie de « musique sociopathe facile à écouter » et de « mauvaise musique pop » dont l'innovation — l'abandon de l'échantillonnage par Dre — n'est pas inspirée par le P-Funk contemporain , mais plutôt par les bandes sonores de la blaxploitation , ce qui l'a conduit à combiner des lignes de basse prédéfinies avec des imitations du « sustain aigu du clavier de Bernie Worrell , un son fondamentalement irritant qui dans le contexte signifiait toujours la fantaisie, pas la réalité — la perte de soi défoncée ou, au mieux, que Dre n'approche jamais, le jive grandiose. » Il estime que les menaces lyriques brutales sont vagues et manquent de détails, mais que Snoop Dogg rime « drôlement » et moins terne que Dre. Adam Higginbotham de Select a estimé que The Chronic n'était pas aussi fort que les sorties d'autres artistes de gangster rap comme Ice Cube et Da Lench Mob et ne l'a trouvé ni aussi « musicalement pointu, ni aussi intelligent sur le plan des paroles que ce dernier ». Sa critique a conclu que l'album ressemblait à « tous les morceaux piétons de The Predator », mais qu'il était toujours meilleur que tout ce qu'Eazy-E avait sorti. Trouser Press a noté que « toute la magie de la production de Dre ne peut masquer la misogynie désagréable qui est essentielle à son mythe ».

rétrospectif, Jon Pareles du New York Times a déclaré que The Chronic et Doggystyle de Snoop Dogg « faisaient sonner la vie de gangster comme une fête occasionnellement interrompue par des fusillades ». Steve Huey d' AllMusic a comparé Dr. Dre à son inspiration, George Clinton , déclarant que « Dre est tout aussi funky sans effort, et il a un meilleur sens du refrain, un talent qui a improbablement fait atterrir le gangsta rap dans les charts pop ». Brolin Winning, auteur de Rhapsody a qualifié l'album de « chef-d'œuvre intouchable du gangsta rap californien » et qu'il contenait « morceau après morceau des joyaux du G-Funk ». Dans les plus grands albums de tous les temps de Rolling Stone , il a été noté que « Dre a rendu les rimes funky avec un style de production doux et lourd en basses et la prestation décontractée du rappeur alors inconnu Snoop Doggy Dogg ». Josh Tyrangiel du magazine Time déclare que Dr. Dre a créé « un son qui a défini le Los Angeles urbain du début des années 90 de la même manière que Motown a défini le Detroit des années 60 ». Laura Sinagra, écrivant dans The Rolling Stone Album Guide (2004), a déclaré que The Chronic « présente des rythmes Funkadelic qui brisent le système et qui sont conçus pour faire gronder votre woofer tandis que la violence factuelle des paroles vous fait exploser l'esprit enfumé ».

En 1994, « Nuthin' but a "G" Thang » et « Let Me Ride » ont été nominés aux 36e Grammy Awards , ce dernier remportant le prix de la meilleure performance solo de rap pour Dr. Dre. Cette année-là, les lecteurs de Hip Hop Connection l'ont élu quatrième meilleur album de tous les temps, ce qui a conduit le magazine à spéculer : « Dans quelques années, il pourrait même être considéré comme le meilleur album de rap de tous les temps. »

The Chronic a été inclus dans la liste du magazine Vibe des 100 albums essentiels du XXe siècle, et le magazine l'a ensuite inclus dans sa liste des 10 meilleurs albums de rap de tous les temps, le qualifiant d'« opus définissant la décennie ». Le disque a été classé huitième dans les « 90 plus grands albums des années 90 » du magazine Spin, [ et en 2005, il a été classé au numéro trente-cinquième dans sa liste des « 100 plus grands albums, 1985-2005 ». Rolling Stone a classé The Chronic au numéro 138 de sa liste des « 500 plus grands albums de tous les temps » , et au 37 dans sa mise à jour de 2020. En 2005, MTV Networks a classé The Chronic comme le troisième plus grand album de hip-hop de l'histoire. L'année suivante, le magazine Time l'a nommé comme l'un des « 100 albums de tous les temps ». Dans un numéro rétrospectif, le magazine XXL a attribué à The Chronic une note parfaite de « XXL ». The Source , qui avait initialement attribué à l'album une note de 4,5 sur 5 micros en 1993, l'inclura plus tard dans sa liste des 100 meilleurs albums de rap ; en 2008, l'ancien rédacteur en chef du magazine, Reginald Dennis, a fait remarquer qu'il « lui aurait donné un cinq » rétrospectivement - les rédacteurs du magazine avaient une règle stricte interdisant les notes de cinq micros à l'époque - et que « personne n'aurait pu prédire le changement sismique que cet album produirait ». The Chronic est répertorié dans le livre 1001 Albums You Must Hear Before You Die .

En 2015, l'album s'est vendu à 5,7 millions d'exemplaires aux États-Unis, et a été certifié triple platine par la RIAA le 3 novembre 1993. C'est le deuxième album le plus vendu de Dr. Dre, son album suivant, 2001 , ayant été certifié sextuple platine. L'album est apparu pour la première fois dans les classements musicaux en 1993, atteignant la troisième place du Billboard 200 et la première place des Top R&B/Hip-Hop Albums . The Chronic a passé huit mois dans le Billboard Top 10. Les trois singles de l'album sont devenus les dix meilleurs singles du Billboard . Nuthin' but a "G" Thang a atteint la deuxième place du Billboard Hot 100 et la première place des classements Hot Rap Singles et Hot R&B Singles . « Fuck Wit Dre Day (And Everybody's Celebratin') » est devenu un single du top 10 dans quatre classements différents, dont le Hot R&B Singles (numéro 6) et le Hot 100 (numéro 8).

The Chronic n'a pas été classé dans le UK Albums Chart avant 2000. Il est réintégré dans les charts en 2003, atteignant un sommet dans le Ireland Albums Top 75 à la 48e place, et dans le UK Albums Top 75 en 2004 à la 43e place. En 2015, il s'est vendu à 260 814 exemplaires dans ce pays.

Après s'être séparé de NWA , le premier album solo de Dr. Dre l'a établi comme l'une des plus grandes stars du hip-hop de son époque. Yahoo! Le journaliste musical SL Duff a écrit sur l'impact de l'album sur son statut dans le hip-hop à l'époque, déclarant que « la réputation considérable de Dre est basée sur cette sortie, aux côtés de sa technique de production sur Doggystyle de Snoop » et de ses premiers travaux avec NWA. Quoi que l'on pense du rap bravache exagéré, les pistes et les rythmes que Dre a assemblés sont irréprochables ». The Chronic a amené le G-funk au grand public - un genre défini par des rythmes de basse lents et des synthétiseurs mélodiques, surmontés d' échantillons de P-Funk , de voix féminines et d'une interprétation laconique et décontractée des paroles qualifiée de « traînante paresseuse ». L'album tire son nom d'un terme d'argot pour le cannabis de qualité supérieure, chronic. La pochette de l'album est un hommage aux feuilles à rouler Zig-Zag . Robert Christgau a déclaré que, bien qu'il « ne puisse pas le supporter », il respecte The Chronic « pour son influence et son iconicité ».

L'album a lancé la carrière d' artistes hip-hop de la côte ouest , dont Snoop Doggy Dogg , Daz Dillinger , Kurupt , Nate Dogg et Warren G , le demi-frère de Dr. Dre, qui ont tous poursuivi des carrières commerciales réussies. The Chronic est largement considéré comme l'album qui a redéfini le hip-hop de la côte ouest, a démontré le potentiel commercial du gangsta rap en tant que produit multi- platine et a établi le G-funk comme le son le plus populaire de la musique hip-hop pendant plusieurs années après sa sortie, avec Dr. Dre produisant des albums majeurs qui s'inspiraient largement de son style de production. Le succès de l'album a établi Death Row Records comme une force dominante du hip-hop des années 1990. Il a été réédité 3 fois, d'abord en CD remasterisé, puis en DualDisc remasterisé avec stéréo améliorée et quatre vidéos, et en 2009 sous le nom de « The Chronic Re-Lit » avec un DVD bonus contenant une interview de 30 minutes et 7 titres inédits. Le 20 avril 2020, l'album a été distribué sur tous les principaux services de streaming, car il était auparavant une exclusivité Apple Music depuis 2015.

Cependant, le 13 mars 2022, l'album (ainsi que plusieurs autres albums de Death Row) a été retiré des services de streaming, avec des spéculations selon lesquelles Snoop Dogg (qui avait acquis le label le mois précédent) voulait transformer les albums en NFT . En janvier 2023, il a été signalé que dans le cadre d'un accord avec Universal Music Group et Shamrock Holdings pour ses actifs musicaux, les masters de l'album devaient être transférés de Death Row à Dre en août de la même année, les masters étant ensuite transférés à UMG dans le cadre de l'accord. Le mois suivant, Dre a annoncé qu'il avait repris le contrôle des droits de l'album (par l'intermédiaire de sa société Ary, Inc.) et rétabli l'album sur les services de streaming via le distributeur d'origine de l'album, Interscope Records .

Toutes les chansons produites par Dr. Dre .

• Dr. Dre – chant , synthétiseurs , producteur , programmation de batterie, mixage
• Snoop Doggy Dogg – chant, co-auteur
• RBX – chant, compositeur, co-auteur
• Lady of Rage – chant
• Warren G – chant, programmation de batterie, compositeur
• The DOC – co-auteur, chant
• Nate Dogg – chant, compositeur
• Dat Nigga Daz – chant, programmation de batterie, compositeur
• Kurupt – chant, compositeur
• Jewell – chant
• Colin Wolfe – guitare basse, clavier basse, co-auteur
• Justin Reinhardt – claviers
• Katisse Buckingham – flûte, saxophone
• Eric « The Drunk » Borders – guitare
• Chris Clairmont – guitare
• Bernie Grundman – Mastering
• Greg "Gregski" Royal – mixage
• Chris « The Glove » Taylor – mixage
• Willie Will – mixage
• Ben Butler – producteur
• Suge Knight – producteur exécutif